2005年秋季，一向不为人所重的素描作品在中国艺术品市场上开始崭露头角。11月4日，中国嘉德推出的吴冠中1990年作《人体素描》（2幅）拍出了30.8万元的高价。紧接着，第二天北京华辰油画专场上拍的陈丹青1980年作《西藏组画》素描草图之一以18.7万元成交。时隔5日，广州嘉德推出的靳尚谊1967年作《毛泽东像素描》也以30.8万元高价成交。一时之间，名家作品素描受到了热衷于西画的收藏者广泛关注。
　　近年来，各个拍卖行频频推出西画名家的素描作品，从早期油画名家如徐悲鸿、吴作人、常玉，到新中国油画家吴冠中、靳尚谊，再到中青年写实名家如陈丹青、陈逸飞、艾轩等，这些作品构成了近期艺术品市场的新兴投资点——素描。
　　


　　素描的市场化进程
　　
　　据雅昌艺术网统计，素描作品拍卖从1994年至今，各大拍卖行推出素描作品83件，成交49件，总成交额为447.625万元，成交率为59%。在近几年的中国艺术市场上，素描的市场价往往是随着整个西画品类价格的带动而高起，并跟随油画作品的价格走势形成了自己的市场价位。
　　从1994年到2002年，中国嘉德、北京翰海等拍卖行共推出素描作品12件，成交4件，成交率仅为33%。但自2003年6月起，随着整个中国艺术市场的剧烈变化，素描作为艺术门类之一，也渐渐成为人们关注的对象。比如2003年秋拍共有6件素描作品参拍，成交4件，77%的成交率在往年的基础上有所上升，但价格仍维持在几百元到四五万元的低价位价格区间。
　　“西画”是相对传统“国画”而言的，泛指从西方引进的各个画种，如油画、版画、水彩画、连环画、素描、速写等，素描市场大致是随着西画市场的高起而发展的。2004年可谓西画市场启动的重要一年。这一年，西画拍卖市场呈现了前所未有的热闹，从中国嘉德、北京华辰、北京翰海等拍卖公司推出的油画专场来看，呈现出空前的旺势。拍卖的素描作品无论从数量上说，还是从价格上讲都比前几年有了大幅度增长。2004年一年内有21件素描作品拍卖，成交16件。作品价格也随之有了较高的涨幅，如中国嘉德推出的陈丹青70年代末作《西藏组画》素描稿（3幅）以35.2万元的高价成交，创出素描作品拍卖价格的最高纪录；吴冠中《素描》（2幅）和叶浅予50年代作《素描》（5幅），也在中国嘉德分别拍出了27.5万元和24.2万元的高价。
　　2005年更是西画市场出现“井喷”行情的一年，从香港到北京，从广州至上海，中国西画作品价格不断创造出新的纪录。越来越多的藏家受到价格增长的吸引，不断抛出手中的素描作品，全年共上拍素描作品49件，成交25件，在成交作品的总数量上已经远远超过了往年，成交价格也呈现出整体上涨的态势。
　　
　　当下的素描行情
　　


　　在数量和价格都有了一定起色的同时，中国素描市场与其他绘画品门类的市场相比仍然处于刚刚启动，甚至还未形成气候的阶段，在中国艺术市场中所占的份额很小，素描作品的市场价值也并未凸显。
　　从数量上看，自中国艺术市场开启以来，流入拍卖市场的素描作品仅为83件，而成交仅为49件，这相较于其他的西画门类如油画、水彩等来说是非常少的。从作品价格上看，素描作品的价格还远远没达到与其艺术价值等量的价位，拍卖价格最高的也仅为35.2万元，是陈丹青20世纪70年代末创作的《西藏组画》素描稿（3幅），由中国嘉德在2004年11月拍出。其他的素描作品除了仅有的几幅拍到了二三十万元的价位外，大多数的素描作品仍维持在几千元到十几万元的低价位价格区间，这与国外艺术市场上的素描作品价格相比没有形成一个很好的价位。
　　另外，从素描作品在市场上的成交率来看，公众对素描作品市场价值和收藏价值的认识是远远不够的，从1994年至今拍卖市场上素描作品的成交率仅为59%，大量极富艺术价值和市场价值的素描流拍了，这说明收藏群体对于素描这一艺术投资和收藏的门类还很陌生，收藏的热度不高。近年来中国素描市场一个总的特征是刚刚开始启动，但并未形成投资收藏的一个重要门类。
　　
　　素描的升值潜力
　　
　　虽然目前素描在中国艺术市场中处于这样一种刚刚开启的状态，但若从未来的发展趋势而言，素描艺术品也一定会成为投资收藏的一个重要门类，具有很大的上涨空间。
　　从艺术价值来看，素描作为绘画的门类之一，在艺术上占有重要的位置。“素描”长久以来并未被作为一个独立的画种，而是作为包括油画家、版画家、雕塑家在内的艺术家正式创作之前进行的习作方式，是一种草图或局部研究。从某种意义上来说，“素描”被艺术家当成了没有上色的油画、尚未刻制的版画或者是平面效果的雕塑，而并没有上升到艺术的高度。在艺术品交易中，素描也不被当成艺术作品来进行销售，因此素描大多作为艺术家珍贵的手稿而收藏。到了19世纪，人们的观念才逐渐发生了转变，画在纸上、接近传统素描表现方式的色粉画的流行使人们认识到纸质材料上的绘画同样具有丰富的艺术性，同样是完整的艺术作品，其审美空间逐渐为人们所认可。素描也被艺术家作为与油画同样的单独艺术作品，在西方世界开始独立发展。越来越多的人开始认识到，素描并不仅仅是作为艺术家创作的草图，而是具有绘画造型基础的功能。人们对素描艺术价值的逐渐认识和肯定必将带动其市场价值的升温。
　　


