香港人口稠密,但由于地势多山,使大幅郊区得以保留,成为水塘集水区,并用作自然护理、教育以及供市民作户外康乐用途的郊野公园。香港虽然经历了一个多世纪集约式的发展,使许多自然生态系统受到严重破坏,但若能悉心保护,仍有不少地方可保存景观优美、生态平衡的自然环境。港英政府自70年代中期开始建立郊野公园及保护区体系,迄今全港共有22个郊野公园,14个特别地区和58个具特殊科学价值地点,约占全港土地40%。经过多年的审慎研究,海岸公园条例终于在1995年5月获得通过,该条例赋予港英政府所需法定权力去划定及管理香港的海岸公园及海岸保护区。郊野公园和海岸公园的设立,不仅为保护本港生物多样性提供了必要的条件,还为600多万市民提供户外活动和生态教育的埸所,是香港最重要的自然资源。