上世纪60年代末，我在苏北阜宁县东沟镇（公社）幸福村（大队）插队时，结识了民兵营长万永和。
　　 熟悉万永和的人，都亲切地称呼他“万麻子”，因为他童年时患过“天花”，因无钱治疗而留下疤痕。
　　万永和出生于一个贫苦农民家庭，父亲为地主家看护墓地、松林，艰难维生。父母省吃俭用，让万永和读书识字。万永和初中时，响应祖国号召，参加抗美援越，立功受奖。退伍后回乡，成为大队民兵营长。
　　 1969年春，万永和从战场回到家中，我和几个民兵带着崇敬和好奇心去看他。走进他家里，映入眼帘的是一尊洁白的陶瓷毛主席半身像，万永和以此明志：做毛主席的好战士，发扬两不怕精神，回乡参加保卫和建设社会主义新农村。
　　 有一次，附近的益林公社三里大队1队的牛草堆着火，万永和带领我们民兵步行3公里前去救火。
　　 还有一次，万永和带领我们民兵不顾危险，沿着大队棉花田向益林棉纺织厂方向搜捕，协助公安机关抓捕了益林棉纺织厂的杀人嫌疑犯姜文成。
　　 更令人感动的，是1970年12月16日，全县民兵营长在东沟集训期间，万永和看到国营益林造纸厂草料场失火，他急中生智，跳到草场旁边的圩沟里，用水湿透棉衣，然后借助梯子爬上着火的草堆，接递水桶，浇水灭火。兄弟县消防队员闻讯赶来后，经过几个小时的激战，终于控制了火情。而此时，万永和成了“黑脸人”，棉衣被烧破，冻得他直打哆嗦。
　　 万永和身先士卒、以身作则，堪称民兵典范。
　　他的光辉事迹激励我们不畏艰险、奋勇当先。
　　 一天傍晚，大队2队的青年张正祥在河边洗涮粪桶，因癫痫病发作溺水，不知是谁呼喊道：“‘张毛头’掉下河了。”
　　民兵王根明闻声即跳进河里捞人。万洪成、陈德华、裴道荣等一群民兵也迅速赶到现场救人。
　　遗憾的是，张正祥被打捞上岸时，已经没有了生命迹象。我们顾不得吃饭，为张正祥守了一夜灵，直至翌日清晨大队民兵营吹起集合号，我才回家拿枪参加民兵集训。万永和虽然不在现场，但万永和精神，与我们每一位民兵同在。
　　 1970年，根据上级指示，阜宁县成立武装民兵独立团。由于家庭原因，驻队工作组不同意我加入独立团。
　　这时，万永和站出来，对工作组的人说：“他家情况清楚，个人表现突出，我完全同意他加入独立团。”
　　独立团成立那天，万永和让我当机枪手，让我扛一挺“捷克式”轻机枪走在队伍前面“踩街”，并且一直讓我保管那挺机枪，直到上大学前夕，才将之交给上级民兵组织保管。
　　 后来，由于五金厂原会计挪用公款被查处，万永和和大队副主任万永富主持召开生产队委会，决定让我担任五金厂会计。
　　 当时，我很担心搞经济工作会经不住诱惑。
　　有一次，我闹情绪，和队里社员一起到潘家塘挑淤泥积肥。万永和将我叫到一旁，对我说：“你响应毛主席号召，接受贫下中农再教育，参加劳动是必要的。但贫下中农的队办厂，也需要你处理财务，你不能撂挑子。我相信你会搞好的。这也是做好民兵的一项重要任务。”万永和说得我心悦诚服。
　　于是，我结合队办厂的实际，刻印了一些明细表，上面都有毛主席语录：“贪污和浪费是极大的犯罪。”我以此来警示自己。东沟税务所的人来查账，查出的结果与我所报一分不差。县工作组称我为“放心会计”。
　　 参加工作后，我始终保持和弘扬万永和精神，克服了一个又一个难关。
　　（本刊选录时有删节）