枝与叶片权衡关系的个体大小差异性,是物种形成不同冠层结构充分利用空间资源的一种策略,有利于植株通过构型调整自身的光合效率和增强竞争力。在祁连山北坡荒漠草地,根据体积将霸王(Zygophyllum xanthoxylum)分为3个大小等级(I级:(植株体积的立方根(d)≤60 cm)、II级(60 cm<d≤120 cm)和III级(d>120 cm)),采用标准化主轴估计方法,研究了不同大小等级霸王种群枝长度与叶面积、叶数量的生长关系。结果表明:随着植株大小等级增大,霸王的枝长度、叶面积、枝横截面积逐渐增大,叶数量呈逐渐减小趋势;霸王枝长度的增长速度大于或等于叶面积的增长速度,枝长度的增加速度大于叶数量的增加速度;随着个体大小等级的增加,霸王枝长度与叶面积的异速斜率、枝长度与叶数量回归方程的y轴截距均显著减小,即植株叶面积与枝长度比值、叶数量的投入均显著降低。为提高资源利用效率,霸王小个体植株倾向于短枝上着生大量的小叶,大个体植株趋向于长枝上着生少量的大叶,随植株大小等级增加,叶面积增加而叶数量降低,对小枝的资源配置具有一定的影响。