2015年，人们思考世界的方式将发生根本性的改变，因为一些稳定了多年的假设已被推翻。尤其是在经济和技术方面，2015年将出现一系列统计数字上的里程碑。
　　最显著的变化是地缘经济。得益于页岩气革命，美国将超越沙特，成为全球最大的石油生产国（图1）。国际关系的许多方面都是围绕美国获得石油的路径而展开的，今后人们将从一个新的角度来看待这些。国际能源署预测，美国的石油领先优势将至少持续到2050年。
　　


　　然而，亚洲仍在不断崛起，这将在一些引人注目的数字上得到反映。凯捷集团和加拿大皇家银行财富管理公司的数据显示，亚洲高净值个人（持有至少100万美元）的财富总和将在2015年超过北美的水平。伦敦经济学院的柯成兴（Danny Quah）教授计算了世界经济重心，并估计，得益于亚洲的崛起，从1980年至2050年的70年里，经济重心将从大西洋中部向东转移，一路移至印度与中国之间的某一地区。到2015年这一伟大征程的半程时刻，经济重心将抵达波斯湾东北端的伊朗班娥港（图2）。
　　


　　中国将经过两个里程碑。首先，中国的对外直接投资有可能超过其获得的入境投资（图3）。这一点强有力地表明了中国作为全球经济大国的成熟程度。其次，中国将首次在现代史上超过美国，开始成为全球最大的经济体，至少按购买力平价计算如此（图4）。虽然挑剔者会说，这是一个不完善的指标，但它表明，正如英国诗人德莱顿所说那样，“旧的时代已经过去，新的时代已经来临”。
　　紧随财富增长的是军事实力。研究公司简氏防务的数据显示，在2015年，亚太地区（不包括中国）的国防开支将与欧盟的支出相当（图5）。
　　


　　


　　


　　技术永远处于不断变化之中。2015年，平板电脑销量将超过个人电脑的销量（图6）。
　　


　　美国互联网广告的收入将超过报纸、杂志和户外广告的总和（图7）。而且，奇怪的是，手机用户数将超过世界人口数量（图8）——有些人持有多个手机账户，在网络发展不平衡的国家尤其如此。
　　


　　


　　2015年，活跃在Facebook上的人数将超过中国的人口总数（图9）。如果社交网络是一个国家，Facebook将是世界上人口最多的“国家”。
　　


　　2015年有一个里程碑将体现的是连续性而非改变。在健康和意愿允许的情况下，英国女王伊丽莎白二世将于9月11日成为英国在位时间最长的君主（图10），届时她将超越自己的曾曾祖母维多利亚女王创下的纪录。