南非籍华商老梁打来电话，他们夫妇要马上去德班，让我再替他参加女儿玲玲的家长会。
　　老梁是我老朋友，来南非定居多年，终日忙于生意。玲玲是他唯一的女儿，11岁，在约翰内斯堡小学读三年级。半年前，我刚到南非时，老梁夫妇因事务缠身就让我替他们去为女儿开过一次家长会，名义上是玲玲的表叔。
　　重视教育，普天下如此
　　这次家长会是在学校礼堂开的。我在礼堂门口签到处签名后领到一份会议文件。文件是打印出来的，字迹清晰，并用硬塑料袋装好。一位学生带我坐到了玲玲的位置。我一眼便看到了玲玲的老师，于是向他走去，握手问好。这是我们第二次见面了。
　　礼堂很大，足可容纳千人。我发现，不少是夫妇同来的，还有爷爷奶奶同来的。看来，重视教育，在各个国家，在各种肤色的人中，都是一样的。
　　礼堂里播放着奥地利著名作曲家舒伯特的名曲《听，听，云雀》。那轻松活泼的旋律，优美明快的节奏，让与会者感到一种亲切。同学们为每位家长送上了热咖啡。
　　一开会，我连连吃惊
　　主持人与领导们都坐在舞台下面一张长长的会议桌旁。主持人宣布开会。校长首先作年度财政报告，这所小学有300多名学生，50多名教职员工，年度财政预算30万美元。这一数字，让我吃了一惊。相比之下，我们国家在教育上的投入差距还是很大的。
　　接着教务长公布假期活动安排，内容相当丰富，有游泳比赛、足球赛、篮球赛、参观金矿、野生动物园，还有去几百公里外的海港城市德班，等等。学校能为假期里的孩子准备这么多有趣、有意义的活动，再次让我暗暗吃惊。
　　最后是镇长讲话。镇长的发言幽默风趣，他说：“镇政府将增加对学校的拨款，也等于增加在座各位家长的收入。”他还说：“假期里，到镇上游泳池游泳一律免费，有要钱的就让他向我要，如果水质不好就去找管理员，他不听就找我，我罚他的钱，再奖给你们。”镇长的发言博得全场阵阵掌声。
　　家长的提问直截了当
　　接下来是家长们自由发言。我惊讶地发现，家长们所提问题都直截了当，甚至相当尖锐，毫不躲闪，有的还要求校长当即作答，会场中的活跃气氛令人赞叹。
　　会议最后一个议程是选举家长委员会。因为一些学生毕业了，所以每个年度都要重新选举。被推选为候选人的家长都站起来，作了自我介绍。与会者当场举手表决，当场宣布选举结果。当选人还站到了前面，大家报以热烈掌声，表示祝贺！
　　听说家长委员会还是个“实权”部门，上可以致书校长，评议学校的各项方针政策、教育情况以及学生在校生活情况等；下可以监督老师。因此，学校和家长都对家长委员会十分重视和信任。
　　老师不能容忍的缺点
　　大会在乐曲声中闭幕。就在我起身要走的时候，玲玲的老师叫住了我，她说玲玲这学期各方面的进步都相当大，当上了班级劳动委员，还在一次英语比赛中获得了学校奖励。
　　“但是，”老师话题一转，加重了语气，并放慢了语调，“玲玲有一个让人不能容忍的缺点，这也是我一段时间以来一直想和家长说的。”
　　“我不能容忍她放学后把书包背回家的做法。”原来只是放学把书包背回了家，我还当是什么大错呐！
　　老师可能看出了我没有引起震动，甚至是茫然的样子，他长篇大论一本正经地给我讲起来：我们的学生每天都可以在校完成全部学习任务，回到家就是休息、娱乐或帮大人做些家务活。学生每天8：00上课，10：00发放小食品，如巧克力糖、点心等，主要是考虑有的学生早晨吃不好饭，增加點食品，有助于补充能量，更好地学习。下午完成作业，然后都到操场上活动。喜欢玩什么就玩什么，踢球、跳绳、打羽毛球都可以。每天下午4时校车将学生送回家。我讲这些就是想说，玲玲在学校已经完成了全部作业，回到家就是休息或者帮助家长干点活，如剪剪草坪，浇浇水，或做他们自己喜欢的事。
　　老师停了一会儿，又语重心长地说：“我以前也教过从中国来的学生，也发现他们有做完了作业把书包背回家的习惯。是不是你们小学低年级学生回到家还要学习，以致把这个习惯自然地带到了国外？”
　　我愕然。在这位视教育为己任的教师面前，我一时竟无话可说。
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