近期朝鲜半岛出现的这一系列动荡和危机都源于朝鲜核问题，是此前有关国家在这一问题上机会主义政策引出的必然结果。这仅仅是开始。只要朝鲜核问题不解决，朝鲜半岛乃至东亚的动荡和危机就不会平息，而且会越演越烈
　　
　　对于朝鲜半岛来说，2009年注定是多事之秋。
　　1月17日，朝鲜突然强硬宣布与韩国进入“全面对抗”状态，30日进而宣布单方面废除与韩国签订的停止政治、军事对抗全部协议，并称朝韩处于“战争边缘”。3月9日至20日，美韩举行代号为“关键决心”的空前规模联合军演，主题是检验一旦半岛有事美军迅速增援的能力。美国从本土调来核动力航母参演，一时间聚集在半岛附近海域的仅宙斯盾驱逐舰便多达7艘。为此，朝鲜下令其军队做好作战准备。
　　但是，最有可能把朝鲜引向同美、日、韩直接军事对抗，从而引发朝鲜战争停战以来东亚最大危机局面的，则是朝鲜定于4月初进行的“卫星”或“导弹”发射试验。
　　早在今年2月初，美日韩便根据卫星侦察盛传朝鲜将进行“大浦洞2型”远程导弹发射试验，并向朝提出警告。2月24日，朝鲜宣布将发射“银河2号”运载火箭把“光明星2号”通讯卫量送入轨道。3月12日朝鲜正式通告国际海事组织等，它将于4月4日至8日间发射卫星，并通告其火箭助推器可能坠落的海域。
　　但美、日、韩等国家对朝鲜发射的是卫星还是远程导弹持怀疑态度，而且地理位置决定，不论朝鲜发射的是火箭还是导弹，都有可能侵犯周边国家领土、领海和领空，故美、日都宣布一旦出现情况他们将进行拦截击毁之。为此，美军曾进行3次朝鲜导弹拦截试验，皆获成功。
　　就连俄军方也表示，鉴于朝鲜火箭飞行轨道可能经过俄罗斯领土附近上空，俄将启动导弹预警和太空监测系统。
　　3月9日，朝鲜人民军总参谋部宣称，任何试图拦截朝鲜“卫星”的举动都将被视为“宣战”，朝鲜将以“最猛烈手段”予以报复。反击不仅针对“相关拦截手段”，还针对美、日、韩相关“阵地”，意将对美、日、韩本土发动攻击。
　　由此看来，4月初，美国、朝鲜及所有东亚各国，都将面临着朝鲜战争停战以来最为严峻的考验。
　　
　　临场退缩将付出沉重代价
　　
　　朝鲜发射的是“卫星”还是“导弹”，从技术角度看，二者并无多少区别。同样的远程运载手段，在其运载仓装入作战系统，就是导弹，装入卫星，就是火箭。由于发射目的不同，发射时设计的发射角度和运行轨道有所不同。仅此而已。
　　1998年8月朝鲜进行第一次“卫星”(美日等国家认为那是一次失败的“大浦洞1型”导弹试验)发射时，飞行物穿越日本上空落入太平洋，着实使日本吓了一跳，后怕不已。
　　由于此前美、日和朝鲜都指天明誓般地进行了强硬表态，任何临场退缩都将付出沉重政治代价，看来一场意志较量在所难免。现在看来，今后的事态发展依其后果排列有这样几种可能，或者叫做选择。
　　第一种可能是朝鲜中止“卫星”发射。宣布的理由可以是因自身的“技术原因”，如在准备发射过程中遇到了“技术问题”有待解决，或称天气不适；也可以宣布应“友好国家请求”，为避免局势紧张，暂缓发射以待时机；也可以宣布，在朝鲜“先军政治”强大威力震慑下，美、日、韩未敢进一步挑衅，暂停发射等等。这种选择可能是最好的，它可以化解危机，避免后果极为严重的正面相撞。但是，由于这与朝鲜整体核计划相悖，而且政治代价大，故这种选择可能性最小。
　　第二种可能是朝鲜“卫星”发射失败，发射数秒后便落入朝鲜近海。这可以使美、日、韩长长舒一口气，冲突未起即已消弭。对于东亚紧张局势缓和而言，这无疑是一个不错的结局。但对于朝鲜来说这却是个不幸的结果，它必会激起朝鲜进行更多次试射的巨大冲动。
