男性勃起是一项复杂的程序活动，导致勃起机能障碍(ED)的原因有很多，如心理因素、身体因素以及二者协同作用。身体因素会导致勃起程序异常，进而引起ED的发生。勃起程序还与脑、脊柱以及阴茎的神经冲动有关，这些神经冲动引起海绵体周围的肌肉、纤维组织、静脉和动脉继发反应。如果神经系统异常，就会影响勃起程序的正常活动。此外，阴茎的动脉、肌肉和周围组织导致的勃起程序损害也很常见。
　　上述损害通常都是由一些疾病引起的。因此，了解导致ED的常见疾病，做到具有针对性的治疗，对ED患者尤为必要。
　　糖尿病　可引起神经和动脉损害，导致勃起困难。据美国国立卫生研究院的一项调查显示，男性糖尿病患者中发生过ED的占35％-50％。也有专家认为实际比率会更高，可能达到75％，而且ED的发生风险随年龄增加而升高。
　　肾脏疾病　易引起体内化学物质的变化，进而影响到激素、循环、神经功能和能量水平。这些变化可以导致机体的性欲和性功能降低，引发ED。用于治疗肾脏疾病的药物，也有可能导致ED的发生。
　　神经疾病　在男人完成一次勃起的过程中扮演着重要的角色。中风、多发性硬化症、阿尔茨海默病、帕金森病和脊髓损伤的患者更易发生ED。这主要是脑和阴茎之间的神经冲动传导遭到阻断所致。
　　血管疾病　包括动脉粥样硬化、高血压和高胆固醇在内的血管疾病导致的ED，占器质性ED的70％。血管疾病患者流向心脏、脑的血流量下降，阴茎供血严重不足而发生ED。
　　前列腺癌其自身并不会引起ED，不过在治疗过程中，放射、激素以及外科手术等治疗方法的应用，都可以导致ED。
　　手术　治疗前列腺癌和膀胱癌的手术，通常会破坏阴茎周围的神经和组织。这些手术导致的ED往往是暂时的(可持续6-18个月)，但有时会导致阴茎周围神经和组织的永久性损伤。
　　损伤　骨盆、膀胱、脊髓以及阴茎损伤，或因损伤进行的手术，都有可能导致ED。
　　激素水平异常　如甲状腺激素、催乳素和睾酮异常，都可影响男性对性欲刺激的反应。激素水平异常可由脑下垂体瘤、肾脏疾病、肝脏疾病以及前列腺癌的激素疗法引起。
　　静脉泄漏　如果阴茎静脉不能够在勃起时阻止血液外流，那么勃起就不会持续太久。阴茎损伤及疾病都可导致阴茎静脉泄露发生。
　　烟、酒、药物　可引起阴茎血供减少，导致ED发生。吸烟是导致动脉硬化患者发生ED的真凶。另外，有200多种处方药都可导致ED。
　　前列腺增生其引起的膀胱颈梗阻，可发生不同程度的ED。
　　除了病理生理因素外，心理因素也是导致ED的原因。有人认为，导致勃起障碍的因素虽然有多种，但无论哪种情况的患者，都伴随有心理因素作怪，被医生称为精神性的勃起障碍。因此，男性患者最需要克服的往往是自身的心理压力，包括(1)对性交的恐惧心理，害怕性交会伤害女方身体或自己的“元气”；(2)对手淫有内疚或恐慌心理，自我暗示手淫会ED；(3)性交环境不好，担心他人知道；(4)夫妻双方感情不融洽，互不信任或互相猜疑；(5)担心不能勃起会招致女方不满。