《山羊不吃天堂草》是一支悲怆的命运交响曲，它以令人惊讶的方式展现了我们城市角度里那些平凡人和普通人的生存现状。
　　这部长篇小说中有三个主要人物，他们几乎是怀着同样的目的来到这个城市的。师傅三和尚，徒弟黑罐和明子。黑罐和明子都是因为家庭的贫困，过早地承担起了家庭的重任，所以他们企图用自己的勤劳和手艺挣一些血汗钱，来供养远在乡下的父母，才跟着木匠师傅三和尚来到城市。而三和尚却是为了捍卫自己的尊严和证明自己的能力来到城市的，因为他的妻子和同村一个暴发起来的男人相好了，他不甘心自己男子汉的尊严被这个发达起来的男人比下去，还有不堪嫉妒的折磨和屈辱的啮咬，所以他带着徒弟来到这个城市。
　　在这个充满古典意味又富有现代气息的城市里，他们做了一个简单的分工：明子在劳工市场上等活儿，拉活儿，因为他聪明伶俐，机智灵活。三和尚和黑罐做活儿。他们就开始了漫长的生存和发展之旅。
　　这个有趣的小团体几乎是所有来到城市打工者的真实的缩影。他们在利益面前，也会斤斤计较，变得心理失衡。但当他们面对城市的歧视和欺凌的时候，他们又会高度凝聚，团结一致。他们三人之间的恩恩怨怨倒变得无足轻重了。但无论如何，他们之间的感情要来得清澈得多，没那么复杂。每个人都能轻而易举地把握对方的心理。尽管他们为了某个利益心理相互设防，但那如同栅栏一样形同虚设，都是一些可爱的小伎俩。为了生存，他们不得不残酷地和自己的同类竞争。为了生存，他们也不得不去做一些铤而走险的事情。而面对诱惑，他们的意志和立场会变得摇摆不定，甚至会变得屈从和顺从。
　　他们师徒三人尽管经历不同和所处的环境不同，但有一点是相同的，他们对生活的认识和对命运的认识没有很大的分歧。他们都是从苦难和贫困中走出来的。在这个城市，他们犹如山羊和绵羊一样，很容易被人识别出来。身份的标记犹如烙印一样，无论在何时何地都是无法消除的。他们不属于这个城市，也无法和这个城市彻底交融。
　　《山羊不吃天堂草》是悲怆的，那如白云一样的羊群曾经承载着明子和明子一家人的希望和梦想，但它最终带来的是失望和绝望乃至毁灭性的打击。在以后的日子里，它作为未曾熄灭的希望之火或者说人生经验或者一种信念一种象征而浮现在明子的幻觉中，规定着明子的人生之路，使他终于能够在关键的时刻抵制住诱惑。在结局中，他们师徒三人分手了。每个人都要独自面对这个世界。至于未来的命运如何，那已经不重要了，因为，明子的脚步已经变得格外坚定。
　　
　　作品简介
　　《山羊不吃天堂草》是一部生动易读而又耐人寻味的长篇少年小说。由于生活所迫，小说主人公明子不得不远离故土，跟随“师傅”到外面的世界去闯荡谋生，但他们似乎永远也不可能真正进入属于都市人的世界。作品将人生、生命、命运、哲理、象征以及高雅的审美情趣巧妙地糅合为一体，使作品既深刻厚重，又富有迷人的艺术魅力。
　　
　　作者简介
　　曹文轩，1954年1月生于江苏盐城农村。中国作家协会全国委员会委员、北京大学中文系教授、中国现当代文学博士生导师。曾获国家图书奖、宋庆龄文学奖金奖、冰心文学奖。
　　
　　编辑/孙栎栎