每一种语言都有它独特的成语和俗语。而学习外语的人经常在理解这些习惯用语时会感到很困难。这是因为你不可能从组成某个习惯用语的字面上来懂得它的意思。
　　
　　givemeahand
　　
　　比如，美国人经常说：“Givemeahand.”按照字面来理解，“givemehand”就是“给我一只手。”可是，它的意思却是“帮我一下忙。”
　　
　　footthebill
　　
　　“Foot”的意思是“一只脚”，而“bill”在这儿的解释是“账单”。“Footthebill.”并不是把帐单踩在脚底下，而是付账的意思。
　　另外，有的时候，一个词汇有好几种解释。就拿下面一句话来作例子吧：
　　
　　blowout
　　
　　例句-1：“Wearrivedtwohourslateatthebigblow-outforCharle’ sbirthdaybecauseourcarhadablow-out.”
　　这句话里第一个blow-out是指规模很大的聚会，第二个blow-out是指汽车的轮胎炸了。整个句子的意思是：“由于我们车胎炸了，所以我们晚了两个小时才到达查理举行生日宴会的地方。”
　　还有一些习惯用语从字典上的意思来看是相同的，但是它们使用的场合却不同。
　　下面两个习惯用语就是很好的例子。
　　一个是“Lock，stockandbarrel”，另外一个是：“Hook，lineandsinker”。
　　Lock，stockandbarrel和Hook，lineandsinker都是全部的意思，可是用法却不同。
　　我们先来举一个Lock，stockandbarrel的例子：
　　例句-2：“Mr.Rockefellerboughtthewholeoilcompanylock，stockandbarrel.”
　　这句话的意思是：“洛克菲勒先生把整个石油公司买了下来”。换句话说，也就是他买了这个石油公司的大楼、油井和其他属于这个公司的资产。
　　Hook，lineandsinder虽然也和lock，stockandbarrel一样是全部的意思，可是它还带有受骗的意思。例如：
　　例句-3：“IwarnedSallynottobelievethatman’sstoriesabouthowrichhewas，butsheswallowedthemhook，lineandsinker.Aftershemarriedhim，shefoundoutheowedmoneytoeverybodyinhisoffice.”
　　他说：“我告诉沙利不要相信那个男人说的他多么有钱之类的话。可是沙利却一点都没有怀疑他。等到结婚才发现这个人几乎向每个同事都借了钱。”
　　刚才我们讲解了在学英语过程中经常会碰到的一些问题。有些习惯用语从字面上看不出它们的确切意思，例如：givemeahand和footthebill。另外还有些习惯用语在不同场合却表达不同的意思，如blowout。还有一些俗语，它们在字典上的解释是相同的，但是却有不同的用法，就像lock，stockandbarrel和hook，lineandsinker。
　　现在我们来讲两个和吃东西有关的俗语。第一个是：“Greasyspoon”
　　Greasy是油腻的意思，spoon是指调羹，也就是汤勺。Greasy和spoon合在一起指那些像夫妻老婆店那样的小饭馆。这些小饭馆一般来说菜谱上花色品种并不多，碗筷也好像不那么干净，装潢也不讲究，但是菜的味道倒不错，价钱也很公道。
　　下面我们来举个例子。这是一个丈夫在对他的妻子讲话：
　　例：“Honey，letmetakeyououttodinner.ButyouknowIdon’tfeellikedressinguptogosomeplacefancy.Howaboutjustgoingdownthestreet tothegreasyspoonandgettinghamburgers.”
　　丈夫说：“亲爱的，让我带你去外面吃晚饭吧。不过，我实在不想穿得必恭必敬的去那些大饭馆。咱们就上街那头那个小饭馆去吃汉堡包，怎么样?”
　　下面我们再举一个例子，这是一个人在和朋友说话：
　　例：“Mike，yououghttotrythepotstickersatthatlittleChinesejointonNewYorkAvenue. Itlookslikeagreasyspoonbutthepotstickersaregreatandthepriceischeap.”
