官场第一书《厚黑学》的作者李宗吾，是厚黑学与“怕老婆哲学”的创始人。他的怕老婆哲学，通过对古今怕老婆的典型人物进行分析，阐述了官职越高，怕老婆程度越深，官职与怕成正比例的观点。厚黑学指出，古往今来所谓英雄豪杰，无不面厚心黑。他的《厚黑传习录》中，概括出“求官六字真言”和“做官六字真言”，分别为“空、贡、冲、捧、恐、送”和“空、恭、绷、凶、聋、弄”。求官经中的“空”是指求官者要放下一切，专心求官；“贡”即钻营，有孔必钻，无孔不入；“冲”即牛气冲天，吹牛；“捧”就是捧场拍马；“恐”即恐吓手段；“送”即贿赂。做官经中的“空”即空洞，批空文，说空话，不着边际，不受挂碍；“恭”是对长官卑躬媚笑；“绷”是对下属绷着脸，作神圣不可侵犯状；“凶”即凶狠，为达个人目的，不管他人死活；“聋”就是装聋作哑，故作糊涂；“弄”是耍弄权术，以权谋利。如此看来，李宗吾颇精为官之道。然而，他在研究为官之道，教别人如何为官时是一套理论接一套理论，但轮到他自己，则视做官为畏途，一生厌恶官场。
　　李宗吾是老同盟会会员，与张列五、谢慧生等人一起参加辛亥革命。革命成功后，李宗吾被推举为重庆关的监督。然而他嫌这个职位是个肥缺，怕玷污了自己的清白，坚决不肯就任此职，而选择担任官产清理处的处长。才当了一年的处长，他又申请将这个机构撤销了，决定重操旧业，回家当教书匠。临行时，却手头没有路费，要向同乡陈健人借50块银元。陈健人见他已经多次借钱不还，干脆送他50块银元，并附诗一首，一并派人送给他。那诗是这样写的：“五十块钱不为多，借了一坡又一坡，我今专人送与你，格外再送一首歌。”李宗吾收下钱，立即和了一首诗：“厚黑先生手艺多，哪怕甑子滚下坡，讨口就打莲花落，放牛就会唱山歌。”并仿刘邦的《大风歌》作了一首气势磅礴的《去官吟》：“大风起兮甑滚坡，收拾行李兮回旧窝，安得猛士兮守沙锅。”由此可见，李宗吾自己并不热衷于做官。由此推测，李宗吾写“厚黑学”，应该是用反语的笔法在讽刺官场陋习，他在骨子里是不主张那种求官、为官之道的。
　　李宗吾不爱官场爱学堂。他一生跟学问结缘，与教育联姻。他原名宗儒，意思就是要宗法儒教，尊奉孔夫子，后来思想发生变化，认为与其宗法孔孟之道，不如宗法自己，才给自己改了个“宗吾”的名字。李宗吾真的以吾为宗，张扬个性，做学问是想到哪里做到哪里，以至奇谈怪论连篇累牍。他不仅思想怪异，研究内容也包罗万象，著述共百余万字，涉及哲学、社会学、心理学、教育学，乃至物理学、经济学等方方面面。辞官回乡后，他先是去一所中学当校长，后来做到省督学。在做督学的时候，他憨劲十足，提倡严苛教育，严厉督管。他力主严格考试，让贪玩的学生叫苦不迭，几个胆大的学生趁着夜色将他拖到室外，用木棍狠狠打了他一顿。临走时还骂道：“你这狗东西，还主不主张严格考试？”他大声说：“只要没打死，还要考！”
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