在赏玩奇石过程中，我们常常会担心奇石特别是矿物类奇石的放射性。科学发展到现在，我们存在这样的疑虑也一大进步。经笔者查阅、请教得知，地球上几乎所有的物质都含有放射性，包括太阳和我们的家用电器、电脑、手机、建筑用石材等，都有放射性。当然也包括矿物岩石。但是，人类在这种放射性的环境中繁衍生息了多少代，已经能适应了这样的环境。因此一般来说，奇石、矿物中轻微的放射性，并不会影响我们的健康。只有当某些奇石、矿物的放射性超过地壳中的平均含量时，如经用辐射计、放射性检查计测量其放射强度超过50伽码，才会对我们的健康造成危害。
　　据了解，以下四类矿物岩石等的放射性较强，我们应尽量避免近距离（1米）接触。如果非要与之打交道，必须在专业人员指导下进行，要切记戴手套、穿防护服，不要直接触摸、碰，更不要闻、舔和咬。一是含铀矿物，如晶质铀矿、沥青铀矿、铀黑、钛铀矿、硅钙铀矿、钡钾铀矿、铜铀云母、钙铀云母等矿物。这些矿物一般因含铀多，放射性很强。二是一些含钇、铍等元素的稀土矿物。即铌钇矿、磷钇矿、硅铍钇矿、褐钇铌矿等矿物。这些矿物依其放射性元素的含量，放射性强弱不等。如硅铍钇矿，具有强放射性。三是含入、侵入、吸附、包裹型矿物、岩石。由于岩浆侵入等原因，它们在形成过程中，常有各种危害放射性的元素被吸、掺、渗入，因而使它们也具有比较强的放射性。这些矿物岩石有：易解石、方钍石、黄绿石、细晶石等。它们一般成分复杂，常含钍、锆、铈、镧等稀土元素和铀，多具有较强的放射性，是提取稀土和放射性元素的矿物原料。四是被具有危害放射性物质污染的化石等。一般在铀矿或钍矿附近的木化石、骨化石等由于吸附、浸润、污染了危害放射性物质而有的放射强度大于50伽码。
　　以上列举的放射性矿物质岩石数量不多，比例也微乎其微。另外，地球上各类矿物质达4,300多种，而已被证实有危害放射性的只有22种，换言之，具有危害性的放射性矿物岩石在地球上所有矿物质中，从种类、数量都是微不足道的。因此，赏玩奇石的人们没必要谈放射性就色变。
　　总之，绝大多数奇石是没有危害放射性的，如果有的人仍然心存疑虑，那就用辐射计或放射性检查计测量。包括我们的建材石料、家用器具等用辐射计或放射性检查计测量一下是最好预防办法。
　　文/ 杨尚义
　　稀土、稀散金属矿矿业简史
　　世界上的稀土金属矿业开发是随稀土工业兴起而发展的。稀土工业始于19世纪80年代,当时需要从独居石中提取制汽灯纱罩用的钍（独居石含钍）,而独居石中的稀土是当时无用的副产品。到20世纪中叶,稀土在打火石、碳弧棒、玻璃着色和抛光粉等方面陆续得到应用。第二次世界大战期间,钍因为核技术的需要而大量生产,稀土是当时处理独居石过程中的副产品,因纯度不高,分离和提取稀土元素困难而未能得以广泛应用。直到50年代,由于离子交换和溶剂萃取新技术成功地应用于稀土的分离和提纯,稀土产品纯度提高,价格下降,使稀土金属开始得以广泛应用。60年代,稀土用作石油裂化催化剂和制取荧光粉。70年代出现稀土钴永磁体,并在钢中添加稀土,这些都促进了稀土工业的迅速发展,从而带动了稀土矿业开发。一些工业发达的国家自50年代以来进行稀土矿产资源的大规模的勘查与开发。世界稀土生产国主要有美国、中国、澳大利亚和印度。目前,世界稀土产品的生产能力估计每年70，000t（稀土氧化物）。美国的钼公司（Molycorp Inc）、法国的罗纳·普朗克公司（Rhone Poulenc）和中国的国营企业控制了世界产量的60%以上。
　　中国稀土工业主要是在新中国成立之后建立和发展起来的。50年代末已制得除钷以外的全部稀土金属,60年代初开始工业生产。1972年制得钷。依靠国内有丰富的稀土矿产资源,已形成较完整的稀土工业体系,拥有一批矿山、选厂和10多个冶炼厂,生产几百个品种和上千个规格的稀土产品。稀土矿产储量和氟碳铈矿产量均居世界首位。