杂交瘤技术是Milstein和Kohler于1975年在英国剑桥医学研究委员会分子生物学实验室创建。八年来,已证实这项新技术是一种很重要的研究工具。目前,研究人员正在进行下一阶段的工作,他们试图把单克隆抗体从研究室,移植到临床实践中,单克隆抗体的临床应用研究才刚刚开始。为了制备单克隆抗体,研究人员必须首先制取杂交瘤—产生抗体的细胞和骨髓瘤细胞的杂交种。从免疫小鼠的脾脏取得产生抗体的细胞,然后,把这种产生抗体的细胞与小鼠骨髓瘤细胞融合在一起,形成杂交瘤细胞。再从这种杂交细胞生长出无性繁殖系,并且产生单克隆抗体。在制造单克隆抗体时,其数量不定,这种抗体能与特定抗原发生特异性反应。这种免疫球蛋白的产量从1ug/ml到100ug/ml不等。单克隆抗体的优越性,在于它能连续不断地产生。这样,人们就能研制一种可供长期使用的试剂。近2—3年来,研究人员正在研制能很好地应用于临床上的特异性单克隆抗体。用这种单克隆抗体来鉴定含癌抗原的血液样品是诊断癌症的一种方法。另一种方法是把核医学技术或使用计算机的X线断层照相术,(CAT)与抗体的特异性结合起来,以确定机体内肿瘤损伤的部位。单克隆抗体不仅能携带放射性示踪物鉴测肿瘤的发生部位,而且还能释放所携带的细胞杀伤剂—放射性同位素、药物或毒素。这种与单克隆抗体相偶联的细胞杀伤剂能杀死肿瘤细胞,而不破坏正常细胞。单克隆抗体也能检测和治疗病毒病和寄生虫病,它还能揭示植物病毒如何起危害作用的奥秘。总之,杂交瘤技术是一种强有力的新的生物技术,它能广泛地应用于医学、农业和工业。研究人员认为,单克隆抗体可做为多种研究工具,去探索细胞生物学的一些基本问题。