中国社会科学院重大研究项目一“当代中国社会阶层研究”课题，经过数十位社会学学者历时3年的调查研究，已取得重大研究成果。
　　专家们通过大量详实的调查数据，对当代中国社会阶层进行了分析，划分出“十大阶层”：国家与社会管理阶层、经理阶层、私营企业主阶层、专业技术人员阶层、办事人员阶层、个体工商户阶层、商业服务人员阶层、产业工人阶层、农业劳动者阶层和城市无业、失业和半失业阶层。
　　
　　为什么要划分阶层
　　
　　课题组组长、中国社科院社会学所专家陆学艺告诉记者，在西方发达国家，一般都设立专门的机构、人员和经费，每隔5年或10年作一次社会阶层的调查分析，因为社会阶层结构是基本国情的一个重要组成部分，是政府部门有针对性地进行经济、社会发展重大决策的依据。
　　新中国成立后，我国逐步形成了工人阶级、农民阶级和知识分子阶层组成的社会结构。改革开放以后，我国的社会阶层结构发生了深刻的变化，呈现出多元化的发展方向，并正在向与现代化经济结构相适应的现代化社会阶层结构方向转变。
　　
　　划分阶层有何依据
　　
　　三年来，课题组的专家对国内外有关的社科文献资料进行了分析整理，并先后对湖北汉川市、辽宁海城市、广东深圳市、北京燕山石化总厂和天津南开大学等8个县市、2个大型国有企业、1个乡村社区和1个大学社区进行了抽样调查和入户访谈，共收集了11000多份调查问卷和近千份各类人员的访谈资料，参加课题调研工作的人员达到数百人；在此基础上，提出了以职业分类为基础，以组织资源、经济资源、文化资源占有状况，作为划分社会阶层的标准，把当今中国的社会群体划分为10个阶层，并对每个阶层的地位、特征和数量做了界定。同时，这10大阶层又分属于5种社会地位等级：社会上层、中上层、中中层、中下层和底层。
　　
　　阶层发生哪些变化
　　
　　改革开放20多年来，中国社会发生了深刻变化，其中阶层的变化是中国社会转型和经济转轨的最核心内容。这一变化包括：农业劳动者不断向其它社会阶层流动，农业劳动者阶层正在逐步缩小；商业服务业员工的数量有所上升，产业工人随着农村工业化有明显上升；社会中间阶层的扩张迅速，使得中国社会阶层结构由原先的金字塔型逐渐向橄榄型转变；掌握和运作经济资源的阶层正在兴起和壮大。
　　总的来看，目前中国社会阶层结构已经不再是简单的工人阶级、农民阶级和知识分子阶层、重要的是出现了一个不断扩大的社会中间层和企业家阶层。与发达国家相比，现代化社会阶层结构的基本构成部分在中国已经具备。
　　今后，中国社会阶层结构在构成成分上不会有大的变化，可能变化的主要是各个阶层的规模，其中专业技术人员阶层、商业服务人员阶层、经理阶层和私营企业主阶层会大大扩张。
　　何汝安摘自《信息日报》褚 宁／文