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“右胁出生”的三种解读
在汉文《大藏经》中，有许多关于佛祖释迦牟尼生平事迹的记载，主要见于本缘部、阿含部和史传部，在宝积部、华严部、涅部中也有一些片段，后世将这些记载统归入“佛传”范畴，是汉文佛经中文学性和故事性最强的文本之一。（孙昌武：《唐代文学与佛教》，陕西人民出版社，1985年）隋唐时期，经疏部中的一些典籍认为完整的佛传故事可划分为八个基本情节，即“八相成道”。
从“八相成道”故事中，我们既能读到关于佛陀人生的真实书写，还能读到许多神异夸诞的情节，诸如“乘象入胎”“右胁出生”“二龙浴体”“摧伏魔军”等。
李坤寅认为，佛陀降生前后的种种神迹都有其深刻寓意：“乘象入胎”象征佛陀行菩萨乘、救度一切众生;“光明悉照天下”象征佛陀“以四真谛智慧光明，普照一切愚暝众生”;“堕地行七步”象征佛陀将会证悟“七觉支法”。（《释迦牟尼佛传记的神话性初探：以八相成道为例》，台湾辅仁大学硕士论文，2003年）由此可以推知，作为降生故事的重要情节，“右胁出生”也必定蕴含着具体的宗教寓意。但是，对于“右胁出生”的寓意，《修行本起经》并没有给出明确而具体的解释，所以该话题从古至今一直都有争议，争议的焦点是为何佛陀从右胁（腋下）出生而不是从产门（女阴）出生。
关于这个问题，以往有三种解释：1.宋代沙门慧宝和明代西域比丘师子认为，“右胁出生”只是体现佛陀异于凡俗;2.隋代沙门吉藏说“示异凡秽，故从右胁生”（《无量寿经义疏》），他的意思是说“右胁出生”象征着佛陀清净圣洁，不同于常人出生后身体沾染污秽;3.于凌波认为“右胁出生”折射出古印度的种姓等级观念，按照《梨俱吠陀》记载，梵天的手臂化生出刹帝利种，“右胁出生”的释迦牟尼恰好是刹帝利族。（《释迦牟尼与原始佛教》，台北东大图书公司，1993年）不少学者认可第三种说法。
“右胁出生”与种姓等级没有关系
我认为，“右胁出生”与种姓等级没有直接关系。理由如下：
1.出生部位对应种姓等级的观念来自“四吠陀”，佛教对此并不认可。虽然佛经中偶尔引述该论点，但引述之后几乎都是怀疑或批判的声音。例如新罗僧遁伦编撰的《瑜伽论记》卷十二“第三持究竟瑜伽处”引述了某来源不明的佛经中世尊对弥勒菩萨讲的话：“汝波罗门家生，我刹帝利家生，我是右胁而生，汝是顶上化生。”但遁伦觉得这段话跟《弥勒经》的记述有很大出入，进而对这部佛经的真伪表示怀疑。再以《舍头谏太子二十八宿经》为例，婆罗门弗袈裟自恃种姓高贵，看不起旃陀罗族的摩登王父子，称其为“捐弃种、凶咒种”，没有资格迎娶其女，摩登王驳斥这一说法，认为四姓平等，无贵贱之分：
弗袈裟闻摩登王所说如是，默然穷厄，福缩低头，恚瞋不悦，则宣此言：“……厥梵志，称梵天真子，从梵天口生，君子胸生，工师脐生，细民足生。梵天化造一切世间及形类，斯以吾等梵天尊子，君子第二，工师第三，细民第四……”时摩登王即以义偈答弗袈裟。而说颂曰：“计身手足皆骨肉，胁肋脊运乃成人。如斯思之有何恃？犹此观之无四种。设使豪羸差特异，卿则从意讲宣之。吾谓尊卑无差特，吾故则荷无四种……”（西晋竺法护译：《舍头谏太子二十八宿经》）
2.从唐以前的佛经引述“四吠陀”的文句来看，对于刹帝利化生于梵天的哪个部位，其实没有固定的说法（有顶生、胸生、肩生、臂生和脐生五种），唐以后的中土撰述中才逐渐统一为臂生，但臂生和胁生仍然不是一个概念。