　　第三种可能是朝鲜“卫星”发射顺利，进入外太空，未侵犯国际法规定的周边国家主权。这种可能应该是值得庆幸。虽然这种结果从长期看会使朝鲜弃核更加困难，激起美、日、韩军备急剧升级，东亚局势将持续紧张，但至少避免了当下的正面相撞，维持了一时的偏安局面。但考虑到朝鲜在1998年8月和2006年7月两次发射均告失败，故这种可能性有多大很难判定。
　　第四种可能是朝鲜试射不成功，偏离轨道，侵犯日本等国家主权，或者从一发射开始，美、日就从其技术参数判定这是一枚射向东方的远程导弹。在这种情况下，美、日面临重大抉择。拦截，则须同时做好与朝鲜发生大规模军事冲突的准备；不拦截，此前的声明则有虚张声势之嫌，即使是他们将此事提交安理会对朝进行进一步制裁，其国家尊严、政府信誉也将严重受损。而对于朝鲜来说，在美、日对其导弹进行拦截时，它是否如其声明那样对美、日、韩军舰、军事基地、甚至本土进行攻击，也是一场生死考验。这种情况发生后，东亚各国都应有东亚局势发生剧变的多种准备。
　　
　　奥巴马设定红线
　　
　　其实，与朝鲜发射“卫星”所引起的这场危机相比，更值得人们深思的是朝美双方在这一事件中所表现的政策取向和动机。
　　朝鲜进行“卫星”(或“导弹”)发射应该是预料中的事。
　　以什么名义，在什么时间进行这种导弹或火箭试射，从技术角度看，这取决于两个方面。一是朝鲜导弹或火箭开发技术成熟程度；二是适宜的国际环境，因为这终究不是一件小事，弄不好会招致严重后果。2月初伊朗卫星发射成功后，估计朝鲜已不会有太大的技术难题。而且，朝鲜2009年手里又多了外交牌。所以，目前是朝鲜采取行动的最佳时机。
　　2006年朝鲜进行核试验时，美国的反应是出乎意料的“平静”。一向对朝鲜恶语相加的布什政府甚至比1994年的克林顿政府对朝鲜还要“友好”。当年仅仅因为朝鲜拒绝国际原子能机构的核查并退出《核不扩散条约》，克林顿政府就试图对朝鲜核设施实施“外科手术式”打击。
　　许多人对布、克政府的反差感到纳闷。其实韩日媒体早就有报道称，无论是2002年9月日本首相小泉纯一郎访朝，还是2005年6月韩国统一部长官郑东泳到平壤，朝鲜方面都曾托他们带话给美国。这使布什政府感到，让朝鲜销毁其对美构成威协的远程导弹，与朝鲜建立某种战略关系，使朝鲜核武器成为单刃剑，可以是美国全球战略的一个选项。因此，布什政府终其任期，虽然口称维护半岛无核化目标不变，但始终不为朝鲜核问题划定物理的和时间的红线。
　　然而，就在朝鲜准备发射远程导弹的传闻传出以后，美国国防部长盖茨立即于2月10日宣布美国将进行拦截。2月24日朝鲜宣布它发射的是卫星不是导弹以后，美国仍然表示，不管是导弹还是“卫星”，一旦越界美国都将摧毁之。
　　奥巴马政府对朝鲜举动的这一迅速而激烈的反应，同样使许多国家感到意外。其实，美国此举实际上是明白无误地为朝鲜“火箭”划定了“红线”，这与其前任的做法大相径庭。因为美国认为，朝鲜射程达6700公里的“大浦洞2型”导弹已经威协到美国本土，朝鲜的核武器正由单刃剑变为双刃剑，于是美国不干了。
　　由此可以看出，近期朝鲜半岛出现的这一系列动荡和危机都源于朝鲜核问题，是此前有关国家在这一问题上机会主义政策引出的必然结果。这仅仅是开始。只要朝鲜核问题不解决，朝鲜半岛乃至东亚的动荡和危机就不会平息，而且会越演越烈。
　　(作者系中共中央党校国际战略研究所教授)