英语是一门实践性很强的学科，它是一个包括听、说、读、写的操练和语言信息的输入输出的实践过程。因此，必须把学生置于运用语言的活动中去感知、分析、理解、操练，从模拟交际到真实交际，以期达到真正掌握英语。所有这一切都必须靠发挥学生的主观能动性，激发他们的学习兴趣，使其形成良好的学习动机和教师为其创造良好的客观条件，才能有效地实现。因此优化课堂教学结构，训练学生的英语运用能力是实施英语素质教育的关键。
　　一.优化学习氛围，创设会话环境
　　要使英语学习从必然王国走向自由王国，语言环境是非常重要的，要激发学生的学习兴趣，就一定要给学生创设一个学英语用英语的环境，这个环境包括硬环境和软环境。所谓“硬环境”，就是在室内设置英语墙报、英文标语、英语画刊等，在室外，开办“英语角”，强化对各种物品的英语名称的识记，以此体现和强化一种外语氛围。所谓“软环境”，就是师生之间，同学之间，在课内外经常用英语进行会话。课堂上运用挂图、投影片等创设情景，用英语看图说话，用英语扮演角色，用英语搞抢答赛，用英语进行思维和想象，最大限度地创设会话环境，使学生学习英语有一种自我追求，自我完善，自我提高的兴趣和动力。
　　二.优化教学内容，实践语言“内化”
　　成功的英语教学不只是看一节课教了多少内容，最重要的是看学生练了多少，学会了多少，在实践中能用多少，这种“学会”、“能用”就是“内化”，为此，在英语教学实践中，就要以此为目标优化教学内容，优化教学手段，优化识记——操练——运用的教学过程，让学生在整个教学活动中，有强烈的求知欲和成功感。
　　要优化教学内容，就必须吃透教材，活化教材，使教材内容生活化，让学生感到书本语言和我们生活实践贴得很近，对教学内容具有亲切感，进而产生浓厚的求知欲，强烈的进取欲，变被动吸取为主动探索，因此，创造性地钻研教学内容，在利教、便学、易记上下功夫，在培养学生能力上下功夫，是切实有效地提高英语教学质量的有效途径。优化教学手段，必须充分利用和创设情景，无论是语言情景、实物情景、声像情景都可以激发学生的学习兴趣。如听录音、看投影，角色对话等，让学生入情入景，努力使书本语言和实际运用统一起来，使课堂教学在全方位多层次的活动中轻松愉快地进行。优化教学过程，必须把重点放在提高学生语言运用的能力上。必须纠正从书本回到书本的一读二背的简单识记，而要从识记，操练向运用飞跃。要达到这样的目标，必须使学生听、说、读、写四种技能得到全面发展，并能综合运用，必须通过强化训练，提高学生动脑、动口、动手能力，坚持每天值日汇报，开展一些丰富多彩的比赛活动，如阅读、讲故事、唱歌、书法、简笔画等，这是提高学生外语素质，实践外语“内化”的重要举措。
　　三.优化教学活动，提高运用能力
　　学习语言的最终目的是运用。在英语教学活动中，切忌死记硬背，而要千方百计强化语言运用能力的训练。在训练中，我们要努力融知识性、趣味性、灵活性于一炉，追求最佳的表达效果。如训练造句能力，教师可以先提问，"What are you going to be when you grow up?"学生根据各自的志愿作出不同的回答："I am going to be a teacher/a worker/an officer/a cleaner,etc."教者还可继续问："why?"通过训练，学生不但可以巩固已学词语，而且能学会根据语境变化，作出相应的反应，正确的应答，从而提高英语运用能力。
　　再如，运用投影，创设问路情境组织学生进行角色扮演，将静景变为动景，将书本语言变为交际语言。
　　当生活中这些熟悉的画面再现在同学们面前时，学生自然会情绪高涨，跃跃欲试，他们会揣摸不同身份人物的心理，模拟出各种不同的语言、动作、神态。这种知识性，趣味性相结合的训练，可以使新旧知识融汇贯通，分散知识系统化，书本知识交际化，课堂活动生活化，在“润物细无声”中，学生的英语运用能力可以得到显著提高。
　　（作者通联：331200江西省樟树市潭埠中学）