3.佛经也有顶生、手生、髀生、股生、膝生和足生的故事，但这些不同的身体部位跟尊卑贵贱没有对应关系，只是体现出生者超凡脱俗。下面一段引文显示，无论从顶生还是从足生的童子，他们都是三十二相具足、成就非凡的圣王：
诸比丘！其斋戒王顶上自然出一肉胞，生于童子，端正具足，三十二相……其顶生王，具大神通，甚有威力，统四大洲，自在治化……诸比丘！其顶生王右出胞，生一童子，端正具足，三十二相，名右生，亦有威力，统四大洲;其右王，左出胞，生一童子，亦三十二相，名左生，具威德力，王三大洲;其左王，右膝肉胞，生一童子，威相如前，王二大洲;其右膝王左膝生一童子，威相如前，领一大洲。（隋达摩笈多译：《起世因本经·最胜品》）
其近端严王，右足上忽生疮疱，其疮柔软如绵迭花，虽日增长而不痛恼。后渐熟破生一童子，形体端正，有三十二大丈夫相，庄严其身，以右足生故，名端严足生，即立为王。威德自在，王二大洲。（唐义净译：《根本说一切有部毗奈耶破僧事》卷一）
“右胁出生”象征佛陀清净无垢
我认为，“右胁出生”的佛教寓意是佛陀清净圣洁、不染不着。依据如下：
1.我调查《大正藏》后发现，唐以前的佛经在评析佛陀“右胁出生”事迹时，全都点出“清净无瑕”“不染秽浊”这层含义。
2.降生故事的其他情节也都指向“清净出生”。佛陀降生故事包括兜率降神、菩萨处胎、右胁出生、二龙浴身等情节，相信这些情节背后一定有共同的宗教底蕴。因此，我们不能孤立地分析“右胁出生”，而应该把相关的情节联系起来看待，这样才能得到完整的认识。《修订本起经·菩萨降身品》中有四个细节值得关注：（1）能仁菩萨梦中投胎，摩耶夫人觉而有娠;（2）摩耶夫人在孕期不吃凡间食物，而是享用诸天的供奉;（3）摩耶夫人自然持戒，践行“六度”;（4）悉达太子出生后，龙王兄弟为他沐浴。
我们比勘相关经本后发现，这些细节也都印证了“清净出生”。下面分别解释。
（1）《大宝积经·佛为阿难说处胎会》说，凡人入胎须要三种因缘齐备（父母起爱染心、赤白和合、中阴现前），其中涉及两种不净因缘：“父母起爱染心”即是“持心不净”，“赤白和合”即是“种子不净”;与之相反，佛陀不是父母遘精合成，而是在摩耶夫人梦中以灵体形式直接从右胁入胎，避免了“持心不净”或“种子不净”。
（2）佛教认为人体由皮肉包裹，体内充斥污秽。三国时，支谦译《菩萨本缘经·一切施品》说“此身肉血成，骨髓肪膏脑，屎尿涕唾等，薄皮裹其上”，有感于此，近代革命家廖仲恺有“驱壳本是臭皮囊”的诗句（《诀醒儿、承儿》）。凡女之身也是由各种秽物和合而成（鸠摩罗什译：《大智度论·釋初品中三十七品义》），既然如此，胎儿不仅要被大小便、脓血所包围，还会因为母亲进食而饱受寒、热、挤压之苦。 在这种环境中，胎儿难免出现许多负面情绪，包括“一不净想，二臭秽想，三囹圄想，四黑暗想，五厌恶想”（《大宝积经·佛为阿难说处胎会》）。与之相对，根据竺法护译《普曜经·论降神品》描述，摩耶夫人不同于凡女，她的外表和内心都堪比“玉女宝”，“玉女宝”是轮王七宝之一，其特质是“口中青莲花香，身檀香，食自消化，无大小便利之患，亦无女人恶露不净”（《修行本起经·现变品》）。不仅如此，摩耶夫人怀孕后，享用的是诸天进献的食物，这种食物就是所谓“天百味饭”，它以气态存在，“见色闻香，自然饱足”（昙摩伽陀耶舍译：《无量义经·德行品》）。“天百味饭”和天界的甘露效果等同，能让服食者“无便利患，身体香洁”（《分别功德论》卷五），“无便利患”是说体内没有因饮食消化而产生的屎尿，摩耶夫人因为服用天界的食物，她的身体是洁净的，所以《太子瑞应本起经》在讲述“菩萨处胎”情节时添加评语说“菩萨在胎，清净无有臭秽”。
