18世纪中叶，瑞典军队在国王查理十二的率领下，再次对俄国发动进攻。总攻前夕，瑞典人竟然从各地抓获许多俄国信使。这些信使带着彼得大帝亲笔签署的命令，要各地将领带兵来波罗的海沿岸集结，与瑞典军决一死战。按照指令前来集结的军队之多，大大出乎瑞典人的意料。
　　瑞典那时是欧洲军事强国，屡屡侵占俄国的土地。俄国的彼得大帝即位后，形势发生了变化。彼得大帝是个具有雄才大略的统帅。他加强了沿海地带工事的修筑，还不惜动用巨大的人力、物力，在远离内地的海边建设彼得堡，不但想控制波罗的海，而且想以彼得堡为基地，向西方扩张。瑞典当然不能容忍这种做法，欲将修筑彼得堡的计划扼杀于摇篮之中，派兵攻打俄军。谁知以往不堪一击的俄军在彼得大帝的率领下，居然打了个大胜仗。
　　瑞典吃了败仗，倾全国之兵力，再次向俄国进攻。面对险恶的形势，许多俄国将领动摇了，主张退出沿海地区，放弃修筑彼得堡的计划，将兵力集中在内地，与瑞典军周旋。
　　彼得大帝不以为然，认为气可鼓而不可泄，倘若退守内地，不但放弃了苦心经营的彼得堡，丢掉了沿海防地，而且会使士兵丧失斗志，乱了阵脚，很容易被强大的瑞典军击败。他认为，绝不能向后退缩半步。将领们心存疑虑：敌众我寡，若不后退，必落败局。彼得大帝当机立断：“我无须用兵，就能退敌。”
　　彼得大帝根据查理十二和瑞典将领犹豫踌躇的特点，施用疑兵之计。他亲自签发了许多命令，让信使通知各地将领带兵到沿海地区集结。事实上，这些将领有的远在内地，有的根本不存在。他让信使故意走进瑞典的防区，心甘情愿地让瑞典人俘虏。
　　查理十二看了彼得大帝的调兵信件，亲自审问信使。他认为俄国的兵力出乎意料的强大，瑞典军即使能攻占沿海地区，也会陷入彼得大帝布下的圈套中去，所以主动将部队撤了回去。
　　彼得大帝利用这段宝贵时间，建成了彼得堡。从此，俄国再也不怕瑞典军进攻了。
　　孙子曰：“善动敌者，形之，敌必纵之。”意思是说，要想调动敌人，就要用假象调动敌人，敌人一定会上当的。彼得大帝的退敌之法，就是制造“调兵遣将”的假象，蒙骗查理十二，从而建成战略防御基地彼得堡，使俄国立于不败之地。
　　（摘自《世界五千年智慧故事总集》 广州出版社）