古代汉语中，连词“虽”有两种解释：①“虽然”；②“即使”。在现代汉语中，它们分别跟“但是”和“也”搭配，分别充当转折复句和假设复句的关联词语。那么在具体的语言环境中应该怎样确定其义项呢?我们认为可以从三个方面辨析落实。
　　
　　一　时态表达的差异
　　
　　“虽”，用于“已然”的情况下，对已经实现的事实先表示承认，下面再转折到正意，解释为“虽然”；用于“将然”的情况下，对设想或将要发生的情形先承认，然后转人正意，表示结果或结论不受其影响，解释为“即使”。例如：
　　(1)相如度秦王虽斋，决负约不偿城，乃使其从者衣褐，怀其璧，从径道亡，归璧于赵。(《廉颇蔺相如列传》)
　　(2)北虽貌敬，实则愤怒。(《(指南录)后序》)
　　(3)田虽薄恶，收可亩十石。(《齐民要求·耕田》)
　　按：(1)例是蔺相如在秦王被迫接受“斋戒五日”条件后的思考；(2)例是文天祥身陷囹圄，透过“貌敬”的现象所见到的“愤怒”实质。(1)(2)都是面对客观事实的揣度和分析，与后面的分句构成转折关系。(3)例中的“田薄恶”是客观存在的事实，尽管如此，每亩还是可以收到十石的，前后表达的也是转折关系。这三例中的“虽”都可解释为“虽然”。
　　(4)小大之狱，虽不能察，必以情。(《曹刿论战》)
　　(5)虽有槁暴，不复挺者，鞣使之然也。(锄学》)
　　(6)虽我之死，有子存焉。(《愚公移山》)
　　按：(4)(5)(6)三例句中，“不能察”“小大之狱”、“有槁暴”和“我之死”都是设想的情形，后面分句与之构成假设关系，“虽”解释为“即使”。
　　
　　二　呼应词语的不同
　　
　　文言文里，前面分句或词组用“虽”字，后面分句或词组有时用“而”、“然”与之呼应，“虽”解释为“虽然”；有时用“犹”、“亦”与之呼应，“虽”便解释为“即使”。例如：
　　(7)虽才高于世，而无骄尚之情。(《张衡传》)
　　(8)灌婴虽少，然数力战，乃拜灌婴为中大夫。(《史记·樊郦滕灌列传》)
　　(9)楚虽有富大之名，而实空虚；其卒虽多，然而轻走易北，不能坚战。(《史记·张仪列传》)
　　按：(7)(8)(9)三例句中，“虽……，而……”、
　　“虽……，然……”、“虽……，然而……”，都是表示转折关系的关联词语，相当于现代汉语的“虽然……，但是……”。
　　(10)若夫豪杰之士，虽无文王犹兴。(《孟子-尽心上》)
　　(11)时不与法俱在，法虽今而在，犹若不可法。(《察今》)
　　(12)江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。(《史记·项羽本记》)
　　按：(10)(11)(12)是三组假设关系的复句，关联词语“虽……，犹(若)……”、“虽……，亦……”，相当于现代汉语的“即使……，也……”。
　　
　　三　表敬角度的区别
　　
　　从表敬的不同角度，亦可以确定“虽”在具体环境中的义项。一般说来，表示自谦时，“虽”解释为“虽然”；表示对他人的敬重、赞颂时，“虽”解释为“即使”。例如：
　　(13)相如虽驽，独畏廉将军哉?(《廉颇蔺相如列传》)
　　(14)故余虽愚，卒获有所闻。(《送东阳马生序》)
　　(15)虽无德与女，式歌且舞。(《诗经·小雅·车辖》)
　　按：(13)(14)例句中，“虽”后的“驽”和“愚”，分别是相如对门客、宋濂对马生的自谦之辞。“虽”只有解释为“虽然”，才合乎彼时彼地的语境。而(15)例也是表达的谦逊意思，虽然没有恩德给你，但也要口目歌、跳舞啊。
　　(16)虽有黄帝之贤，不能并也。(《史记·李斯列传》)
　　(17)推此志也，虽与日月争光可也。(《史记·屈原贾生列传》)
　　(18)夫诸吕用事，大臣专制，然陛下从代乘六乘传驰不测之渊，虽贲、育(战国时勇士孟贲和夏育)之勇不及陛下。(《史记·袁盎晁错列传》)
　　按：(16)(17)(18)三例则是作者赞美、敬重之语，“虽”解释为“即使”。唐朝张守节《史记正义》曾就(17)句注释，“言屈平之仕浊世，去其汗垢，在尘埃之外。推此志意，虽与日月争其光明，斯亦可矣。”由其中使用的关联词语“虽……，亦……”，也可佐证“虽”解释为“即使”。
　　概而言之，在具体的语境中要确定“虽”的义项，可以综合起来从时态表达、呼应词语和表敬角度来辨析落实。