（3）如果说“天百味饭”能够净化身体，那么持戒修行就是净化心灵。据《优婆夷净行法门经·瑞应品》记载，佛陀降生前后有十六种瑞兆，其中第四种是摩耶夫人怀孕后自然持戒清心寡欲。佛世尊罗列这十六种瑞兆后说：“处胎及初生，清净无所染;十六种奇特，微妙未曾有。”此外，十六种瑞兆中第十四种是“二龙浴身”，在《优婆夷净行法门经》中，温水和冷泉并非来自龙王兄弟，而是“于虚空中自然而有二飞流水：一冷，二暖，浴菩萨身”。在佛教内部，有人曾经质疑这一情景的合理性：既然佛陀原本就圣洁无瑕，那何须沐浴呢？对此，竺法护译《慧上菩萨问大善权经》回答说：“凡人初生皆当洗浴，菩萨清净，随俗而浴，况世人乎？故现此义，是为菩萨善权方便。”结合《优婆夷净行法门经》的叙述，这段话的含义是：普通婴儿从产门出生，身体难免沾染血污，所以有必要沐浴，而佛陀的身体有如摩尼珠般一尘不染，本来无须沐浴;但是，即使是如此圣洁的佛陀，出生之后也要沐浴，那么凡人就更该觉察到自身不净了。这其实是在开导俗众。
3.有些中土文学作品对“右胁出生”这一素材加以吸收和改造，其中依稀可见“清净出生”的佛教底蕴，《西游记》就是典型代表，小说有两处化用“右胁出生”的典故，第五十三回“禅主吞餐怀鬼孕，黄婆运水解邪胎”说唐僧和八戒误饮子母河水，在得知自己怀胎后，惊恐万分，这段文字以戏谑的笔法调侃和解构了佛陀降生的神性光辉：
八戒扭腰撒胯地哼道：“爷爷呀！要生孩子，我们却是男身！那里开得产门？如何脱得出来？”行者笑道：“古人云：‘瓜熟自落’，若到那个时节，一定从胁下裂个窟窿，钻出来也。”
后来，孙悟空从解阳山破儿洞取来“落胎泉”，唐僧、八戒饮下泉水后，胎气得以化解，但腹中的“血团肉块”却是以大小便等秽物的形态排出体外：
肠鸣之后，那呆子忍不住，大小便齐流。唐僧也忍不住要往静处解手。行者道：“师父啊，切莫出风地里去。怕人子，一时冒了风，弄做个产后之疾。”那婆婆即取两个净桶来，教他两个方便。须臾间，各行了几遍，才觉住了疼痛，渐渐地销了肿胀，化了那血团肉块。
另一处在第七十七回“群魔欺本性，一体拜如真”，佛祖自述当年曾被孔雀吞入腹中，为保金身不污，只好剖开孔雀脊背以脱身，后来不得已封孔雀为佛母。这段文字显然有“右胁出生”的影子，佛教原典故事的三个要素在小说中均有映射：“脊背”对应“胁生”;“便门而出，恐污金身”对应“无有臭秽”;“佛母”对应“摩耶夫人”。
孙英刚先生指出，佛传故事不仅是写人叙事，其中还“蕴含了佛教的基本精神和教义的思想源泉”（《犍陀罗浮雕中的佛陀与龙》，《文史知识》2017年第10期）。我赞同这一观点，与本文议题直接相关的是佛教的不净观，南北朝时佛教提出“五种不净”，即生处不净、种子不净、自性不净、自相不净、究竟不净（鸠摩罗什译：《大智度论·释初品中三十七品义》），隋唐以后发展为“七种不净”，包括种子不净、受生不净、住处不净、食不净、初生不净、举体不净和究竟不净（澄：《净土十疑论注》）。对照相关佛经可知，上述各种不净在《修行本起经》等东汉三国时期的佛传中均能寻到根源，它们是对“右胁出生”“菩萨处胎”“太子出家”等故事的阐释和引申。
