安全管理是一项复杂的系统工程，其复杂程度不亚于任何一门学科，甚至可以说是融汇了各门类学科的一门综合性学科。虽然安全管理有其复杂性的一面，但是我们在具体从事安全管理工作中完全可以把其简单化。抛开复杂的安全管理的系统理论，从直接参与安全（管理）活动的主要要素人入手，笔者以为可以把安全（管理）活动用主动性和被动性来加以区分和控制。
　　无疑，作业者和安全管理者都是安全（管理）活动中的主体，有管理和被管理之分，因此，两者之间也会存在主动和被动之别。当然，对于作业者和安全管理者而言，都存有主动性和被动性的问题，只不过它们的表现形式和内在关系有所不同罢了，但究其实质而言则是完全一样的。安全管理中的主动性和被动性，其实质就是在事故预防上的主动性和被动性。
　　事故预防的主动性和被动性表现在两个方面，一是作业者事故预防的主动性和被动性；二是安全管理者事故预防的主动性和被动性。作业者事故预防的主动性和被动性，可以其安全意识的高低来判定，而安全管理者事故预防的主动性和被动性就不能简单地以此来作为评判标准。良好的安全意识是一名安全管理者最最起码应当具备的职业素质了，而应以其在事故预防上所采取的是主动性态度还是被动性态度来加以评判。那么何谓主动性态度？何又谓被动性态度呢？笔者以为事前的预防和控制措施即为主动性的，即事前采取有效的事故预防和控制措施，使安全隐患得以有效控制不使其转化为导致事故发生的不可控制的意外释放的能量。被动性这里理解为事后的补救整改措施，虽然这种补救整改措施也是必须的，但毕竟已是在承受苦果之后的无奈之举，有“马后炮”和“事后诸葛亮”之嫌，如果安全管理都采取这种无奈的被动之策，那么世上就会有多少家庭在承受失亲之苦啊！
　　不难看出，如果作业者具有较高的安全意识，那么他在作业活动的事故预防上，就会体现出更多的主动性，作业者就会在主观上有意识的对安全意外事故做到足够的预防，作业者这种主观上主动的事故预防意识，在预防事故发生的作用上是显而易见的。反之，就会在事故预防中处于被动地位。各方面的事实表明，无论在何种情况下，被动就意味着落后，落后就要挨打。在安全（管理）活动中，往往最易出现问题的就是被动者，实际上，被动者在这里是潜在的或者是扮演着肇事者的角色。可以想象，一个毫无安全意识的作业者，在其身上发生安全事故是迟早的事情。
　　与此同时，安全管理者更应该对安全事故更多地采取主动性预防的策略，做好事前的预防和控制，制定周密而详尽的安全管理计划，采取科学的本质安全技术措施，实施有效的安全管理方法，对安全事故进行全方位、全天候的预防和控制，把安全隐患消灭在萌芽之中。这种主动性的安全管理意识和方法是当今安全管理的主流，那种沉溺于对事故的处理，以体现安全管理者所谓的权威的作法是不足取和不可取的做法，是一种被动性的做法，也非是一种治本之策。
　　显然，笔者所倡导的是一种主动性的安全管理理念，无论是作业者还是安全管理者采取主动性的安全对策才应当是第一位的，也才是更加行之有效的。这种主动性的安全理念，有赖于作业者和安全管理者良好的安全意识和职业安全素养，这也是有效保证安全主动性的前提和根本。
　　分析安全（管理）活动中的主动性和被动性，有助于我们从复杂的安全系统中化简出更加易于和有效控制的安全要素，便于作业者和安全管理者认清安全（管理）活动的实质问题，促使作业者和安全管理者在从事安全（管理）活动中保持主动性的安全态度，采取主动性的预防措施，并在此过程中不断提高自身安全意识和职业安全素养，从而使安全（管理）活动步入一种良性循环的理想状态，达到消除安全隐患和事故的最终目的。