黄宏发的老父亲死了，按乡村规矩，人死后得停灵三天，方能入土为安。这三天内有好多事情要办：报丧、搭灵棚、请和尚念经、请乡村厨师烧饭、找墓穴，等等，每件事都有学问，每件事都马虎不得。其中一项分外重要，就是事先约请好扶重的人。所谓扶重，也就是出殡时抬棺材。谁个地方不死人？所以这些扶重的人是乡村必备人物，他们都是膀大腰圆的汉子，并且还要懂得扶重的规矩。
　　黄宏发身为孝子，自然不便出门请扶重，身上有孝到人门上，是对人家的极度不尊重，因此只有交给主事的人去办。本来请扶重，只要礼数到位、价钱适中，扶重的人一般都会欣然答应的，可是这回主事的人回来后，脸色却有点不对劲，好像受了天大的委屈一样。
　　黄宏发瞧在眼里，便问怎么了，主事的人瞧四下无人，小声说：“这些扶重的人今天犯了怪了，一个都不肯答应，个个推说家里有事，我再三苦求，到最后他们的头子，老林头说声‘死者为大，算了，不计较了’，这才勉强答应下来。嗨，我说宏发，你平时是不是得罪他们了？”
　　黄宏发一听脸色铁青，冷笑着说：“你一说我就知道原因了，我能得罪他们什么？无非就是我发财了呗，他们这是红眼病。哼，谁又能保证永远不求人？他们不要把事情做绝了。”
　　接下来一应事务按步就班地应付着，谁知第二天村内发生一件大事：周老师死了！
　　周老师是本地人，一辈子只做一件事：教书育人。有好多次上级要调他到镇中学、县中学，他都谢绝了，后来领导见他年纪大了，身体也不好，有心照顾他，就不要他在一线教学了，让他从事行政工作，他还是拒绝，说：“老天爷把我生下来就是教学的，如果不让我教学，还不如让我死了算了。”这么着一直教到退休，退休后继续返聘教学，谁知今天突发心脏病死亡。周老师在乡村扎根了一辈子。
　　周老师这一死跟黄宏发父亲的死立即显出差别来了，到周老师灵前吊唁的人一拨接一拨的，就没有个消停的时候，他教过的学生，老中青幼四代，有男有女，一茬一茬的，竟不怕路远从天南海北赶回来，只为见上老师最后一面。如果说周老师的灵堂像锅正煮沸的粥，那黄宏发父亲的灵堂就是碗温吞水。
　　黄宏发不聋不瞎，眼见得差别如此分明，那张脸就更难看了。
　　三天终于熬过去了，下葬的时候到了，谁知从夜里开始就下起了大雨，但就是下锥子也得下葬。扶重头子老林头一声吆喝，众人发一声喊，黄宏发父亲的棺材被抬起来放上了灵车，然后灵车发动直往墓地开去，吹鼓手一路演奏着乐器，黄宏发和一应亲朋坐上各式各样的小车，紧紧跟在身后。黄宏发手上有支工程队，近些年赚了不少钱，所以他交往的朋友自然也有钱了，其中还有许多掌权的。现在他父亲走了，这些朋友个个开着小车前来捧场，组成一支相当壮观的车队，黄宏发倍感有面子。
　　眼看着离墓地不远了，突然间车队停了下来，黄宏发心说怎么了，下车一看，坏了，灵车斜歪在路旁，灵车是打前的，它这一堵路，整个车队便瘫了。
　　等黄宏发上前再一看才知道大事不好，原来一夜大雨把水泥路面冲垮了好长一段，现在灵车的轮子已深深陷入稀烂的泥土中，半分动弹不得，即使灵车能出来，前面的泥泞道路也不好行车了。
　　黄宏发一下子呆若木鸡，发不出一个字来，因为，这段路正是他手下的工程队修的。
　　见黄宏发面色苍白，久久不发一言，主事的人开腔了：“宏发，吉时快到了，不能耽搁，快拿主意啊！”
　　主事的人一连催了两遍，黄宏发这才收回魂来，说：“只有一个办法，抬！你去跟扶重的人打声招呼，离墓地不远了，大家辛苦一下，把棺材抬过去，至于辛苦费，好说。”
　　主事的人点点头，也只有如此了。可是等他提心吊胆地上前一说，几个扶重的人一下子炸了，个个把头直摇，说：“你也真好意思开口，这么大的雨，这么远的路，路又这么滑，谁抬得动？我们是人，不是骡子，懂不懂？”
　　主事的人忙赔着笑脸说：“知道、知道，抬这么远确实辛苦，不过辛苦钱我会多给的，你们说多少就是多少……”

　　扶重的人听了摆出一副惊讶的样子，说：“是吗？说多少给多少？真有钱啊！既然他黄宏发这么有钱，那这样好了，后面不是跟着一长溜他的朋友吗？干脆叫黄宏发请他们抬，他们不肯的话就多给钱，他黄宏发一向用钱开路的，有钱能使鬼推磨嘛。”
