电车难题
　　五个无辜的人被绑在轨道上，此时一辆电车正驶向他们。此时你可以拉一个拉杆，让电车开到另一条轨道上，但另一条轨道上也绑了一个人。遇到这种情况应该拉动拉杆吗？
　　电车难题最早用来批判功利主义。功利主义认为，大部分道德决策都是根据“为最多的人提供最大的利益”的原则做出的。但是功利主义的批判者反驳说，一旦拉动拉杆，你就变得不道德——要为另一条轨道上那个人的死承担部分责任。也有人认为，这种状况就是要求你要有所作为，什么都不做也是一种不道德。总之，电车难题的关键就在于，并不存在完全的道德行为。
　　忒修斯之船
　　忒修斯之船是一艘假想出来的、在海上航行百年的船，百年来它不断经历维修和零部件的替换——一块木板腐烂了，它就会被替换掉——直到所有的部件都不再是最初的那些。问题是，最终这艘船还是原来的忒修斯之船吗？如果不是原来的船了，那么从什么时候开始它不再是原来的船呢？
　　忒修斯之船研究的是身份的本质，特别是讨论一个物体是否仅仅就是其部件之和。
　　 猴子和打字机
　　另一个在流行文化中获得广泛关注的思想实验是“猴子和打字机”。该定理认为，如果有无数多的猴子在无限的时间里，在无数多的打字机上随机打字，那么在某个时间点，它们“几乎必然”会打出莎士比亚的全部著作。
　　简单来说，“猴子和打字机”定理是用来描述无限本质最好的方法之一。人的大脑很难想象无限的空间和无限的时间，无限猴子定理可以帮助理解这些概念。猴子碰巧能写出《哈姆雷特》，听上去是天方夜谭，尽管这个说法在数学理论上是可以成立的，但当2003年一些英国学生把一台电脑和一个键盘放进动物园的灵长类园区时，猴子们只打出了5页几乎完全是字母“s”的纸。
　　 中文房间
　　一位只会说英语的人，身处几乎完全密闭的房间中，房间门上有一个小窗口，他有一台具有英汉翻译功能的电脑。随后，写着中文的纸条被人从小窗口塞进来。根据塞尔的理论，房间中的人可以翻译这些文字并用中文回复纸条。在这个过程中，房间里的人可以让房间外的人以为他会说中文。
　　塞尔用这个实验，来反驳电脑和其他人工智能可以思考的观点。房间里的人不会说中文，他无法用中文思考。但就因为他拥有某些工具，让人以为他能说流利的中文。塞尔认为电脑就是这样工作的。
　　 缸中的大脑
　　 实验要求你想象有一个疯狂科学家把你的大脑从体内取出，放在一个装有维持生命液体的缸中，大脑通过电极连到一台能产生图像和感官信号的电脑上。因为你获取的所有关于世界的信息都是经由大脑过滤，这台电脑就有能力模拟你日常的体验。如果实验确实可能的话，你要如何来证明你周围的世界是真实的，而不是由诸如一台电脑之类的东西所产生的模拟环境呢？
　　这个实验的核心思想是让人们质疑经历的本质，并思考作为一个人的真正意义是什么。这听起来很像《黑客帝国》，其实那部电影的创意确实很大程度上来源于这个实验。
　　（科荷摘自《看天下》）