哥伦比亚是流传中的“镀金人”之乡。传说奇布恰酋长每逢大典或祭祀时，便全身涂上金粉乘筏前往瓜达维亚湖沐浴，部落臣民即向湖中抛掷金银饰物，故而湖底铺满金泥和金器。当时哥伦比亚的富人们死后，为防尸体腐烂并祈求死者升天，都以金器塞在死者内脏或置于尸体旁陪葬。
　　西班牙殖民者16世纪进入哥伦比亚后，到处寻找“镀金人”和瓜达维亚湖，并且疯狂的盗墓，将搜掠来的黄金饰品毁熔成锭运回欧洲，使当地的印第安文物遭到毁灭性破坏。同时，殖民者大量征用印第安人采矿。年产黄金数千公斤，1661年—1681年哥伦比亚所产黄金占世界黄金产量的40％以上。
　　1939年，哥伦比亚国家银行从掘宝者手中收购了一只“金瓶”。此瓶纯金制作，造型精美独特，瓶口顶着4个金球。这件事引起哥伦比亚政府的重视，从此开始了艰难的抢救“国宝”工作，多方收集未被殖民者掠走的残余金器。并于1968年建起黄金博物馆。现藏有各类金器3.3万件，总重量达1.5吨，是全球最大的黄金馆。
　　黄金博物馆坐落在首都波哥大市中心圣坦德尔公园内。该馆警卫森严，每批观众不能超过20人，分批进入。在悠扬的印第安乐声中，一个金光灿烂的黄金世界呈现在人们面前，琳琅满目的展品造型各异，精美绝伦，令人目瞪口呆。每件展品都附有考古学家准确、简要的文字说明。
　　展品分为三大类，一是印第安人装饰头、面、鼻、耳、手、胸、腹、脚部的金饰品；一是雕饰着人物等图像的殉葬品和宗教祭祀器皿；一是盒、碗、碟、刀具、香炉、鱼钩之类实用品。小件用纯黄金，大件用金铜合金，器面雕饰着各种图像。而那些金箔则薄如纸，金丝细如毛发，充分展示了印第安人从公元前2000年～16世纪之间，不同时期、不同部族熔铸、雕制黄金器件的高超技艺。在远古年代，印第安人就能用一种简陋的泥炉使火力达到1063°C以上的熔金点，并拥有高超的碾箔、压花、蜡铸、包金、焊接等技术，证明印第安人是一个创造了高度文明的民族。
　　印第安人求神拜天和喜庆节日时，喜欢在头、胸、腹等部佩带金器，这些金器都雕上人物头像或飞禽走兽图纹。宗教祭祀器皿上的雕饰更是千姿百态，祭天盛器上雕刻了鹿、鹰、蟾蜍等图案。蟾蜍使用频度最高，因它被视为智慧的化身，象征五谷丰登、子孙满堂。
　　近年来出土的金器格外引人注目。1969年，在一个山洞里发现的金筏、金席片、金瓶等殉葬器，历经数千年仍然闪着幽幽的金光。1987年出土地的3个头盔、2个羽冠、4只金瓶和4个植物形状的容器盖，盔冠上图案精美，瓶体形如一裸体女人，表现了古代土著人独特的审美观。
　　此外，黄金馆还收藏了12000多件陶瓷器和大量的木制品、纺织品、贝壳制品，较全面地反映了当时十几种土著古文化的灿烂成就。