此外，受佛教不净观影响，中国民间认为血污能够破除佛道圣物的神性。例如《西游记》中，万圣龙王的驸马九头虫想要盗取金光寺的舍利佛宝，他先是“与龙王合盘做贼，先下血雨一场”（第六十三回），目的是破坏佛光对金光寺宝塔的庇佑，所以孙悟空说“塔上既被血雨所污，又况日久无光，恐生恶物”（第六十二回）。再如清代戏本《混元盒》中，青石精、白石怪绑架生员韩寿之妻，剥皮炼纸，然后唆使监生赵国盛拿着人皮纸请张天师钤印，其用意是以血秽破除五雷神印的威力。又如，近代民间宝卷中有“血湖地狱”的记载（陆永峰：《论宝卷中的民间冥府信仰》，《民族文学研究》2011年第4期），该传说不见于元代以前的佛教文献，属于本土民间信仰（尚丽新：《〈黄氏女宝卷〉中的地狱巡游与地狱文化》，《古典文学知识》2013年第6期）。根据介绍，“血湖地狱”有两重含义：妇女生育带来血秽;妇女生育伴随辛劳和痛苦。其实，这些民间观念与早期佛传故事能够建立联系：据《血湖宝卷》述说，有些妇女因为月事或生育后的血秽污染土地、河流，触犯神佛，因此入血湖受苦，这就涉及“清净出生”;另外，《血湖宝卷》描述了妇女在生育中经受的诸般痛苦辛酸，这与佛母的境况形成鲜明对比，《普曜经》和《佛本行集经》中说，摩耶夫人怀胎及产子时，身心安乐，非但没有普通妇女生育时的诸般苦恼，反而还以灵力治愈民众的病痛。
总之，本文在细读早期佛传、比勘相关经本并参照汉地文学的书写之后，认为“右胁出生”象征佛陀圣洁无染，佛教认为这是说清净法、救度众生的先决条件。实际上，类似“清净出生”的故事也见于其他宗教，《圣经》中说耶稣是童女怀孕所生，这也是一种“异生”，寓意是：亚当、夏娃偷食禁果而犯罪，故普通婴儿生下来就有原罪，但童女所生的耶穌不染原罪，所以能够成为救世主，拯救众生脱离罪恶。
作者单位：南开大学
在汉文《大藏经》中，有许多关于佛祖释迦牟尼生平事迹的记载，主要见于本缘部、阿含部和史传部，在宝积部、华严部、涅部中也有一些片段，后世将这些记载统归入“佛传”范畴，是汉文佛经中文学性和故事性最强的文本之一。（孙昌武：《唐代文学与佛教》，陕西人民出版社，1985年）隋唐时期，经疏部中的一些典籍认为完整的佛传故事可划分为八个基本情节，即“八相成道”。
从“八相成道”故事中，我们既能读到关于佛陀人生的真实书写，还能读到许多神异夸诞的情节，诸如“乘象入胎”“右胁出生”“二龙浴体”“摧伏魔军”等。
李坤寅认为，佛陀降生前后的种种神迹都有其深刻寓意：“乘象入胎”象征佛陀行菩萨乘、救度一切众生;“光明悉照天下”象征佛陀“以四真谛智慧光明，普照一切愚暝众生”;“堕地行七步”象征佛陀将会证悟“七觉支法”。（《释迦牟尼佛传记的神话性初探：以八相成道为例》，台湾辅仁大学硕士论文，2003年）由此可以推知，作为降生故事的重要情节，“右胁出生”也必定蕴含着具体的宗教寓意。但是，对于“右胁出生”的寓意，《修行本起经》并没有给出明确而具体的解释，所以该话题从古至今一直都有争议，争议的焦点是为何佛陀从右胁（腋下）出生而不是从产门（女阴）出生。
关于这个问题，以往有三种解释：1.宋代沙门慧宝和明代西域比丘师子认为，“右胁出生”只是体现佛陀异于凡俗;2.隋代沙门吉藏说“示异凡秽，故从右胁生”（《无量寿经义疏》），他的意思是说“右胁出生”象征着佛陀清净圣洁，不同于常人出生后身体沾染污秽;3.于凌波认为“右胁出生”折射出古印度的种姓等级观念，按照《梨俱吠陀》记载，梵天的手臂化生出刹帝利种，“右胁出生”的释迦牟尼恰好是刹帝利族。（《释迦牟尼与原始佛教》，台北东大图书公司，1993年）不少学者认可第三种说法。
