唐代名臣狄仁杰向来很火，被电视剧、电影盯着不放。正史上的狄仁杰以治理国家留名千古，之所以被塑造成中国古代的福尔摩斯，完全得益于《狄公案》这样的小说。其实，中国古代的断案奇才们真是太多了，这些文官们读的是四书五经，参加的是科举考试，没有受过任何刑侦教育，却都是“狄仁杰”。
　　宽和神探——黄霸
　　黄霸（公元前51年～公元前130年）是西汉宣帝时大臣。黄霸为人精明聪敏，熟悉文法，性情温良而有智谋，善于领导，议处合法。黄霸以宽和知名，受到吏民的尊敬。
　　一言判争儿
　　一家富户兄弟俩的媳妇都怀孕了。兄长媳妇生了死胎，一直隐瞒。弟弟媳妇生了男孩，兄长媳妇便将孩子强夺过来称是自己所生，双方论争了3年都未能断决。
　　黄霸听闻后，派人把孩子抱到法庭中间，令妯娌二人争夺，表示谁能把孩子抢过去，便将孩子判给谁。兄长媳妇争夺时用力很猛，一副不管不顾的样子;弟弟媳妇既想把孩子争回来，又恐怕会伤着孩子而不敢使劲儿，表情极为悲伤。黄霸顿时明白了其中缘由，斥责兄长媳妇说：“你只想得到儿子，怎么会顾虑到用力争夺会使孩子受到伤害呢？孩子是谁所生，这件事已经非常明白了。”随即把孩子归还给了弟弟媳妇。
　　贤相神探——狄仁杰
　　狄仁杰（630-700年），字怀英，号德英，唐代并州太原府阳曲县（今山西太原阳曲县）人。为唐朝武周时的著名宰相，刚正廉明，执法不阿，以身护法，颇得武则天倚重。
　　智破断指案
　　一次，狄仁杰在洛阳微服私访时发现一只猴子在摆弄一只戒指。后来，狄仁杰在不远处的山洞发现一男尸。男尸左手四指被切断，仅留的一指有戒指的痕迹。狄断定：猴子弄的戒指，必与男尸有关。
　　到了洛阳城外的一家药材店，药工在用刀切药。狄仁杰想试用切刀，老板董掌柜说：“别动它！一不小心，就会把手指切断的！”狄仁杰一惊，暗觉切刀可能与男尸的断指有关。
　　经调查后，真相大白。贾公的情人女艺人要求其断去小指一截，以表真情。药店董掌柜的儿子董公子也看上了这位女艺人，便调戏纠缠，被贾公子怒打一顿。 贾公子请董掌柜为他断去一截小指。董公子撞见，杀死了贾公子。掌柜惊慌中切断了贾公子的四个手指。父子连夜抛尸山洞，贾公子所戴的戒指掉到地上，被玩耍的猴子拾到。
　　良相神探——寇准
　　莱国忠愍公寇准（961-1023年），字平仲，北宋华州下邽（今陕西渭南）人。寇准以甲科进士入仕，先授大理寺评事、知县事，后多次擢升，直至参知政事、同平章事。寇准主持开封府期间，捕盗抓贼，办案如神，公正廉明，被人誉为“寇青天”。
　　清水解争财
　　一日，有两人因为一个装着铜钱的袋子对簿公堂。一人是专卖羊肉的屠夫，一人是砍柴的柴夫。都说袋子和袋中的两千铜钱是自己的。
　　卖羊肉的与砍柴的两人在大堂上争吵不休。寇准命人拿来清水盆和火炉，令衙役把钱袋子里的两千铜钱全部放水中，把水盆放到火炉上。不久盆里的水冒出了热气。寇准一拍惊堂木，厉声说道：“这些钱是卖肉的钱，大胆柴夫，夺人钱财，该当何罪？”砍柴人还想狡辩。衙役把他带到水盆边，只见盆里的水上浮着一层厚厚的油花，一股羊膳味也从盆里散发出来。
　　法医鼻祖——宋慈
　　宋慈（1186-1249年），字惠父，宋代建阳（今属福建南平地区）人，中国古代法医，中外法医界普遍认为宋慈于公元1235年开创了“法医鉴定学”，因而宋慈被尊为世界法医学鼻祖。其所著《洗冤集录》是世界上最早的法医专著。
　　晒镰刀