　　黄宏发把这些话全听在耳朵里，面红耳赤，可又不敢发作。主事的人听着这话知道不妙，又苦苦哀求，最终还是老林头心软了，叹口气，说：“算了算了，风凉话说了，气也出了，得饶人处且饶人吧，还是那句话，死者为大。他黃宏发做事刻薄无情，可念在他死鬼老子在世时还算个厚道人的份上，大伙，不治气了。”
　　大伙听了这才不吱声，又发一声喊，在雨中，把棺材从灵车上移上了肉肩。
　　黄宏发长舒口气，个个下车顶着雨跟着往前走，那些衣冠楚楚的朋友也只得下了温暖舒适的小车，个个苦着脸顶着雨跟在后面，昂贵的衣服顿时湿了，皱巴巴的一点风度也没了，好在墓地越来越近了。
　　谁知就在这时前面一迭声叫了起来，黄宏发一惊，大步跑到前面一看，原来竟有扶重的要歇肩！
　　这可万万使不得，从古以来就没有过棺材半途落地的，否则对死者后人不利。主事的急得大叫：“各位爷，这可不行啊……”
　　一个扶重的一边喘一边龇牙咧嘴地叫道：“你才是爷！路这么滑，棺材又这么重，我实在吃不消了，万一跌下来，不仅棺材要落地，我们还得受伤，不行，一定要歇一下！” 　　黄宏发眼都红了，再也忍不住，咬牙大叫：“不准歇！你们要是敢歇一下，我、我、我……跟你们没完！”
　　扶重的一下子沉默了，显然怕了黄宏发，黄宏发手眼通天，万一真的惹恼了他，后果只怕相当严重。
　　于是几个人又呼哧呼哧地喘着粗气继续上前。扶重的一共六个，轮流换肩，但他们没有说假话，脚下的路像浇了油似的，一步一滑，大伙只得小心又小心地迈着碎步，一步步挪上前。
　　黄宏发见吓住了大伙，正得意，忽听得“啊”的一声叫，随即“砰”的一声闷响，棺材重重拍在了地上，泥浆四溅！
　　原來有个扶重的脚下突然一滑，再也撑不住，一屁股坐在地上惨叫起来，脚踝扭了。
　　黄宏发一下子傻了，这时早有别的扶重的手忙脚乱地抬起棺材，一步一滑走向了墓地。
　　周老师之死在黄宏发父亲死的后一天，所以下葬也在后一天，也就是说，黄宏发父亲下葬的第二天，周老师也下葬了。
　　这支送葬队伍在灵车的引导下，缓缓走向了墓地。路线都是一样的，不同的是，跟在灵车后面的不是昨天那支气派的车队，而是人，黑压压的全是人，他们是周老师的亲戚、同事、好友、一茬茬的学生、村民……好多人是有小车的，但没有人开。
　　而雨比起昨天更大了。黄宏发阴沉着脸，忽然起了一个主意：跟在他们后面，看今天扶重的人是怎么通过那段泥泞路的。如果今天他们抬着棺材顺利通过那段泥泞路，就可以断定昨天他们是故意诅咒自己，脚踝扭伤也只是苦肉计，那就甭怪自个跟他们不客气了。
　　于是黄宏发开着小车，悄悄跟在人流的后面。雨越下越大，过了一会，人流停了下来，显然来到那段泥泞路了。
　　扶重的还是昨天那几位，只有那位脚踝扭伤了的不在场，在医院里治伤。
　　黄宏发冷眼看到几位扶重的一脸难色，显然这段泥泞路实在无法安全通过。黄宏发满意地看着，一想到马上周老师的棺材也会落地，心里顿时好过极了。
　　谁知就在这时有人做出了一个奇怪的举动：他把他的上衣脱下来，平平展展地铺在了路面上。
　　那是周老师几十年前教过的一个学生，因为贫穷，这个学生上学时成天在周老师家吃喝，甚至连学费都是周老师代付的。周老师归天后，他星夜兼程从远方赶回来，在停灵的三天内，像个木头人一样直挺挺跪着，一声不哭，只是紧盯着周老师的脸看，谁拉他也不起来。
　　整条人流静穆了一下，然后更多的人无声走上前，有学生有村民有好友，个个脱下上衣，齐齐铺在那段泥泞道路上。
　　扶重头子老林头一脸吃惊地看着，眼内亮晶晶的，突然抹把脸，亮开嗓门一声大吼：“伙计们，升高啊！”
　　几条汉子齐刷刷一声吼，棺材利索上了肩，脚踩着那些衣服，更多的人扶着棺材，步步稳当、分外有力地走了过去。
　　黄宏发呆呆看着，心里一阵阵……
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