　　他说：“麦克，你得上纽约大街那个中国小饭馆去尝尝他们的锅贴。那饭馆看起来不像样，可是他们的锅贴味道真好，价钱又便宜。”
　　下面再讲第二个和吃东西有关的习惯用语：
　　
　　Potluck
　　
　　


　　“Pot”的意思是锅子，luck是运气。可是，我们现在讲的potluck是一个字。Potluck作为一个字，它指的是美国一种经常举行的聚会形式。也就是在某一个人，或几个人的提议下举行一个午餐会或晚餐会，但是参加聚会的每个人都要带一个菜或者带一种饭后甜食。主人除了为聚会提供场地外，也只要准备一个菜，或买一些饮料就行了。这就叫作：“Potlucklunch”or“potlucksupper”
　　可以想象，举行Potluck的时候，大家能够尝到许多不同的食品。可是，要是你运气不好，好几个人带的东西你都不爱吃的话，那你就只好回家去那个greasyspoon吃点儿什么了。Potluck还有另外一个意思，那就是：有什么就要什么。用在吃的方面就成了：有什么吃什么的意思。比如，一个人碰到了好几年没见面的老朋友，他说：
　　例：“Say，Charley，ifyoudon’thaveplansfortonight，whydon’tyoucomeouttoourhouseandtakepotluckwithus.Helenwon’thavetimetocookanythingspeical，butshecanputanextraplateonthetableforyou.”
　　一个是：GreasySpoon是指价廉物美的小饭馆。接下来再讲讲另外一个词汇：Potluck是每个人都带一样菜的一种聚会。现在你就懂得下面这句话的意思了：
　　例：“I’vebeensobusylately.LastweekIwenttoagreasyspoonwithafriendandthisSundayI’vegottogoapotluck.”
　　这句话的意思是：“我最近可忙了。上个周末我和一个朋友去一家小饭馆吃饭，这个星期天我得做一个菜去参加一个聚会。”
　　我们再讲几个和耳朵ear有关的成语。中国人经常说那些不听劝告的人对别人的话总是“一个耳朵进一个耳朵出”，把它们当作“耳边风”，或者说“左耳朵进，右耳朵出”。美国人和中国人在这个说法上是完全一模一样。他们是这样说的：“Itgoesinoneearandouttheother.”
　　下面是一个父亲在说他的女儿：
　　例：“ItoldSallyitwasfoolishtomarrythatman，butitwentinoneearand outtheother.Nowshewishesshe‘dlistenedtome.Hedrinksandgamblesandshewantstoleavehim.”
　　这位爸爸说：“我早就告诉莎莉不要那么笨，去和那个人结婚。可是，对于我的话，她是一个耳朵进一个耳朵出。结了婚她才知道那人又喝酒又赌钱。现在她后悔当初没听我的话，想要和他分手啦。”
　　下面这个例子是一个老板在对他的秘书说话：
　　例："HowmanytimeshaveItoldyoutogettoworkontime.Butmywordsjust goinoneearandouttheother.SoIdon‘thaveanychoicebuttofireyou."
　　“我告诉了你多少次上班要准时。可是，你对我的话老是一个耳朵进一个耳朵出。现在，我没有办法了，只好解雇你了。”
　　下面我们要讲的一个习惯用语是：
　　
　　toplaybyear
　　
　　Play就是玩的意思。可是，playbyear的意思并不是“玩耳朵”。这个词汇的来源和音乐有关系。它原指那些会弹钢琴或某种乐器，但是却不会看五线谱的人。每当他们要弹奏某个曲调时，他们只能凭着上一回听到的记忆来弹。可是playbyear现在已经成为日常用语了，意思是做一件事不是事先有计划的，而是走着瞧，临时决定。例如，你被请到某处去讲话，可是又没有时间准备。你就可以对听众说：
　　例：“Ihaven’thadachancetoprepareanynotessoallIcandoisstarttal kingandplayitbyear.”
　　这话的意思是：“我今天没有什么准备，所以就只好讲到那儿就算那儿了。”
　　下面一个例子是一个人在和朋友约会：
　　例：“IamnotsureifmywifewantsmetogoshoppingwithheronSunday.Ifshedecidestogo withhersisterinstead，thenIcanplaytenniswithyou.Let’sjustplayitbyear.”
　　“我还不知道星期天我太太是否要我陪她去买东西。要是她决定和她姐姐一起出去，那我就能和你去打网球。我们就瞧着办吧!”
　　
　　doggybag
　　
　　Doggy是dog的形容词。Bag大家都知道是“口袋”的意思。Doggybag连在一起是指饭馆里把客人吃剩的菜放在盒子里，让客人带回家的那种口袋。那末，这和狗又有什么关系呢?Doggybag这个说法的出现有它特殊的背景。以前美国人也不好意思把在饭馆吃剩的菜带回家，怕有失面子。所以有的人就会对服务员说：
　　例：“Waiter，couldyoupleasewrapuptherestofthissteakforme?I’dliketo takeithomeformydog.”