　　一位男子被人杀死，浑身有伤十余处，都是镰刀所伤。宋慈发现财物无损、衣物俱在，断定这是一桩仇杀案。经过调查探访，宋慈锁定了嫌疑犯。他让附近居民交出家中所有的镰刀，分别排列地上，总共有七八十把镰刀。当时正值盛夏，苍蝇聚集在其中一把镰刀上，停留不去，检官揪出了这把镰刀的主人。宋慈说，苍蝇嗜血，这把镰刀杀人后血腥气仍在，导致苍蝇聚集，而其他镰刀则无此状况，可以推断这把镰刀的主人曾经杀人的事实。在证据面前，杀人者低头认罪。
　　青田神探——况钟
　　况钟（1383-1442年），字伯律，号龙岗，明朝江西靖安县人（今高湖镇）。曾出任苏州知府，他是明代一位受百姓尊敬的清官，苏州人民称他“况青天”。
　　巧断假冒知县案
　　宣德年间，况钟奉命到吴江县调查案件。他顺藤摸瓜，最终发现一个不为人知的故事。
　　县令夫人与一位商人偷情。东窗事发后，商人逃到吴江县开了一个客栈。后来县令因贪污罪，被降职下调到吴江县。此时，这夫人与情人旧情复燃。二人怕再次被发现奸情，于是密谋除掉县令。夫人为了保全自己的身份能继续搜刮民脂，于是就想出了一招“偷梁换柱”。
　　二人发现一穷书生常住自己客栈，于是夫人找到他，说知县患了疯病，提出让书生假冒知县。朝廷若知道知县已疯，肯定会派人来接替县令，没准是一个更贪的官，百姓会处于水深火热。吴江县连年水灾，书生想可以利用知县的身份修堤筑坝，解百姓疾苦。“假冒知县”的阴谋就这样开始了，而真正的知县一直被关在县府后院一个小屋里，直到最后真相大白。假知县本意善良，皇帝开恩，既往不咎，考取功名。
　　刚直神探——海瑞
　　大明朝的海瑞（1515-1587年），字汝贤，号刚峰，明代广东琼山（今属海口）人。少年从教时被称为“海笔架”。身历嘉靖、隆庆、万历三朝，一生刚直不阿，清正廉明著称于世，被后人誉为“海青天”、“南包公”，与宋代包拯齐名。
　　巧断人命案
　　海瑞刚到淳安上任就发现一宗疑案，凶手虽然画了押，供词却很像是屈打成招而写。
　　凶手叫邵时重，与被害人胡胜祖向来不和。半月前，胡胜祖到山上看自己的地，被邵时重用棍子打死。胡胜祖的两个兄弟胡胜荣和胡胜佑找到了尸体和凶器，两天后告到了县衙。
　　海瑞下令开棺验尸。他让人把死者伤口处的头发剃掉。又拿了个磁片，在伤口骨头处不停地刮。又把尸体的嘴巴撬开察看，然后让人脱下尸体的衣服察看了半天之后，下令回衙开堂审案。
　　海瑞让胡胜祖的兄弟又重复了一遍案情之后，就开口问他：“你哥哥出事之前，是否生了重病？”胡胜荣想了想说：“哥哥的确病得很重。”海瑞接着就问：“那你们为什么两日后才来报案？”胡胜荣说两日后才上山找到哥哥的尸体。
　　海瑞突然一拍惊堂木，说道：“我拿磁片刮了几下伤口，刮去表面的血迹之后，下面的骨头居然连红都不红。而且，伤口周围的肉很暗，也就是血不流了之后打出来的颜色。种种迹象表明，尸体上的血，包括伤口上、骨缝里，还有木棍上的，都是后来涂上去的血，而尸体头部所受的重击，则是在死后、在血液凝固后才被打上去的！”
　　原来，胡胜祖根本就是得病死的，死后两天，他的两个兄弟便利用哥哥的尸体陷害邵时重。
　　除此之外，各路神探的断案手法和扬名之作都特色鲜明，诸如什么打簸箕、撕口袋、审茄子、问黄瓜，总之，人人都是“狄仁杰”。他们没有什么出奇的刑侦手段，却如电光火石一般，找出案件的真相。除了他们的聪明才智之外，还怀有一颗爱民之心，这应该就是他们之所以神奇的根源吧。