　　从素描的学术角度来看，素描作品是画家对所见客观事物的直接反映，是未经加工的、真正代表画家的艺术特色和艺术观点的画作；这些原始性的作品是艺术史家研究画家艺术风格形成的重要材料，也是判断艺术家艺术水准的不可或缺的最直接的因素。以陈丹青为例，其《西藏组画》素描是他在西藏的直接写生作品，而油画则是经过创作的作品，素描作品是他艺术风格的最真实、最直接的反映，在市场上拍出高价也在情理之中。此外，北京华辰2004年拍卖中推出了十几件素描作品，这些作品都代表了艺术家各自的鲜明风格，如徐悲鸿的潇洒，王式廓的真挚，杨飞云、王沂东的细腻，艾轩、龙力游的抒情等等，使素描所具有的活泼、深刻和隐秘的品质展现无遗，成交价格也十分可观。因此，具有较高的艺术价值和学术价值是素描作品自身的特质，这对其市场价格的增长和提高起着很大的主导作用。
　　相对国外成熟的艺术市场而言，在欧美的艺术收藏圈，素描作品已经成为收藏门类中相当重要的一部分。专收素描的私人收藏家大量出现，公共博物馆也非常注意对素描作品的收集。在拍卖场上，素描作品更是高价迭出，如2005年6月法国巴黎的一场拍卖会上，毕加索晚年的一位情人热纳维耶芙·拉波特把毕加索为她画的18幅珍贵的素描以154万欧元（折合188万美元）的高价成交，其中一幅名为《宫廷妃嫔》的裸体素描被巴黎毕加索博物馆以47.3万欧元的价格购藏。如此的高价说明了国外艺术市场对素描精品的热捧程度。从艺术市场发展的角度看，素描在中国也会逐渐受到藏家和市场的重视。
　　
　　什么样的素描值得收藏
　　
　　在素描作品的投资和收藏上，很多人存在着这样一个问题：什么样的素描作品才是真正具收藏价值的作品？一般来说，在市场上投资收藏素描作品时，首先要选择具有较高艺术价值的素描作品，如艺术家的代表作。这样的素描代表作有时甚至会比艺术家未成为代表作的油画价值高。在选择此类素描作品时，应该注意的一个问题是，看画家对素描绘画的价值观念如何，如果将素描作为单独创作的作品，那么作品就具有较高的艺术价值和收藏价值；如果作品是作为油画、版画或雕塑创作的草稿，则市场价值不大，但若素描是创作的底稿，但油画、版画或雕塑作品并未完成，这样的素描作品便能够成为艺术家的代表作品，具有很大的市场价值。
　　其次，形成素描作品的专题收藏也值得收藏和投资者参考。集中收藏某个艺术派别或某类艺术家的作品，如早期油画家的素描作品、当代写实名家的素描作品等，或者是某一位名家的素描代表作，如徐悲鸿的《巴黎岁月——徐悲鸿早年素描》（共116帧）等等。收齐某一专题性作品，其价值就远远高于单件作品的总和。值得注意的是，专题收藏最忌“散”，可以在不断收藏的过程中形成对专题收藏的补充，收藏不成体系就失去了专题的意义。
　　


　　再次，选择符合自己审美趣味和合适价位的素描作品，在收藏中形成自己的价值判断。名家和精品是素描这一门类中的支撑力量，其价格的涨落也起着市场风向标的作用，关注这些作品的市场变化，进行素描作品的收藏和投资。
　　低价位、少赝品是目前素描市场的主要特点。避开市场上的热点进行艺术品的投资和收藏，容易取得更高的回报和收益。市场上油画珍品的数量有限，流入市场的精品更是少之又少，投资素描不乏是一个避开热门、得到名家真品的方式。此外，油画在2005年已进入“高价时代”，价格逐渐高起，多数资金有限的投资人应当找到新的投资点和市场的“潜力股”，在价格较低时进入市场，才能获得更好的收益。素描作品有效资源的稀缺，也成为后期市场规模进一步扩大的约制，价格仍会呈现持续攀升的态势。因此，关注素描市场，进行素描作品的收藏和投资不乏是一种“避热就冷”、获取高收益的好方式。