　　


　　这个人对服务员说：“请你把这块牛排包起来，我想带回家给我的狗吃。”
　　尽管带回家的东西是给人吃的，但是doggybag也就成了日常用语了。现在，情况就不同了。在美国，把在饭馆里吃剩的东西带回家已经是习以为常的事了。饭馆都备有让客人装剩菜的盒子。也没有人会因为要把剩菜带回家而感到不好意思。在美国首都华盛顿，许多中国饭馆的服务员往往不等客人说话就把剩菜给装在doggybag里了。下面我们来举个例子：
　　例：“WehadsomuchfoodleftoverfromdinnerattheChinagardenlastnig htthatwetookenough homeindoggybagstofeedthewholefamilytonight.”
　　她说：“昨晚我们在汉宫吃饭剩下了好多菜。我们带回家的剩菜就足够我们全家今天晚上再吃一顿的。”
　　尽管美国人现在对胆固醇是否太高很敏感，但是他们到饭馆吃早饭时还是经常要点荷包蛋。可是，荷包蛋的做法各有不同。有的要蛋黄老一点，有的要嫩一点。有的只要煎一面，有的要两面都煎一煎。在英语里，这些都有不同的说法。只煎一面的荷包蛋，说法是：Sunnysideup.
　　Sunnyside的意思是太阳的那一面，sunnysideup也就是蛋黄向上的意思。整句话是：
　　例：“Iwouldliketohavemyeggssunnysideup.”
　　要荷包蛋两面都煎一下是：Overeasy.
　　也就是把鸡蛋反过来也煎一下的意思。比如说，有两个人在饭馆里吃早饭，各人要的荷包蛋不一样：
　　例：M：“Miss，I’dliketwofriedeggssunnysideupandthesausageontheside.”
　　F：“Notme.Idon’tliketoseemyeggsstaringupatmewithbigyelloweyes. Miss，twofriedeggs，overeasyandnotfriedtoohard.”
　　那位先生说：“小姐，我要两个荷包蛋，只要煎一面。另外再加一点香肠。”
　　而那位女顾客说：“我可不要，我不喜欢两个大蛋黄像眼睛那样瞪着我。小姐，我要鸡蛋两面都煎一下，但不要太老。”
　　以上我们一共讲了三个有关吃东西的习惯用语：
　　第一个是doggybag。doggybag是指人们把在饭馆里吃剩下来的饭菜装在里面带回家的口袋。
　　第二个是sunnysideup。Sunnysideup是要荷包蛋只煎一面。
　　第三个习惯用语overeasy。Overeasy的意思是荷包蛋两面都煎一下。
　　
　　inhotwater
　　
　　英语里有好些习惯用语都和“水”，就是water这个字有关系。如：hotwater； coldwaterordeepwater。在英语里用这些词汇组成的习惯用语就和水一样普遍。但是，它们一般都含有贬意。这里要向大家介绍两个用water这个字组成的习惯用语。第一个是：inhotwater
　　Inhotwater的意思并不是“在热水中”，它的确切意思是指某人或某些人遇到非常麻烦的问题了。举个例子来说吧：
　　例：“Joeisreallyinhotwaternow——hisgirlfriendjustfoundouthe’ sseeinganotherwoman.”
　　这句话的意思是：“乔伊现在可是难办了，因为他的女朋友最近发现他另外还有一个女朋友。”
　　我们再举一个例子：
　　例：“Thatmovieactortriedtocheatonhisincometax,buthegotcaughtandnowhe’sinhotwaterwiththegovernment.”
　　这是说：“那个电影演员想在缴纳所得税的时候弄虚作假，可是给税务局发现了。现在，他可麻烦了。”
　　我们要讲的另一个和water有关的习惯用语是：tothrowcoldwateronsomething
　　Tothrowcoldwateronsomething和中文里说的“泼冷水”意思完全一样。下面的例子是一个人在说他办公室里发生的事：
　　例：“Everybodyelseintheofficethoughtmyideawasgreat,butthebossthrewcoldwateronit.”
　　他说：“办公室里所有的人都认为我的主意很好，就是我们的老板给我泼冷水。”
　　我们再举一个例子。这是一个儿子在说他的爸爸：
　　例：“I’vebeenplanningtogotomedicalschoolbutmydadthrewcoldwateronthisideatheother daywhenhetoldmehewasn’tsurehehadthemoneytopaymytuitionforsolong.”
　　他说：“我一直想上医学院。可是，那天我爸爸给我泼冷水，说他不一定有能力替我付那么多年的学费。”
　　以上我们讲了两个和water这个字有关的习惯用语。第一个是inhotwater；另一个是tothrowcoldwateronsomething。Inhotwater是指面临严重困难；tothrowcoldwateronsomething意思就是泼冷水。