图１ 中国威客模式市场规模预测
　　如果您还不了解威客，那么您该反省一下有多久没有关注互联网的发展了。威客模式源自英文witkey（wit：智慧，key：钥匙），指个人的智慧、知识和专业特长通过互联网转换成实际收入的模式，其代表应用包括Google answer、百度知道和新浪爱问，以及雅虎知识堂、K68.cn、时间财富网等。我们希望通过介绍威客产生的背景和发展现状，去探讨威客的未来。作为互联网的新产物，威客又是否会起到推动互联网发展的作用呢？
　　
　　从信息时代到知识时代
　　
　　互联网产生至今，人类已经进入信息时代30余年了，但追求进步的脚步却从未停止。在互联网技术发展和用户需求提高的双重作用下，以互联网为基础的信息时代正在向知识时代进化。
　　关于信息和知识的区别，我们可以举个小例子，比如十字路口的红绿灯，我们看到“灯是红的”，这是一条信息。互联网用户真正想从网络得到的不仅仅是这样一条信息，而是“如果灯是红的，那么禁止通行”这样一条具有逻辑性的信息组。很多用户的需求都是类似的，因此互联网进入知识时代的呼声越来越大，对新的互联网应用模式的出现也备加关注。
　　
　　Ｗｅｂ２．０催生新的商业模式
　　
　　Web 2．0的概念始于2001年，当时正值互联网泡沫破灭，但同所谓的“崩溃”迥然不同，互联网比其他任何时候都更重要，新的令人激动的应用程序和网站正在不断涌现出来。那些幸免于网络泡沫的公司，看起来有一些共同之处。这些共性成了当今Web 2．0概念的核心。
　　这里所说的Web 2．0概念的核心，就是“互联网作为自己的平台”、“自己控制自己的数据”、“服务非打包软件”、“参与体系”、“高成本效益的可伸缩性”、“复合数据元和数据转换”、“软件高于单一设备层”和“利用集体智慧”。无数新应用相继面世，包括博客、Wiki、SNS、RSS等。威客无疑是其中最新颖的一种，它不但符合人们对互联网提供知识型内容的需求，也继承了Web 2．0的部分精髓。这些精髓不单是为了炒作，更是因为它们是经过第一次互联网泡沫检验，被证明有生命力的元素。
　　威客的商业模式大致分为积分激励机制和现金激励机制。服务商提供一个网络平台和一个知识库，互联网用户以提问者和回答者的双重角色参与到对知识产品的问答中来，知识在问答中被提问者赋予价值（悬赏积分或现金），服务商从中抽取小部分利润，大部分悬赏被最佳回答者获得。此后知识被存入知识库，用于二次利用，提高服务效率。不难看出，在其它Web 2．0应用的商业模式还不成熟的时候，威客是Web 2．0催生出的新模式。它具备了“互联网作为自己的平台”、“复合数据元和数据转换”、“利用集体智慧”等多个Web 2．0核心元素。
　　
　　威客与博客
　　
　　每当谈及一个新的Web 2．0应用，我们都不禁想要让它和目前最火热的博客应用做个比较。博客是个人空间，像个家，威客更像个知识产品市场；博客是网络日志，对内容没有限制，威客则要求内容的专业性和准确性，必须是有价值的知识产品。仔细观察二者现阶段呈现的特点不难发现：威客、博客各有明显的优势，又各有无可避免的隐痛。从威客来看，其目前面临的主要问题是尚处于推广起步阶段，知道的人不是很多，真正接纳和使用的人更少，专业的威客网站往往难破流量瓶颈，人气支撑略显不足。但其优势是显而易见、咄咄逼人的，那就是盈利模式清晰，可实施性很强。从博客来看，其目前最大的优势应该就是前文所说的锐不可当、节节攀升的人气，人气是所有网站成功的基石，而博客面临的问题依然是那个由于盈利模式不清晰，而导致的“有人气，无财气”的尴尬局面。如此种种似乎都表明博客和威客的格格不入，但实际上却有很强的互补性。通过表1我们也许更能看清楚这种互补的关系。
