秋日午后，记者一行前往具有高州“荔枝博物馆”之称的贡园参观。汽车沿着乡道行驶，柏油路两旁的荔枝林葱葱郁郁，偶尔微风拂过，带着泥土和果树混合的清新气息。
　　据当地百姓介绍，高州种植荔枝始于秦末，至今已有2000多年的历史。传说，岭南地区高凉浮山岭下有一小山叫大园岭，长有一棵野生荔枝树，结果丰产稳产、果肉厚核细、味道极甜，却久未命名。唐朝玄宗年间，高力士为讨杨贵妃欢心，把家乡高凉大园岭的荔枝献给杨贵妃，杨贵妃见到荔枝大喜，后来人们称这种荔枝为妃子笑荔枝。杜牧诗句曾描述“一骑红尘妃子笑， 无人知是荔枝来。”。直至后来，杨氏家族没落，人们一度不称该荔枝为妃子笑。因其形似白蜡，故又取名白腊荔枝，又因该荔枝味道特别甜，人们形容其象盛放糖的罂，又叫白糖罂荔枝。这里“大唐荔乡”之称已传扬开。
　　明末弘治年間，何氏祖先从原籍福建迁到广东高州府茂名县根子柏桥村开基创业，发现大园岭这优质荔枝，但该母树已年过八百，老残致极，结果少。何氏祖先便采用“圈枝”办法繁殖新苗，由于该母树老残枝少，于是再到围山岭找到两棵荔枝“圈枝”繁殖，种满了大园岭，面积约100亩。因唐朝曾在此采摘荔枝进贡给杨贵妃，便称大园岭的荔枝园为贡园。
　　如今已过荔枝成熟时节，整个贡园显得格外幽静，沿着阳光照耀下斑驳的小道步入果园，一棵棵形态各异的荔枝树展现眼前：有的树心被时光掏空，可容孩童藏身其间捉迷藏;有的半边躯干被风雨吞噬，只剩半边在顽强地支撑着生命的旗幡……虽饱经千年风吹雨打，却仍根深叶茂，依然年年花事不绝，岁岁果压枝头，灿然地绽放生命的辉煌。
　　贡园是目前全国面积最大、历史最悠久、保存最完好、老荔枝树最多、品种最齐全的古荔园之一，总占地面积80多亩， 古老粗大荔枝树多， 树龄800年以上的有39棵，千年以上的有8棵。这些老树虬枝屈节，根若龙盘，枝干交错，千姿百态， 因此“贡园”也被人们尊称为“荔枝博物馆”。
　　如今，贡园已是我省的著名旅游景点，每年都有成千上万的国内外游客前往游览观光。2002年电影《荔枝红了》， 片中就使用了“贡园”作为一个盛产荔枝的村子的名称，讲述了农民靠荔枝脱贫致富的事迹。
　　贡园带着唐风古韵一路走来，一棵棵果树久经沧桑，既见证了岁月的变迁，也带给人们甜蜜的千年传说。斗转星移，贡园又迎来了一个枝繁叶茂的盛世，重新焕发青春和活力。