临床医学中，很多疾病都需要手术治疗。有手术就必有麻醉。由于麻醉相关的设备、器械和麻醉药品的更新换代，全身麻醉方式下患者舒适度高，所以，越来越多的患者非常乐意接受全身麻醉。但同时，人们担心全身麻醉的药品对智力、认识功能有影响？所以，本文从小儿麻醉和成人麻醉两个方面，简述全身麻醉对智力、认知功能有无影响。
　　1小儿麻醉对智力的影响
　　和成人相比，小儿对陌生环境的恐惧以及长时间固定一个姿势，难以忍受疼痛、不适造成他们哭闹、翻腾，这是手术过程中绝不允许出现的状况。因此，小儿麻醉是小儿手术最重要的一个环节，目的是让小儿暂时失去疼痛与不适，为外科医生治疗疾病创造一个好的环境。
　　基于FDA（美国食品药品监督管理局）警告说“对于3岁以下婴幼儿或第三孕期孕妇，手术中多次或者长时间使用全身麻醉药或者镇静药物有可能影响到小儿大脑发育”，到目前没有充分的证据。ACOG（美国妇产科医师学会）继续建议，孕期妇女（无论哪个孕期），在接受任何可能需要使用全身麻醉药物或镇静药物的医治时，都应该寻求专业建议，来评估治疗的风险与利益关系。对于那些可能使用到全麻药物和镇静药物的外科手术或治疗，只要该治疗存在医疗适应症，就应该向孕妇提供。
　　美国曾对8548 名儿童随访调查，发现过早接触麻醉药，可能会对将来的学习能力有一些影响，比如认识能力、学习能力、记忆能力，但并没有严重到需要投入更多教育资源来矫正的程度。况且，智力是人的大脑决定，人体有血脑屏障，一般药物不能直接作用于大脑。所以，全身麻醉药物对小儿智力影响程度还是比较安全。
　　2成人全麻对智力的影响
　　成年患者接受全身麻醉后，出现失眠、记忆力变差等状况因人而异。众所周知，老人年龄越大，对手术及麻醉引起的损害、抵抗力和恢复力较弱，全麻后出现这种人知能力下降的概率相对较高，特别是接受大手术长时间手术的老年人。学习能力、记忆力和注意力出现一定程度的下降，但绝大部分数天后可恢复正常，只有极少数人数月甚至永久都无法恢复。这种手术后认知能力暂时下降的现象，医学上称为“ 术后认知功能障碍”（POCD）。1998年，国际术后认知障碍研究协会的一项大型研究发现，患者的年龄、麻醉时间、手术的复杂程度，术中对体温的控制、手术并发症、术后感染均可能与之有关。在临床上，极个别受强烈创伤的患者（未麻醉），出现永久性的认知功能障碍。目前看来，麻醉难脱干系但绝不是主要因素。
　　成年人尤其是青壮年患者，神经系统发育完善，各种酶的活跃程度高恢复能力极强，全身麻醉后，可能几小时，也可能几天，体内残余的药物就会被全部排出。所以说，全麻手术对成年人智力影响的可能性是非常低，总体来看应该是比较安全。
　　麻醉开创至今，已经上百年了，优胜劣汰了很多副作用较大的麻醉药品。目前，应用到临床上的藥物安全性都很高，并且药物的安全剂量已经确定。药物的剂量和麻醉时间的长短，可能对于中枢神经系统正在发育的儿童或者退化老人有一些影响。
　　3全身麻醉不损智力
　　随着麻醉在手术过程中的重要作用被进一步发现，人们对麻醉的认识也有了翻天覆地的变化。大多数病人认为，麻醉仅仅是通过药物避免患者的疼痛感，提高患者对手术的配合度。但是实际上，麻醉医生除了保障患者在手术过程中的舒适度之外，更重要的是通过监测患者麻醉后的生命体征变化、内环境的状态，及时调整药物用量，在手术过程中最大程度保障患者的生命安全。
　　麻醉的药物有止痛、镇静和肌肉松弛三种，主要作用于人体神经，若麻醉医生用药不当，则会对人体产生一定影响。全身麻醉常见的副作用有呼吸抑制、短期内小便不畅或清醒后恶心、呕吐、头晕等症状。只要在手术过程中没有出现麻醉意外或其它并发症，患者手术后基本不会受到麻醉药物的影响。
　　麻醉作为手术的辅助工具，在现代医学中不可缺少。纵然目前围绕它的副作用有些许争议，但对绝大部分人来说，麻醉是安全的。