　　同被称为“第四类互联网交互模式”的威客和博客，分别继承了其“先祖”BBS的部分功能，即博客继承了发布信息、自我表达的功能；威客继承了资源共享，互动互助的功能。从技术和客户群体需求层面来看两者在很大程度上是重合的。换句话说，他们采用的技术是共通的，客户群体也在很大程度上是一样的，他们的区别仅仅在于满足的是同一客户不同方面的需求。从运营方面来讲，博客、威客现阶段的优劣势几乎是完全互补的，博客能给网站带来的高人气，正是威客所需要的。威客能产生的可见的效益，也是博客运营商所想要的。
　　其实不光是威客与博客有这种联系，其它的Web 2.0应用都应该可以聚合在一起，利用“某些应用”的商业模式产生出更大的价值。目前来看，除了传统的广告和增值服务外，“某些应用”指的无疑就是威客了，可见其商业价值之巨大。
　　
　　搜索引擎是威客成长的沃土
　　
　　威客发展需要与其它Web 2.0应用融合，需要强大的数据管理系统，需要完善的知识表达和管理技术，而这些都是搜索引擎的专长，因此我们看到了google anwser、百度知道、新浪爱问、雅虎知识堂等一批基于搜索引擎服务商的威客网站。虽然他们当中大多采用积分激励，但这些网站的人气很高，注册用户和问题量增长迅速。从2005年中国威客模式起步至今，已经产生大约60万的威客用户，其中90%左右产生于“百度知道”这类大型网站。至于问题增长率，我们发现仅就IT相关问题，百度知道每24小时增长8000个以上，新浪爱问每24小时增长6000个以上。
　　由此可见，搜索引擎是威客成长的沃土。他们可以为威客的发展提供很多养料，逐步培育威客市场，培育用户对知识产品的消费习惯，而不急于实现直接赢利。这对任何一个新兴的互联网应用都是很重要的。
　　
　　威客让知识升值
　　
　　虽然搜索引擎对于威客是片沃土，但不能否认中小威客网站对威客发展的贡献，搜索引擎所提供的威客服务涉及面广，就难以做到对专业领域的深入挖掘，中小威客网站填补了这方面的空白。由于问题相对专业，迫切性也较强，这类威客网站多数采用现金激励机制，成为威客收费模式的探路者，也是促进知识升值的先行者。
　　当今电子商务如火如荼，如果知识产品的价值得以体现，这世上又会有多少个Ebay和阿里巴巴涌现出来？其实威客和知识价值的提升是相辅相成的，威客模式培育用户的消费习惯，规范知识产品的质量，确保知识产品交易安全，才能使得知识产品的价值得以体现；反过来，知识产品的升值又将促进威客模式的成长和成熟。如此相互促进，良性发展，一个巨大的金矿将被一点点地挖掘出来，呈现在无数投资人的面前。
　　
　　是金子终归会发光
　　
　　不得不承认，目前威客的发展受到传统观念、信用机制不健全等因素的束缚，但发展空间仍十分广阔。预计到2007年，中国威客用户规模将增长至900万人，同比增长达到1400%，这将是威客模式从导入期向发展期迈进的第一年。此外威客模式的发展将有如下趋势：商业规模逐步完善、用户知识共享意识加强、专业化垂直网站与综合网站并存、专家模式与分布式模式并存、威客与其他Web 2．0应用融合以及从互联网业务向无线业务延伸。这些都将促进威客模式走向一个良性的发展道路。
　　威客的投资前景十分乐观。首先，威客的应用领域广泛，制造业、服务业、贸易都涵盖在其中；其次，威客潜在用户巨大，这其中包括了1．1亿的互联网用户和 4．2亿的移动用户；再次，Web 2．0的发展使得互联网市场处于转型期，正是威客崛起的有利时机；最后，完善的答案、低廉的价格使得威客模式更具备市场竞争力。
　　从赢利性看，我们可以根据前文对百度的介绍做个简单分析，百度知道目前用户超过35万，每天数万问题被提出，如果百度将积分转化为虚拟货币，与其它增值服务结合起来，像腾讯一样实现虚拟货币和增值业务的相互促进，那么这将是多么巨大的一个市场？要知道，是金子终归会发光。