我家住在北京市西四区西安门大街惜薪司胡同内的石板房胡同九号，我家的电器商行曾开在西安门大街。一年四季，西安门的门洞我经常路过和游玩。尤其炎热的夏季，穿堂风凉爽宜人，拉洋车的坐在洋车上进入了梦乡，门洞内的石台阶上也有一些穷人歇晌，两边的门洞内居住着倒垃圾的苦力。门洞正当中有“西安门”三个字，字体很清楚。
　　我每次都要看射在“西安门”上方的箭痕，据说是李自成逃离北平时所射。
　　西安门南边是一排买卖家。我们家和西安门内外的大买卖家都有营业上的往来，我是我们家的少掌柜，又能歌善唱，很得这些山东、山西来的掌柜的喜爱。每月的初一、十五，我有机会和大人同去会餐，所以比较了解前店后厂的一些情况。
　　马路南边原是“公和顺”大米面庄(“公和顺”粮店因股东问题，解放前就改为“正大号”粮店)，五间门面有门楼，挂字号匾用，最西边是库房，紧邻西安门南墙有3米多长的通道，就是南皇城根，临墙就是“何记脚行”的摔跤场。“正大号”粮店经常免费提供茶水。
　　“正大号”粮店的东边是“公和顺”大油盐店，往东就是不养牛只卖牛奶西点的“模范牛奶场”，再往东就是木料厂、棺材铺、“华泰山”砖瓦铺和“香薷轩”奶茶铺，只有内掌柜张大妈和伙计们。我小时候老喝他们家的牛奶，吃奶点心。“香薷轩”后院养有十头左右的黑白花奶牛，味儿很难闻。
　　马路北是“强中”服装店、“天往顺”油坊。提到“天往顺”油坊，我记得日伪时期，我吃过他们生产的车轱辘大的豆饼和花生饼。
　　西安门内大街的马路旁各有一条1米宽的马路沟，很长，西安门外就没有，不知何故。
　　1950年岁末一个天寒地冻的深夜十一二点，风力顶多一级，滴水成冰，我们全家已经睡下。突然听胡同中一阵嘈杂，“着火啦”的喊声此起彼伏，眼见着西安门方向火光冲天，照亮了幽暗的夜空。据大人们闲谈，这场大火很有来头，偏偏在无风之夜啊!那天要是刮两三级的西北风，将会给西安门路南的店铺和居民造成火烧燎原之势，包括惜薪司路西一片民房，图样山的民房和石板房胡同较规整的民居。可偏巧也算有幸，只把“正大号”米面庄的门楼匾右上角微微熏黄，清晰可见，谁人不说，真危险啊!要不然就火烧连营了。
　　深夜无风的西安门可把“正大号”粮店的掌柜的和伙计吓坏了!他们把值钱的东西和米面粮食抬到马路北边的“天往顺”油坊院内外。因为西安门的北墙和“天往顺”油坊之间的道路很宽，“何记脚行”，的摔跤手们也加入了抢粮食的行列。
　　马路南边的“公和顺”油盐店也忙得不可开交!“模范牛奶场”也如热锅上的蚂蚁，木料行把木料搬到马路边，棺材铺的掌柜的看着沉重的棺材只好犯愣，可急坏了“香薷轩”奶茶铺的张大妈。
　　我和母亲看望她时，她还惊魂不定、语无伦次。她说：“大火的夜晚，我和伙计都不敢睡觉，眼看着大火向天直烧，那人喊、牛叫和救火车的笛声响成一片。我是天主教徒，一心祈祷着天主保佑!别烧死那些无罪的奶牛!”
　　那夜有情义的大人和附近的人都六神无主、难以入眠。清晨，街头巷尾的议论很快传遍了北京城的千家万户。有的说是倒垃圾的在西安门门洞里做饭，不小心点着了。看西安门火烧现场的人们络绎不绝，那冻成冰甲的马路两侧是寸步难行。西安门是砖瓦木制，一场大火全烧光了，只剩下黑糊焦的废墟，地上的消防水顺着大街流了很远，冰在马路上两个多月未化。
　　有人说：“大难不死必有后福!”这话真不假。没过两年，在社会主义工商业、手工业的改造过程中，这些商号的资方和店员也加入社会主义的洪流，纳入社会主义企业组织。他们欣欣向荣的幸福生活由此开始了。
　　
　　编辑　王文娜