“右胁出生”与种姓等级没有关系
我认为，“右胁出生”与种姓等级没有直接关系。理由如下：
1.出生部位对应种姓等级的观念来自“四吠陀”，佛教对此并不认可。虽然佛经中偶尔引述该论点，但引述之后几乎都是怀疑或批判的声音。例如新罗僧遁伦编撰的《瑜伽论记》卷十二“第三持究竟瑜伽处”引述了某来源不明的佛经中世尊对弥勒菩萨讲的话：“汝波罗门家生，我刹帝利家生，我是右胁而生，汝是顶上化生。”但遁伦觉得这段话跟《弥勒经》的记述有很大出入，进而对这部佛经的真伪表示怀疑。再以《舍头谏太子二十八宿经》为例，婆罗门弗袈裟自恃种姓高贵，看不起旃陀罗族的摩登王父子，称其为“捐弃种、凶咒种”，没有资格迎娶其女，摩登王驳斥这一说法，认为四姓平等，无贵贱之分：
弗袈裟闻摩登王所说如是，默然穷厄，福缩低头，恚瞋不悦，则宣此言：“……厥梵志，称梵天真子，从梵天口生，君子胸生，工师脐生，细民足生。梵天化造一切世间及形类，斯以吾等梵天尊子，君子第二，工师第三，细民第四……”时摩登王即以义偈答弗袈裟。而说颂曰：“计身手足皆骨肉，胁肋脊运乃成人。如斯思之有何恃？犹此观之无四种。设使豪羸差特异，卿则从意讲宣之。吾谓尊卑无差特，吾故则荷无四种……”（西晋竺法护译：《舍头谏太子二十八宿经》）
2.从唐以前的佛经引述“四吠陀”的文句来看，对于刹帝利化生于梵天的哪个部位，其实没有固定的说法（有顶生、胸生、肩生、臂生和脐生五种），唐以后的中土撰述中才逐渐统一为臂生，但臂生和胁生仍然不是一个概念。
3.佛经也有顶生、手生、髀生、股生、膝生和足生的故事，但这些不同的身体部位跟尊卑贵贱没有对应关系，只是体现出生者超凡脱俗。下面一段引文显示，无论从顶生还是从足生的童子，他们都是三十二相具足、成就非凡的圣王：
诸比丘！其斋戒王顶上自然出一肉胞，生于童子，端正具足，三十二相……其顶生王，具大神通，甚有威力，统四大洲，自在治化……诸比丘！其顶生王右出胞，生一童子，端正具足，三十二相，名右生，亦有威力，统四大洲;其右王，左出胞，生一童子，亦三十二相，名左生，具威德力，王三大洲;其左王，右膝肉胞，生一童子，威相如前，王二大洲;其右膝王左膝生一童子，威相如前，领一大洲。（隋达摩笈多译：《起世因本经·最胜品》）
其近端严王，右足上忽生疮疱，其疮柔软如绵迭花，虽日增长而不痛恼。后渐熟破生一童子，形体端正，有三十二大丈夫相，庄严其身，以右足生故，名端严足生，即立为王。威德自在，王二大洲。（唐义净译：《根本说一切有部毗奈耶破僧事》卷一）
“右胁出生”象征佛陀清净无垢
我认为，“右胁出生”的佛教寓意是佛陀清净圣洁、不染不着。依据如下：
1.我调查《大正藏》后发现，唐以前的佛经在评析佛陀“右胁出生”事迹时，全都点出“清净无瑕”“不染秽浊”这层含义。
2.降生故事的其他情节也都指向“清净出生”。佛陀降生故事包括兜率降神、菩萨处胎、右胁出生、二龙浴身等情节，相信这些情节背后一定有共同的宗教底蕴。因此，我们不能孤立地分析“右胁出生”，而应该把相关的情节联系起来看待，这样才能得到完整的认识。《修订本起经·菩萨降身品》中有四个细节值得关注：（1）能仁菩萨梦中投胎，摩耶夫人觉而有娠;（2）摩耶夫人在孕期不吃凡间食物，而是享用诸天的供奉;（3）摩耶夫人自然持戒，践行“六度”;（4）悉达太子出生后，龙王兄弟为他沐浴。
