粉彩产生自康熙后期，是在五彩的基础上受到珐琅彩的影响而创烧的一个新品种，在雍正时期发展到鼎盛，造型、施釉、彩绘方面都达到了极高的水平。“粉彩”一词的出现，最早见于清末光绪三十二年（1906）寂园叟作《陶雅》一书中，“康熙硬彩、雍正软彩”“软彩者，粉彩也，红为淡红，绿为谈绿，故约软也”。自此，“粉彩”的称谓沿用至今。（图1、2、3）
　　粉彩得以烧制首先得益于一种含“砷”的白色玻璃质的彩料，再加入铅及硝酸钾等溶剂的配制，形成的“玻璃白”有一种柔软粉润的感觉，并且复烧温度低于五彩瓷器，所以，在此基础上烧制的瓷器也称为“粉彩”或“软彩”。相较于主要采用单线平涂的五彩，画面比较生硬、缺乏敏感深浅对比，粉彩一改单一技法，直接在“玻璃白”上渲染，如同纸上粉本一样，再粉上施染各种颜料，人物、花鸟、山水等都有深浅、明暗和阴阳向背之分，画面层次感加强，变化万千。特别是官窑胎质轻薄，白度极高，釉色温柔如玉，造型优美，因此具有“东方艺术明珠”的美称。（图3、4、5、6）
　　瓷上绘画领域自宋元时期引入中国画领域以来，作为新的艺术载体，陶瓷不但未减弱中国画的表现力，反因其特有的材质与工艺使中国画的笔墨韵致得以淋漓尽致的发挥，引历代无数匠人“竞折腰”。匠人们在陶瓷上尽情挥洒笔墨情趣，赋予国画和陶瓷艺术以新的精神内涵和美学特征。（图7、8）
　　纵观清代粉彩器物，其清隽之气盈室。清者，清新、明净、舒爽，如身处雨后竹林小径，晨曦点缀其间;隽者，隽永、含蓄、蕴藉，似月下品茗，淡淡茗香，绕于舌尖，融于月色。令你如此神清气爽，却又使你欲闭目涵泳者，便是清新的人物和花鸟粉彩器物。（图9、10）
　　花鸟画，葡萄树间，一只翠鸟正回头，振翅欲飞，另一只却纵身掠下，充满动势;瞧，两只雏鸡，毛羽未丰，体态饱满，张着嘴，点着脚，充满好奇地抬头看着青翠欲滴的盆花，稚趣可掬;更有几尾金鱼，身体通透，悠游自在，隐现于轻盈流转的荇草间，水气淋漓……
　　瓷、罐、壶、帽筒等器物上的寄意花鸟虫鱼，构图简洁明快，讲究对比呼应;运笔既求工稳细腻，于小处，须眉毕现，而写意处，又不失自由奔放，尤其是“新没骨”笔法的使用，更将严谨与洒脱合为一体，质韵俱佳;用“墨”则立足传统绘画技法，讲究色彩的层次感、节奏感甚至力度感，达到浓淡相宜、刚柔相济，随情意与物象而能枯能润的水墨效果。
　　由“笔墨法度”进而更求“笔墨意趣”，于“清”之外更蕴“隽”意，方得粉彩之“真精神”！精彩画面没有囿于技法，而是试图由“技”进于“道”，努力追求“象外之外”“韵外之致”。
　　在白净的瓷面上，一只飞鸟单脚独立于青色大地，另一只脚却高高抬起，腿完全被身躯遮住，只留一点脚爪，欲前伸，头却转向身后，眼睛朝右上方望去，像是警觉着，又像是在思考着什么。其身姿如独立风中、格调高古的隐士，又若月下着青袍，手持书卷背于身后，回头望月凝思的才子雅士。画面构图、运笔、用墨极简，不刻意求技法运用和形式营构，青鸟之外皆空白，却意味隽永、耐人咀嚼。
　　自由运用诸技法，却又努力突破技法，追求韵外之致，瓷画家将自己的笔情墨趣或挥洒于瓷板，或晕染于器皿，在洁白细腻、轻薄匀称的瓷胎上，在水与粉彩料的浓淡相济中，在“新没骨”之“工”与“分水”之“意”的节奏韵律里，清新隽永的笔墨意趣跃然瓷上，这正是中国画尤其是文人画的神韵。
