中国疾病预防控制中心病毒病预防控制所曾毅院士对植物所含物质的促癌作用进行了20年研究，从1693种中草药和植物中共检出18个科中的52种植物含有促癌物质。近段时间，该研究成果被媒体报道后，“养花致癌”以及公园里一些常见的观赏性花木含有“致癌物质”的消息，在花卉市场和部分人群中造成极大恐慌，一时间养花者“草木皆兵”。这种现象也引起了植物学、医学权威人士的高度关注，他们指出，养花致癌的说法非常不严谨，植物含有促癌物质很正常，但大家根本没有必要过分担心，因为促癌物质不可能通过空气传播成为“杀手”，养花种草也不会影响到人们的身体健康。专家们呼吁：养花致癌说法应该慎重。
　　
　　养花，远没到“致癌”的程度
　　
　　多年从事植物研究的北京植物园研究人员赵世伟谈到，52种植物含有促癌物质是2年前提出的，至今也没有定论。可以肯定的是，这些促癌物质不会通过呼吸道对人体造成伤害，因为促癌物质不会在空气里散发，养花对人的益处还是大于负面影响。只要没有误食这些含促癌物质的植物，不通过消化系统是不会起作用的。
　　北京医院分院职业病研究中心的赵金元看到“致癌植物”的相关报道后认为：“这种说法太不严谨，促癌物质的研究是纯实验室成果，与现实生活有很大差距。”所以，喜欢养花种草的人大可不必杞人忧天，即使是整日与这些花木打交道的园林工人也不会受影响。
　　中科院北京植物园主任景海明指出，一些植物中含有毒素是被专家公认的事实，但是迄今为止，无论是在国内还是在国际上都没有得出家中种植观赏植物会致癌的结论。从大戟科和瑞香科的两大类植物来说，这些植物不仅在国内被广泛种植，在国外也是重要的观赏类植物品种，如果有很明显的致癌性，这些植物就不会到今天还在普遍种植了。常见观赏植物的致癌可能性是微乎其微的，这可从以下几个方面的事实得到论证：
　　第一、刺儿梅、铁海棠、变叶木这些观赏植物都是“大路货”，从以往历史来看，还没有证据表明这些花木对人体产生了危害。
　　第二、长期接触这些花木的人，比如园林工人都没有鼻咽癌等发病率高的报告。
　　第三、从实验数据来说，现在还没有任何一个人能提供出详细的数据，表明这些植物或花散发出的物质到底是哪些物质、量有多大、能对人体产生怎样的影响。
　　第四、也是最重要的一点，在什么样的情况下观赏植物会使人致癌？比如植物在衰老时会释放出乙烯，这些散布到空气中的乙烯是不会对人体产生危害的，但如果把这些乙烯收集起来，放到密闭的塑料容器里，就足以使一把香蕉很快腐烂掉。所以，没有具体的数据就不能一概而论。
　　北京大学医学院天然药物学系教授陈虎彪说，通过实验数据分析，大戟类植物的皮下乳浆确实含有毒素，但只要不吃这些植物，其毒性就不会对人体产生危害。有些挥发性较大的植物可能会有一些毒素被吸入人体，但大戟类的绝大部分品种挥发性不强。另外，植物的毒性多种多样，能致癌的只是少部分，有些毒素只能导致人皮肤过敏。所以，从传播途径来说，植物也不太可能让人轻易得上癌症。
　　“没有必要‘谈花色变’，我们所生活的环境中，包括大气、水、食物等等，都不可能完全杜绝促癌物质。况且这52种含有促癌物质的植物中，只有铁海棠等少数几种是人们常种植的观赏花木。”中科院院士、中国疾病预防控制中心病毒病预防控制所教授曾毅解释说。
　　上述几位专家一致承认，目前人类对观赏植物的毒性研究还很不够。国内很少有人系统地研究观赏植物对人的害处，相反有很多人在研究观赏植物对人的种种好处，因此，今后专家对植物副作用的研究还有待加强，但不论怎样，时下观赏植物的害处还远不至使人弃花而去。
　　
　　植物毒性研究是一个很复杂的课题
　　
　　中科院植物所牛喜平、北京林业大学园林学院张启翔两位专家在谈到植物的毒性研究时指出，有关植物毒性对人体危害的研究非常复杂，除需要测定植物本身的成分、植物散发在空气中的成分外，还必须与医学界合作，进行相关的临床实验。张启翔举例说，目前北京林大园林学院有关科室正在进行一项有关植物挥发物质对人体影响的课题研究，据科研人员对森林公园中的40多种植物周围一平方米内的空气采样结果分析，仅松树周围的空气中就含有100余种植物挥发物质。要测定这些物质是否会对人体造成危害是非常复杂的过程，如果再结合医学临床实验，工作进行起来就更加困难。因此，目前不仅北京没有一家植物研究机构设有相关观赏性植物毒性对人体危害的专门科室，国内进行此类研究的专家也寥寥无几。专家认为，产生癌症的致病因素有很多，某一种植物的挥发物质不好确定为是患癌症的决定因素，但关于有毒植物的研究课题不能忽视。
　　目前，我国有相当部分的观赏性植物是由国外引进的，如铁海棠和变叶木就都是舶来品，变叶木原产于东南亚地区，铁海棠的原产地是马达加斯加。我国在引进国外的观赏性植物时，只进行了有关植物病虫的检疫检测，没有规定进行植物毒性检测以及对人体的危害实验。不过，专家们都表示，如果条件允许，应当对引进的观赏性植物进行植物毒性检测以及对人体的危害实验。
　　
　　养花促癌，不必草木皆兵
　　
　　曾毅院士和科研人员的研究表明，他们在1693种植物中发现了52种植物含有促癌物质，而不是有些媒体所说的致癌物质。曾毅院士解释道，这是两个不同的概念，致癌物质可以直接诱发细胞癌变，而促癌物质本身不会直接导致细胞癌变，但能促进致癌物质或致癌病毒诱发细胞癌变，也就是说最多只是个“帮凶”，这在国内外的实验中也得到了证实。细胞癌变有其非常复杂的原因，不是说有促癌物质就一定会“致癌”。
　　
　　[相关资料]
　　
　　含促癌物质的52种植物
　　52种含促癌物质的植物为：石粟、变叶木、细叶变叶木、蜂腰榕、石山巴豆、毛果巴豆、巴豆、麒麟冠、猫眼草、泽漆、甘遂、续随子、高山积雪、铁海棠、千根草、红背桂花、鸡尾木、多裂麻疯树、红雀珊瑚、山乌桕、乌桕、圆叶乌桕、油桐、木油桐、火殃勒、芫花、结香、狼毒、黄芫花、了哥王、土沈香、细轴芫花、苏木、广金钱草、红芽大戟、猪殃殃、黄毛豆付柴、假连翘、射干、鸢尾、银粉背蕨、黄花铁线莲、金果榄、曼陀罗、三梭、红凤仙花、剪刀股、坚荚树、阔叶猕猴桃、海南蒌、苦杏仁、怀牛膝。