暑假基本是要打工的，2004年的暑假我去了戴母勒-克莱斯勒公司，也就是大家熟悉的奔驰公司，工作了三个月，除了欧元之外，其他也所获颇多。我亲历一场世界关注的罢工。
　　奔驰公司的这场罢工缘于公司节约成本计划，试图关闭在斯图加特的汽车生产线，而把生产线转移到南非或中国。这将导致这条生产线上的6000名员工失业。这场罢工之所以引人注目，因其不仅涉及这6000人，而对整个德国，乃至欧洲的劳资关系都有着重要的影响。德国的几大巨头都面临同样的问题，就是生产成本过高，把生产基地转移到发展中国家是个必然的趋势，而由此产生的社会问题怎么解决则是个难题。
　　两年前的资料显示，德国钢铁企业工人平均小时工资是33欧元，工作时间是每周35小时。象奔驰，大众，西门子，宝马这样的大企业所支付的工资还要高于社会的平均工资，其负担可想而知。德国的工人一般享有30到35天的带薪假期，加上节假日，一年要休息150天左右。工人在工作时间内还享有其他的劳保制度，比如有一定的喝咖啡的时间，上厕所的时间。我在流水线上工作的时候，计算了一下，流水线一个班只能跑到6小时。奔驰公司斯图加特的工人还享有班次补贴，中午12点之后的工作要加20%的工资，7点之后要加30%。
　　我也参加了德国钢铁工人工会，交纳了每月21欧元的会费。是否参加工会是自愿的，我参加工会的理由很简单，对我有好处，我可以依照工会和公司签订的合同，每个月多一天的带薪假期，如果我不休息的话，我可以多得一天的工资，大概有100欧元呢。我还可以参加罢工时期举办的职工大会，参加的人算加班，又是多挣了50欧。何乐而不为呢？心里有幸灾乐祸的想法，罢工闹得越大越好，这样我们就可以不干活光拿钱了。
　　由德国钢铁企业工人联合会组织的这次罢工得到了广泛的支持，奔驰公司德国各地工人有十几万人参加了这次罢工，经过几次反复，最终取得了胜利。工会和奔驰公司达成协议。公司承诺在2012年之前不裁员，不降低工资标准，公司努力在其他方面节约成本，比如管理人员工资下调，二线工作人员的福利减少，不再招新的员工，生产线每个班次延长2分钟等。
　　由于参加了这次罢工，使我对工会有了具体的，新鲜的认识。找工会领导要了一些资料来看，有一份资料给我留下了最深的印象，那是一个清单。按年代记录了工会的业绩，从19世纪三，四十年代起，工会几乎是每年组织罢工，罢工的口号或议题不外乎两个，一是加工资，二是减少工作时间。从中你可以清楚地看见，工人是怎样从“水深火热”走到今天令人羡慕的高福利状态。每一点权利都是争取来的，斗争来的。这体现了民主社会的本质，斗争与平衡。靠善人或智者设计出来的，或是什么权威赐予的民主，权利都是靠不住的。唯有自己争取来的才是真实可靠的。