初达美利坚尚不足一月，某日早起漱口，发现右下智齿(俗称紧跟牙)有些异常。若在往日，此类琐屑，何足挂齿?无奈，如今身处异邦，凡事不敢掉以轻心。
　　幸好笔者来美后即遵从驻外领馆的建议，投保于美国首都大华府地区一家名叫蓝十字蓝盾的保险公司。
　　谁知“健保细则”规定，“任何牙科治疗和服务，本计划不予支付。”这一句对笔者不吝是当头一棒。
　　笔者平日乐于交友，广结善缘，如今情急生智，忽然想起一位访美五趟、曾一度“出生入死”的长辈教授，想他必定有高妙举措，于是操起电话，拨通对方号码。Q公不愧是久经征战之人，他听罢笔者的描述，沉吟片刻，镇定地说：问题不大。若是龋齿，一会半刻不能拿你怎样。大不了牙齿蛀穿，也就是颗紧跟牙，花它个150美金。拔掉算了。如果是镶牙补牙，不要一千也要八百，那麻烦就大了。
　　光阴似箭，岁月如梭，转眼三个月过去，龋齿的发展形势虽称不上“日新月异”，至少也还是“成就卓著”。按理，这场“持久战”还可以再打一阵，谁料，美国房东也害起了牙病，而且这场来势汹涌的牙病也改变了笔者的初衷。事情是这样的：我的美国房东理查因牙疼一连几夜未曾合眼。这天，他去牙科医院诊治，结果却一无所获。原来，美国牙医看牙与中国医生不同，他先给你拍一张全口的X－ray(x照片)，然后是没完没了的Test(试验)——用热水冷水触及你的牙齿，看你有什么异样的感觉。反正，说到底，就是不给你开一剂药。这就叫“不见真佛不烧香”——他们在没有取得全套病情资料之前，绝不擅自出具一张处方。为什么呢?因为按照美国的法律，对病人有个闪失，不仅那大夫倾家荡产，说不定连诊所也跟着关门大吉。所以，唯有做到“铁证如山”，才敢施法诊治。但这招不免太损，害苦了老理查。他白天去公司上班，晚上回来后疾首蹙额。笔者奉劝他转一家医院看看，他叽哩咕噜地说：“不行，我不能那么做。因为这家医院是保险公司指定的。”一周之后，试验报告出笼，结果竟然是“病因不详”。好在医生还算通情达理，开了一些止疼药，叮嘱每日多用清水漱口，一旦有新情况，请随时复诊。几周下来，老理查人瘦了一圈，牙痛却依然故我。
　　更妙的是，这天公司老板让理查去苏格兰出趟远差，具体的城市是曼彻斯特。老理查不敢不去，这下可急坏了理查太太。太太连忙打电话给牙科医院，牙科医院说没有问题，因为曼彻斯特也有他们的特约诊所，只要临行前往那边挂个长途，包你看牙万无一失。考虑到时差，这天老俩口夜半三更起床，高门大嗓地给苏格兰那边的牙医打电话。接下来，是例行的送别场面——老理查手提大包小件，太太开着簇新的“福特”越野车，把丈夫送到国际机场。
　　几天之后，理查太太兴奋地告诉我，理查的牙痛治好了。事情很简单：理查到苏格兰后牙痛依旧，他即去当地诊所就诊，那边的医生很快便发现。老理查有颗牙裂了一小块，这便是久治不愈的病因所在。于是，一针麻药之后，拔出断牙，留待返美之后，再镶牙冠。
　　目睹这场“牙科跨国会诊”，笔者心惊胆战之余，不禁茅塞顿开。一位智慧老人说过：长痛不如短痛。那么，我还等什么呢?于是，我毫不犹豫地拿起电话……