　　粉彩画面风格多异，多元丰富。在不断突破既有艺术格局中，体验描绘着这粉彩艺术的激情和乐趣。清隽的花朵之外，又在彩间的“幽丽”中尽情挥洒笔墨性情了。
　　不同于青花，粉彩属釉上彩装饰，低温烧成，以料性稳定、色调丰富鲜丽著称。这一方面增加了瓷绘和烧造的可控性，便于准确传情达意;另一方面却也对工匠们的才情提出了更高要求，当陶瓷的料性规律和烧造气氛易于把握时，也许就只剩匠人的想象力了，粉彩的意味因此可能变得更加纯粹。
　　以“笔墨情趣”入粉彩，在保留新彩色调丰富、鲜丽的基础上，将笔墨的淡雅情绪和率性洒脱融入其中，小心勾勒，大胆泼墨，创造了“幽丽”的粉彩艺术。幽者，深也、远也、隐也、静也、昧也;丽者，浅也、近也、显也、闹也、亮也。两者如此迥异，却集于一身，可谓瑰奇！
　　如民国时“珠山八友”的以花卉为题材的粉彩作品，在已烧制过的洁白的瓷板上，以淡绿色的粉料打底作为草地的背景，画面上部近景是勾点的芦苇花和展翅欲飞的两只飞鸟，似山石，以泼墨技法出之。淡绿色打底的草地以及洁白的瓷胎上晕散开，浓淡相问，呈现远近，浓处，墨色滋潤，水气淋漓;淡处，墨色蹦散开去，似雨打荷叶，透出浅浅的淡绿底色，极有肌理感，有“飞白”之趣、“皴”法之妙。最浅处，墨已若有若无，似烟，如梦。泼墨技法的芦苇叶子，既大胆又细腻，枯而能润，刚中见柔，富有力度感和韵律感。底部近景的大片绿色占去画面的近一半尺幅，上部中景几多垂下的玫红色植物果实。叶子几与底色同，总体呈浅绿色，然而靠近果实的地方却敷以淡青，果实又是淡玫红，给人以淡雅、滋润、少女之美。芦苇叶以工笔出之，线条细腻灵动。以浓绿和深绿彩料深浅不一，表现阴阳向背，如水墨画般，一气呵成。挺拔有力，让人称奇！上部右半边是两只飞鸟，浅灰中透着浅黄的腹部翩翩而来，欲落于芦苇之上，亦欲啄食植物的果实。（图11、12）
　　墨色当头，或深或浅，似山石，若污泥，造成幽深之境;浅黄次之，色如古书，含幽远、幽静之意;浅绿、正黄、浅青、蓝灰、浅粉、浅灰辅之，色彩明丽、清雅。诸色共同营造出“幽丽”的瑰奇意境，“幽”与“丽”相辅相成，将花卉超凡脱俗的雅洁之气推向极致，令人感叹，此物只应天上有！从题材、手法，到意境、审美风格，这些瓷器造型精美，再配上淡雅的粉彩料，细细品味，“幽丽”背后仍是“清隽”的笔墨底色。
　　“清隽”乃至“幽丽”的笔情墨趣背后，是瓷上绘画继青花、五彩等基础上的进一步升华与发展的结果，更是吸收中国传统的上中国绘画的表现手法，层次立体丰富，色彩分润柔和、秀丽雅致。粉彩雉鸡牡丹盘，盘内以浅红、浅黄两种色调表现盛开的牡丹纹样，以深浅不同的两种绿色表现牡丹花叶，非常立体写实。以红彩表现的梅枝尤醒目，梅枝上立着两只锦毛雉鸡。整个画面清新雅致，构图合理，别有韵味。其绘画技法精湛，利用平涂、渲染、点、洗、皴等虚实结合的方法，达到多层次、立体、丰富的艺术效果。（图13、14、15、16、17、18、19）
　　有些粉彩器中诗、书、画巧妙结合运用，更是使中国文人画的清雅艺术风格得以延续，而纹饰中的博古、八卦、花卉、鸟鱼、蝴蝶以及皮球花等绘画纹饰，可谓琳琅满目，呈现出清代粉彩瓷中或清隽或幽丽的一面，极富时代特色。