“种花好，种菜更好。花种得好，姹紫嫣红，满园芬芳，可以欣赏；菜种得好，嫩绿的茎叶，肥硕的块根，多浆的果实，却可以食用。”每每想起吴伯萧的散文《菜园小记》中的这段话，心里就有一种特别的亲切感，时时想起充满温馨、充满情趣的故乡老屋前的小菜园。
　　大地里种着粮食作物，园子里长满瓜果蔬菜，庄户人家皆是如此。我家在居住了二十多年的老屋前面后面，有一块用土夯打的矮墙围起来的小园子，园子中便是一家人赖以生存的天然菜市场，是我们兄妹丰裕的零食库。
　　煦暖温和的春天如期而至，父亲母亲便带着我们操起耙子、叉子，清理园中的碎柴火，拢到一起点燃焚烧，妈妈常说草木灰是最好的肥料。然后是翻地、下粪肥、打垄，一切准备工作完成后，还在园中一角向阳的地方，用塑料布支起一块地方，浇上水、撒上各种蔬菜种子，先在这里培育菜苗，过不了几天，小菜苗便破土而出，有茄子苗、辣椒苗、柿子苗等等。在吃过晚饭的黄昏，父亲带着我和弟弟、妹妹扛着锄头、提着小桶来到园子里，先是花上老半天的时间，在菜地上按照事先的规划刨上小坑，然后浇上水，将菜苗一棵棵齐齐整整地栽进充满泥水的小坑里。此后，便是不断地浇水，施肥，菜苗也在这个过程中发生着神奇的变化，从刚栽下时的茎叶萎蔫到挺直而立，从脆嫩的只能轻轻拿捏到逐渐的具有韧性，从星星点点的鹅黄嫩绿到生机盎然，再到一丛丛的绿色，直到绿成一片。生命的蓬勃生机在这一小块土地上尽情展现，而生命的呵护又是如此的精致和细腻。
　　每当静谧的黎明或傍晚，父亲或母亲就会来到园中忙活半天，要么为泥土夯打的矮墙用泥砌上墙帽，再在上边插上树枝，以防止捣蛋的鸡进园子祸害幼小的菜苗，要么为菜蔬除尽杂草，翻松土地，甚至捏死害虫。有时，还会隔着土墙和邻居大叔大婶相互招呼，中途偶尔停下小憩，坐在支起的锄头把上，在香烟的烟雾里聊起庄稼的长势和收成。
　　种菜既是一种繁重的劳作，又是极有乐趣的事情。像苏东坡在《后杞菊赋》里所说的：“春食苗，夏食叶，秋食花实而冬食根。”种菜的整个过程，随时都有乐趣。播种下的是希望，是欢乐，如果风调雨顺，过上一两个月，便是蔬菜满园了，远远看去，到处是红的辣椒、紫的茄子、粉红色的水萝卜、爬上篱笆或矮树像瀑布一样挂着的豆角、还有支架下顶花带刺的黄瓜、铺满菜地甚至侵犯过界的地瓜的藤蔓，品种齐全、悦人眼目。每年播种的时候，妈妈都会种上一些“甜杆”、“菇酿”等小孩子的零嘴，也会在边上空地种上几颗香瓜、烧瓜，以满足我们的口腹之欲。整个夏秋季节，我们就如同馋嘴的小鸟、纷攘的蜂蝶，时常流连期间，其乐无穷。老家人常说：“看一家人过日子勤快还是懒惰，看一眼侍弄的菜园就知道了”。就这样，每家的菜园在极细微处体现着主人的勤劳、智慧和收获，体现着“只要耕耘、就有收获”的质朴道理。
　　园子就是我家的菜篮子，也是我们儿时的乐园。蔬菜刚刚下来的时候，也是我们解馋的时候，摘两个刚长够大的黄瓜，用插板擦成丝，再切点葱丝、香菜，用生大酱一拌，清香扑鼻，绝对是难得的美味。黄瓜是现从园子里摘的，永远是最新鲜的旱黄瓜。酱是大酱，是东北人餐桌上的灵魂。酱缸就放在前园子门口，上面盖着一顶酱缸帽子，天气好的时候大酱要晾晒通风，因此酱缸帽子不时地被拿下来，扣上去，记得小时候下雨的时候，第一件事就是妈妈喊着叫我们盖酱缸。
　　园子里的栽着小葱，可以一茬一茬地揪着葱叶子蘸酱吃，只要葱根还在，就能总有葱叶佐餐。我们肚子饿了的时候，常常到碗架子里拿一块大饼子，到葱地里揪一把葱叶，用手一撸，就着大饼子香甜可口，这才是最简单也最古老的传统吃法。每到吃饭的时候，妈妈就会叫我们到园子里摘菜，摘把香菜、揪几个辣椒、掐一把葱叶，都可以蘸着大酱吃。土豆是园子中种的最多的一种蔬菜，因为土豆是常吃之菜，炖鸡、炖排骨，土豆是炖菜里不可或缺的配菜角色。种的多夏天吃不完，到秋后从地里挖出来，存储在园中的地窖里，地窖里还存着白菜、萝卜、地瓜等易于储存的蔬菜，再腌上一大缸酸菜，几坛子碎咸菜，在之后东北漫长的冬季里，他们将成为餐桌上的菜肴，从园子到地窖、到坛子缸的距离，等于东北农户从春天到冬天一年的光景。
　　我常想，也许只有我们这一代生于农村、在泥土上赤脚长大的人，才可能对诸如菜园这样的乡村风物有着深切的记忆和实在的感动。老家的菜园里有双亲的辛勤的劳作，有我们童稚的期盼和欢笑。菜园就是我童年的乐园，我在这里度过了一个又一个无聊而漫长的夏天，那灯笼般的西红柿，那顶花带刺的黄瓜，还有那紫色阑珊的茄子…给了我一个美丽而甜蜜的童年，乃至今天，它们还生机勃勃的存留在我的记忆里。
　　如今，举家来到这钢筋混凝土构筑的县城，故乡的菜园也成了往事，成了追忆。相比而言，在都市中长大的我们的孩子，如果没有乡村生活经历，也许连什么是菜园都不知道了，至于父辈们不知不觉中享受的那种“田塍莫道细於椽，便是桑园与菜园”的意境和田园乐趣，更是无法体味、无缘体味了。