我们比勘相关经本后发现，这些细节也都印证了“清净出生”。下面分别解释。
（1）《大宝积经·佛为阿难说处胎会》说，凡人入胎须要三种因缘齐备（父母起爱染心、赤白和合、中阴现前），其中涉及两种不净因缘：“父母起爱染心”即是“持心不净”，“赤白和合”即是“种子不净”;与之相反，佛陀不是父母遘精合成，而是在摩耶夫人梦中以灵体形式直接从右胁入胎，避免了“持心不净”或“种子不净”。
（2）佛教认为人体由皮肉包裹，体内充斥污秽。三国时，支谦译《菩萨本缘经·一切施品》说“此身肉血成，骨髓肪膏脑，屎尿涕唾等，薄皮裹其上”，有感于此，近代革命家廖仲恺有“驱壳本是臭皮囊”的诗句（《诀醒儿、承儿》）。凡女之身也是由各种秽物和合而成（鸠摩罗什译：《大智度论·釋初品中三十七品义》），既然如此，胎儿不仅要被大小便、脓血所包围，还会因为母亲进食而饱受寒、热、挤压之苦。 在这种环境中，胎儿难免出现许多负面情绪，包括“一不净想，二臭秽想，三囹圄想，四黑暗想，五厌恶想”（《大宝积经·佛为阿难说处胎会》）。与之相对，根据竺法护译《普曜经·论降神品》描述，摩耶夫人不同于凡女，她的外表和内心都堪比“玉女宝”，“玉女宝”是轮王七宝之一，其特质是“口中青莲花香，身檀香，食自消化，无大小便利之患，亦无女人恶露不净”（《修行本起经·现变品》）。不仅如此，摩耶夫人怀孕后，享用的是诸天进献的食物，这种食物就是所谓“天百味饭”，它以气态存在，“见色闻香，自然饱足”（昙摩伽陀耶舍译：《无量义经·德行品》）。“天百味饭”和天界的甘露效果等同，能让服食者“无便利患，身体香洁”（《分别功德论》卷五），“无便利患”是说体内没有因饮食消化而产生的屎尿，摩耶夫人因为服用天界的食物，她的身体是洁净的，所以《太子瑞应本起经》在讲述“菩萨处胎”情节时添加评语说“菩萨在胎，清净无有臭秽”。
（3）如果说“天百味饭”能够净化身体，那么持戒修行就是净化心灵。据《优婆夷净行法门经·瑞应品》记载，佛陀降生前后有十六种瑞兆，其中第四种是摩耶夫人怀孕后自然持戒清心寡欲。佛世尊罗列这十六种瑞兆后说：“处胎及初生，清净无所染;十六种奇特，微妙未曾有。”此外，十六种瑞兆中第十四种是“二龙浴身”，在《优婆夷净行法门经》中，温水和冷泉并非来自龙王兄弟，而是“于虚空中自然而有二飞流水：一冷，二暖，浴菩萨身”。在佛教内部，有人曾经质疑这一情景的合理性：既然佛陀原本就圣洁无瑕，那何须沐浴呢？对此，竺法护译《慧上菩萨问大善权经》回答说：“凡人初生皆当洗浴，菩萨清净，随俗而浴，况世人乎？故现此义，是为菩萨善权方便。”结合《优婆夷净行法门经》的叙述，这段话的含义是：普通婴儿从产门出生，身体难免沾染血污，所以有必要沐浴，而佛陀的身体有如摩尼珠般一尘不染，本来无须沐浴;但是，即使是如此圣洁的佛陀，出生之后也要沐浴，那么凡人就更该觉察到自身不净了。这其实是在开导俗众。
3.有些中土文学作品对“右胁出生”这一素材加以吸收和改造，其中依稀可见“清净出生”的佛教底蕴，《西游记》就是典型代表，小说有两处化用“右胁出生”的典故，第五十三回“禅主吞餐怀鬼孕，黄婆运水解邪胎”说唐僧和八戒误饮子母河水，在得知自己怀胎后，惊恐万分，这段文字以戏谑的笔法调侃和解构了佛陀降生的神性光辉：
八戒扭腰撒胯地哼道：“爷爷呀！要生孩子，我们却是男身！那里开得产门？如何脱得出来？”行者笑道：“古人云：‘瓜熟自落’，若到那个时节，一定从胁下裂个窟窿，钻出来也。”
