有时家庭作业难度过大，对于孩子和家长来说会可怕如梦魇。在法国，小学生通常被要求抄写并背诵诗歌，这项家庭作业能让恐慌笼罩全家。但也有经历过这些的老人表示，小学生背诵的诗歌，承载了数代法国人民的共同回忆。

抄写，背诵，配插图

　　在法国某个小学的班上，26名小学生都在他们的家庭作业日志上，用正规的圆体抄写道：“星期五，诗集，背诵。”
　　《诗歌作业本》（Le cahier de poesie）——法国的每所小学都会用到的诗集练习册——是一本由印格页和空白页组合而成的共94页的练习册。印格页用于抄写诗歌，而空白页则用于画插图。
　　他们要抄写、绘图、记忆，并在全班同学面前背诵这些诗歌。诗歌选材广泛，从11世纪的史诗《罗兰之歌》（La Chanson de Roland）到几个月前的新诗，应有尽有。英国媒体对此还曾戏谑道：放心吧，任何人都必须做到全面了解17世纪让·德·拉·封丹（Jean de la Fontaine）的寓言，谁也躲不过。
　　字迹、插图、语调、表达，还有最重要的背诵，都有严格的评分标准。字迹工整、背诵一字不差能让你顺利闯过两关，但若是插图潦草马虎，即使你自诩为下一个马蒂斯（编者注：Matisse，法国著名画家，野兽派的创始人），也会面临不及格。
　　26名学生依次走到黑板前，深呼吸，然后一个接一个开始抑扬顿挫地背诵皮埃尔·加马拉（Pierre Gamarra）的一首诗：
　　我的书包闻起来像橙子，
　　像野牛，像牛轧糖，
　　闻起来好像可以吃，
　　也好像不可以吃。
　　老师会高高举起学生的练习册，让所有同学都能看到他的字迹和绘画。这个接受大伙审视的瞬间可谓让人羞愧至极——常常伴随着窃笑、脸红、嘲弄，有时还有眼泪。
　　阿芒迪娜（Amandine）是一位戴着紫色眼镜、书生气十足的9岁女孩，在她记忆中，还有比这更糟糕的事情：“每天早上上台站在全班同学面前背诵对学生来说是件大事。”有个男孩“张开嘴，却什么也说不出来——接着我们都看到他尿裤子了”。
　　每个家庭各出奇招
　　然而，大多数的内心创伤最后都会被遗忘，因为《诗歌作业本》是家长和孩子最珍爱的教科书，承载了数代法国人民的共同回忆。
　　纳迪亚·古特尔（Nadia Goutal）是一名俄罗斯移民的女儿，她至今还保留着自己和女儿学生时代的《诗歌作业本》，也就是大约20世纪30年代和60、70年代的《诗歌作业本》。而今，她的五个孙子已经在使用21世纪的版本了。
　　“这些诗歌还存留在我的脑海中。”她说，“我还记得波德莱尔、兰波、龙萨、魏尔伦和英国的莎士比亚所写的‘生存还是毁灭’。这与我孙儿现在学习的大有不同，他们学习更多的是贾克·普维和莫里斯·卡雷姆的诗歌。就算是诗歌，也存在流行趋势的改变。”
　　每学年，法国小学生都要背诵大约10到15首诗。英国媒体称，《诗歌作业本》这项家庭作业可谓如梦魇一般可怕。家庭之间背诵诗歌的技巧不尽相同，然而并非所有家庭都愿意透露他们高度个性化的学习秘诀。
　　有些家庭的秘诀是在房间里边跳舞边诵诗；有些则是采用更精密复杂的练习方法，其中主要以哑剧表演为主；有些是在床上蹦蹦跳跳；有些是在淋浴时大声歌唱。为鼓励孩子背诗，巧克力往往就派上了用场，而家长们有时也会耍耍花招。
　　有一位不愿意透露姓名的母亲坦承，由于焦虑不安，她曾悄悄地在孩子睡了后从他书包里把诗歌作业本拿出来，帮孩子完善插图。

法国的诗歌推广项目

　　虽然自19世纪80年代开始，诗歌学习已经成为法国学生学校生活的一部分——国家出版商每年都会印刷成千上万的新诗，然而实际上只有大约1%的成年人会阅读这些诗集。
　　“诗人之春”（Le Printemps de Poetes）项目在过去17年里一直致力于解放学校诗歌，坚持摒弃之前要求书写工整、背诵一字不差、刻板严格的学习方法，主张诗歌要通俗易懂和鼓励自发性创作。
　　这个项目每学年会开展整整三周，以期燃起学生对于诗歌几近疯狂的学习热情。
　　在此期间，每一天的降临都始于诗歌，终于诗歌。有的学生会赋诗一首，将其绑在树上，抑或系于气球上，让其飘上巴黎的屋顶；也有学生将诗歌放进漂流瓶，抛到塞纳河里，任其随波逐流，漂洋过海；有的则是轻声呢喃，传至千里之外；还有的学生选择在静谧的黑夜，安枕而卧，用心聆听一首诗歌。
　　只是，这三周一过，还是要继续两周一次公开背诵的诗歌学习生活，一切如常。
　　在这学校里，有只鸟儿
　　整天在歌唱
　　就在操场上的板栗树上
　　我的心，我的心，我跳动的心
　　也在那里。