在长达半个多世纪的时间里，威廉姆·加奈特驾飞机从空中拍摄大地风景。他恣意翱翔于大地上空，与隆隆作响的飞机马达噪音，冷凛迫人的高空疾风和个人驾驶时速一百英里的小飞机为伴，在如此严峻的条件下拍摄，威廉姆·加奈特的照片却显得那般安静、稳健、舒适、奇妙。
　　威廉姆·加奈特饶有兴致地频频飞临美国大地，从碧蓝的旧金山海湾到盐晶漫布的死谷，从浩瀚的沙漠到积雪的山林，这位飞行的摄影者无冬立夏、年复一年地飞翔于空中，探索寻常罕见的大地风景。威廉姆·加奈特的照相机镜头，为人们开启了一道由鸟瞰视野观望风光的美学角度，大地再现以一种纯粹的形式与光感：地理结构犹如被画家巧手描绘出的精致线条，风吹沙丘施展着的曼妙图形，海洋水波在光影流荡间印映以抽象的肌理……
　　仅以“抽象”来形容威廉姆·加奈特的照片是不足的。在空中寻觅影像时，他自言能够象画家调配颜色那样，充分利用照相机的取景角度、空间的质地和飞机的性能等因素条件，以创意的观念调配光线和色彩，把看到的大地景观统筹进个性的摄影创作之中。于此意义上，当他自由自在地航拍于空中时，既是飞行员和机械师，又是一位拿照相机进行创作的独特艺术家。
　　威廉姆·加奈特把自已的航拍举动，形容为持猎枪去俘获猎物，这需要猎人熟悉场面和出手迅捷。在空中利用飞机和云层的条件去追寻可意的光线效果，他认为风景摄影家都必须随时与变化的光影进行搏斗。威廉姆·加奈特对摄影艺术的风格和流派并无多少兴趣，他清楚地认为自已象画家绘画一样在创作摄影作品，而自己又如同一名技师一样对这些作品做描述，他说美妙的照片是他最具实力的武器。
　　航空摄影（航拍）的起源自1908年照相机被带上飞机，当时航拍的主要功用是调查森林生长状态，做为军事地形侦察手段以绘制地图，和进行城市规划的研究。在世界航空摄影史上，威廉姆·加奈特被视为一位先驱人物，他的重要贡献是显示了航拍的照片不仅只为实用，而且具有艺术价值。威廉姆·加奈特以其创作实践，使航拍照片发挥出一种影像媒体的视觉美学效果。
　　风景摄影家安塞尔·亚当斯评论说：“威廉姆·加奈特的照片，向我们揭示出大自然美妙的设计形象和自然世界的奇妙结构。”
　　威廉姆·加奈特1916年生于美国芝加哥，1920年移居洛杉矶。上中学时他参加了学校的摄影俱乐部，并于上技术高中时主修摄影课程。1937年他获得4年的奖学金入读洛杉矶的艺术中心学校，修习设计、插图和摄影。毕业后曾经在警察局工作，运用彩色摄影和显微摄影等技术采集证据。此后他在洛克希德公司以摄影技术配合飞机的喷气发动机研发工作。
　　


　　威廉姆·加奈特少年时代，曾经买兜风票乘老式飞机到洛杉矶上空，做过一次风景航游。当大地上的景物如同斑斓的地毯展现在下方时，他惊讶之极，从而飞溢出向往非凡景观的想象力。1945年，去东部出差后为了尽快返回西部的家，在搭乘一架军用运输飞机时，因座位满员，他意外地被安排在视野良好的驾驶舱里就座。“这是我头一回横越美国的飞行，就是在那个时刻，就决心从事由空中航拍美妙照片的事业。威廉姆·加奈特为此学会了飞行，而且在1953年购买了一架美国英雄林白创造个人飞越大西洋纪录的那种单人小飞机，以体现美国式的探险精神。这架小飞机被他称为：这是风景摄影师所能够买到的最昂贵的三脚架。
　　在其漫长的航空摄影生涯中，威廉姆·加奈特的首次个人摄影作品展，就在伊斯曼摄影馆展示，作品还入选了《人类大家庭》影展和影册，并且取得了古根汉姆基金会的摄影奖。
　　现年77岁的威廉姆·加奈特，仍然坚持在天空进行他无比热衷的航拍事业，他说：“驾驶着一架小飞机浏览变化万端的美丽的美国，那是我所体验到的非常激动人心的经历。看那般辉煌的景象在我面前逶迤展现开来，我常常感到自己的感触是独一无二的。”
　　摄影术的发明，发展了人的视觉能力与经验。飞行术的发明，发展了人的行动能力与经验。以这两种伟大发明的科技功能相结合，使人们得到许多扩充见识的机会。在威廉姆·加奈特的宏观式航拍照片上，人们看到大地上的河流分岔，仿佛是微观式的树叶的叶脉分布。那些取自航拍手法的影像，不但为人展现出许多难得一见的景观，而且画面上的形象，也为人类的视觉体验，平添了无尽的艺术想象力。
　　威廉姆·加奈特认为他所拍摄的照片并非是个人飞行探险的私人纪念品，它们也是人类的所见，他的航拍行为也是印证这类的存在实际。人们可以通过欣赏威廉姆·加奈特的航拍风景摄影作品，随他去感应那种魔术化的戏剧化的视觉效果，它们都是取自大地的自然图景所产生的美妙艺术现象。那个被人类称为家园的熟悉大地，由于飞行摄影家给人们映现出的奇异新视象，使未曾抵达那个时空的众人，从而见识到置身其间的特异自然风景，居然还会有那么一种非凡的景象存在。因而，人们才会禁不住感叹道：“不看不知道，世界真奇妙！”
　　
　　阳光下的旧金山湾 1963年
　　沙漠死谷 1954年
　　棉田 1951年
　　湖岛岸 1956年
　　火车穿越戈壁 1975年