科学研究表明，每周食用一份或数份的花椰菜可以降低患前列腺癌的风险。为了研究起见，科研人员让存在患前列腺癌风险的男性12个月里，在正常餐饮的基础上，每周补充400克花椰菜或400克的青豆。在试验开始之前和6个月以及12个月之后，从他们的前列腺中提取组织样本，对每一基因的表达进行测量。结果发现食用花椰菜比食用青豆组的男性基因表达的变化更为明显，这些变化可以降低患癌症的风险。
　　此前的研究已经证实，具有GSTM1基因（这个基因能加强异硫氰酸酯等保护因子的活性）的人群比不具有此种基因的人可以从花椰菜中摄取更大的益处。这一研究显示，GSTM1基因在人体中的存在对因为食用花椰菜而形成的基因表达变化具有重大的影响。
　　尽管以往的一些观测性研究已经表明，食用大量的十字花科类蔬菜可以降低前列腺癌和其他慢性疾病，但并没有对其机理进行解释。此次研究结果提示，饮食中摄取少量的十字花科类蔬菜，即每周几份则可以改变细胞的信号传送通道，从而对基因表达产生较大的影响。借助这些信息传递通道，信息通过分子串联加以传输，进而向细胞核放大信号。
　　十字花科类蔬菜包括花椰菜、甘蓝、卷心菜、紫花南芥、水田芥、独行菜、羽衣甘蓝、青菜、野生萝卜、辣根和山葵。