后来，孙悟空从解阳山破儿洞取来“落胎泉”，唐僧、八戒饮下泉水后，胎气得以化解，但腹中的“血团肉块”却是以大小便等秽物的形态排出体外：
肠鸣之后，那呆子忍不住，大小便齐流。唐僧也忍不住要往静处解手。行者道：“师父啊，切莫出风地里去。怕人子，一时冒了风，弄做个产后之疾。”那婆婆即取两个净桶来，教他两个方便。须臾间，各行了几遍，才觉住了疼痛，渐渐地销了肿胀，化了那血团肉块。
另一处在第七十七回“群魔欺本性，一体拜如真”，佛祖自述当年曾被孔雀吞入腹中，为保金身不污，只好剖开孔雀脊背以脱身，后来不得已封孔雀为佛母。这段文字显然有“右胁出生”的影子，佛教原典故事的三个要素在小说中均有映射：“脊背”对应“胁生”;“便门而出，恐污金身”对应“无有臭秽”;“佛母”对应“摩耶夫人”。
孙英刚先生指出，佛传故事不仅是写人叙事，其中还“蕴含了佛教的基本精神和教义的思想源泉”（《犍陀罗浮雕中的佛陀与龙》，《文史知识》2017年第10期）。我赞同这一观点，与本文议题直接相关的是佛教的不净观，南北朝时佛教提出“五种不净”，即生处不净、种子不净、自性不净、自相不净、究竟不净（鸠摩罗什译：《大智度论·释初品中三十七品义》），隋唐以后发展为“七种不净”，包括种子不净、受生不净、住处不净、食不净、初生不净、举体不净和究竟不净（澄：《净土十疑论注》）。对照相关佛经可知，上述各种不净在《修行本起经》等东汉三国时期的佛传中均能寻到根源，它们是对“右胁出生”“菩萨处胎”“太子出家”等故事的阐释和引申。
此外，受佛教不净观影响，中国民间认为血污能够破除佛道圣物的神性。例如《西游记》中，万圣龙王的驸马九头虫想要盗取金光寺的舍利佛宝，他先是“与龙王合盘做贼，先下血雨一场”（第六十三回），目的是破坏佛光对金光寺宝塔的庇佑，所以孙悟空说“塔上既被血雨所污，又况日久无光，恐生恶物”（第六十二回）。再如清代戏本《混元盒》中，青石精、白石怪绑架生员韩寿之妻，剥皮炼纸，然后唆使监生赵国盛拿着人皮纸请张天师钤印，其用意是以血秽破除五雷神印的威力。又如，近代民间宝卷中有“血湖地狱”的记载（陆永峰：《论宝卷中的民间冥府信仰》，《民族文学研究》2011年第4期），该传说不见于元代以前的佛教文献，属于本土民间信仰（尚丽新：《〈黄氏女宝卷〉中的地狱巡游与地狱文化》，《古典文学知识》2013年第6期）。根据介绍，“血湖地狱”有两重含义：妇女生育带来血秽;妇女生育伴随辛劳和痛苦。其实，这些民间观念与早期佛传故事能够建立联系：据《血湖宝卷》述说，有些妇女因为月事或生育后的血秽污染土地、河流，触犯神佛，因此入血湖受苦，这就涉及“清净出生”;另外，《血湖宝卷》描述了妇女在生育中经受的诸般痛苦辛酸，这与佛母的境况形成鲜明对比，《普曜经》和《佛本行集经》中说，摩耶夫人怀胎及产子时，身心安乐，非但没有普通妇女生育时的诸般苦恼，反而还以灵力治愈民众的病痛。
总之，本文在细读早期佛传、比勘相关经本并参照汉地文学的书写之后，认为“右胁出生”象征佛陀圣洁无染，佛教认为这是说清净法、救度众生的先决条件。实际上，类似“清净出生”的故事也见于其他宗教，《圣经》中说耶稣是童女怀孕所生，这也是一种“异生”，寓意是：亚当、夏娃偷食禁果而犯罪，故普通婴儿生下来就有原罪，但童女所生的耶穌不染原罪，所以能够成为救世主，拯救众生脱离罪恶。
作者单位：南开大学