就在中国人“双十一”通宵购物，用创纪录的571亿人民币为马云的钱包继续添砖加瓦时，欧亚大陆另一端的英国，同样诞生了一项销售纪录：今年共卖出超过4600万英镑（约4.4亿元人民币）的虞美人花装饰品。
　　“双十一”，在英国是纪念阵亡将士的荣军日，这天前后英国的大街小巷会出现各种虞美人花的标志。在街头能见到有人买绢纸制作的虞美人别在身上；有人将其安放在汽车的车头上；甚至在《泰晤士报》等英国大报的报头上，或者英超球队的队服上，都会出现虞美人的标志。和普通商品销售不同的是，虞美人的销售利润并没有流向哪家公司，而是全部归入6个与退伍军人有关的基金会和慈善组织。满城尽戴虞美人，戴的是全社会对阵亡将士的纪念，戴的是一种“拥军”文化。
　　虞美人花与老兵以及“双十一”的渊源要追溯到第一次世界大战。在大战正酣的1915年，协约国的加拿大军医、诗人约翰·麦克雷在比利时战场上掩埋了阵亡的好友，看到坟边新土上绽放的虞美人花，心情激荡写下了名为《在佛兰德斯战场》的诗篇，描述了在血染的高地上盛开的虞美人花。随着这首诗的广为流传，虞美人花也逐渐被看成了代表阵亡将士的一个文化符号。
　　在一战期间，就像电影《战马》或者英剧《唐顿庄园》中描述的那样，很多英国年轻人加入军队，远赴欧洲大陆与德国人作战，结果却一去不回。好在残酷的战争终究会结束，当和平重新降临后，浴血而生的虞美人花就与为国捐躯者紧紧联系在一起。
　　1918年11月11日是一战的停战日，一年后这一天被英国国王钦定为和平纪念日。从那时起每年11月，英国的老兵们会穿上军装，配上勋章，骄傲地参加各地举行的纪念活动。对老兵来说纪念日是游行，对普通人来说，则意味着通过佩戴虞美人花表示对英灵的怀念。
　　为了纪念在战争中牺牲的将士，也为了给他们的家庭以及其他退伍军人募集资金，很多英国人都会在这时买一朵小虞美人纸花佩戴起来，同时也以此表达对世界和平的愿景。英国退伍军人协会等基金会和慈善组织这个时候也都活跃起来，依靠出售虞美人纸花面向全社会发动募捐，以帮助退伍军人这个群体筹集资金。
　　虽然西装礼服配一朵纸花有点不伦不类，但多年来这已成为英国社会的一种习俗，已经融入英伦社会生活的每个角落。虽然没有任何行政命令要求英国国民要捐款戴花，但很多人都自发戴上一朵。那些公众人物更是不敢怠慢，比如电视主持人上镜、英超球员出场都要在胸前戴上一朵，生怕不戴就会被当作数典忘祖的不孝子孙。
　　当然，在“虞美人经济学”中，除了这些集腋成裘的小纸花销售外，今年创纪录的收入中还有一个大项目：伦敦塔下的虞美人花海销售。
　　英国陶瓷艺术家保罗·康明斯和舞台设计师汤姆·派珀联合制作了在伦敦塔外的虞美人花海装置艺术活动，康明斯称他在寻找纪念一战百年的艺术创作灵感时，在一本一战阵亡士兵留下的日记里看到这样一句诗一般凄美的话：“血染的土地红色的海，只留下天使的足迹。”于是他想到用英国传统纪念阵亡将士的虞美人花，来表达今人没有忘记每一位在一战中阵亡的将士。
　　英国威廉王子夫妇与哈里王子在8月5日于伦敦塔为虞美人花装置活动揭幕，之后志愿者们开始每天在伦敦塔植入新的陶瓷花。到11月11日的休战纪念日，伦敦塔外共被栽上了8.8万朵陶瓷虞美人花，这也正是英联邦战争墓地委员会提供的一战阵亡将士的数字。
　　这一名为“血染的土地、红色的海洋”的装置艺术是今年和平纪念日的焦点。在纪念活动结束后，公众已经以每朵25英镑的价格将这些陶瓷花购买一空。这笔收入除支付制作费用外，能为英国6个武装部队慈善机构筹募1500万英镑的款项。这些陶瓷的虞美人花会在和平纪念日后拆除，分别邮寄给买家。
　　（作者为新华社驻伦敦分社记者）