在贯彻素质教育的今天，培养学生的动手动脑能力。使他们能够做到全面发展，进而能从课本里走出来，脱离那种死记硬背的常规模式，使课堂中、书本里的知识与社会实践相结合，做到学以致用，从而提高学生的能力和素质，那么，在地理课的课堂教学中，怎样才能更有效、更积极地培养学生的观察力、想象力和思维能力呢？地图可以让学生更直观、形象地确定地理事物的地理位置。充分运用地理图像可以培养学生读图、分析图的能力和独立获取知识的能力；让学生了解地理事物的分布规律和相互联系；帮助学生掌握观察地理事物的基本方法，逐步发展学生的理解、想象、分析等思维能力和解决地理问题的能力。
　　一、地图册的特点和作用
　　中学适用的《中国地图册》、《世界地图册》是专门为地理教学而设计、编绘的。它以地理教材为依据，编制了大量配合地理教学的各类地图、示意图、景观图、剖面图等，内容上它具有丰富性的特征；它在表示地理事物的分布和相互关系方面，比课文具有简炼性和直观性；在目的选择、图幅内容和编排次序方面与教材体系结构具有一致性；与课文紧密配合，互相补充，并保持地图册自身的相对完整性；与课文插图分工，各有侧重，统筹安排，相互配合，并保持自己的相对独立性。 地图册在题材选择，内容取舍等方面充分考虑到教学的需要，它是教师教学的工具之一，也是同学们的学习帮手，地图册在表示方法上，充分考虑到学生接受地理知识的能力，它是学生课堂学习、课后复习和课外自学不可缺少的学习工具；它与地理课本配套，学生人手一册，学生掌握读图方法之后，它就是“第二教科书”，并且篇幅少，比课本便于携带，当教师声音信号和课文中的文字系统消失时，地图册就成为学生随时、随地、随身陪伴的好老师；学习地理必须有图，没有地图就无法学好地理，地图册是学生获取地理知识的源泉之一。
　　二、地图册的运用
　　1、选图。根据讲授计划，依据课文内容，在地图册中找出相关的地方。认真研究每幅地图所表达的内容，与课文中的内容如何配合，这些都是教师备课的重要内容。例如，讲授“地球”一章教材时，中国地图册“地球知识”中的一些图幅可与教材配合使用。
　　2、识图。即开始学习辨识地图。这是学会读力图、用图的第—步。识图，首先是认识什么是经线、纬线、比例尺、图例等数学要素，知道它们的形状和表示方法；其次，应了解水系、地形类型、地势高低、海洋的深浅、城镇、境界等地理要素的代表符号，以及各类符号的色彩（色相和色调）的表示方法；另外，还应懂得地图符号的文字注记规则和字体的变化。
　　这里，应注意的是：教师“教”的目的，是让学生“学”，不仅让学生学会，更要让学生会学。对于初学地理，尚未接触过地图的学生来说，要让他（她）们认识各种符号所代表的地理事物，正确指出各种符号的位置，就必须在教师的指导下，由教师在挂图上做示范性的讲解，然后再让学生在地图册中找到它相应的位置。教师的示范作用是重要的，也是课堂常规所能做到的；在此基础上，让学生跟着教师学着辨识地图册上的地图，更是非常必要的，而这点往往是被大多数老师所忽略的。教师绝不应怕学生对地图册使用不当影响教学效果，就放弃在课堂上使用地图册。总之，课堂上，以教师引导为主，师生密切配合，挂图与地图密切配合，充分发挥地图册的作用，—定能提高课堂教学效果。
　　3、读图。所谓读图，就是随着识图能力的提高，依据读图规范，学生能用语言或文字说出地图的内容，即把地图的形象语言转化成文字语言的过程。
　　读图，应在教师的指导下进行，注意以下几点：第一，读图要明确基本要求。地理教学大纲对读图的要求是：使学生能根据经纬网辨别方向，能读出任意地点的经纬度数；能在地形图上识别地形类型，地势起伏、山脉走向和坡度陡缓；能熟悉常见的符号和注记的一般规则；能看懂不同比例尺的地图；能根据地图独立的分析一些地理事物和现象（位置、地形、气候、河流、水文及工农业等）的特征，以及各地理事物间的的相互影响；能对照几种内容不同的地图，综合说明各种地理事物之间（包括各自然要素之间、各经济要素之间、自然与经济要素之间）的相互关系或者归纳出—个地区的区域特征。第二，读图要有计划性，注意集中训练与分散训练相结合。集中训练为掌握阅读地图的技能打下基础；分散训练，使地图的技能得到巩固和提高。
　　指导学生在地图上找到地名和其他地理要素，确定经纬度位置，定方向等，这是经常要训练的技能，要做到准确、熟练、准中求快。读图时，可引导学生在地图上用红笔圈出符号注记或其它记号，以便于再读图时醒目，并加深印象。
　　阅读地图要注意部分和整体相结合。在中国地图教学时，引导学生阅读分区地图，要注意与全国地图相对照。在世界地理教学中，阅读别国地图，要注意该国所在的大洲地图，以加深和理解整体和局部的位置关系。
　　4、用图。用图不能停留在地理事物的识记上，要运用地图分析现象，综合概括各地理事物之间的相互关系，归纳出地理事物的成因，地理的区域特点及地理规律性。
　　用图的能力是—个长期的培养过程，教师必须引导学生持续不断地进行，一定得掌握循序渐进的规律性。读图分析要由简到繁，由易到难，由单幅地图到多幅地图的复合运用。例如，讲我国内流区域和外流区域时，可与我国年降水量图相对照阅读。通过分析降水与河流分布的关系，从而得出因外流区降水充沛，所以河流多，水量大，流程长。内流区内降水少，则河流少、水量小、流程短。所以讲，充分有效地在课堂上使用地图工具，是学生形成一定的地理技能，进而形成一定的能力素质的有效方法。
　　任何知识的学习都是环环相扣，前面是基础，后面是提高。地理教学对学生较高的要求，是能独立应用各种地图，描述指定地区的地理特征。其实，做到这一点并不难。最根本点就是，在前面所提到的内容，只要加强地理课上地图册的使用效率，多从地图册人手去解决地理问题，对学生进行反复盼训练，使他们在解决问题的时候，去借助地图，而不是首先翻书去找，因为许许多多的地理问题都可以从地图册上得到答案。