半自传作品《向前一步》（Lean in）出版8个月之后，“脸书”营运总监谢丽尔·桑德伯格的日程仍被排得满满当当。其中很大的比例并非来自“脸书”的日常管理，而是那本引起全球关注的《向前一步》。
　　桑德伯格这本呼吁女性摒弃害羞和不自信，大胆表达自己、争取机会的处女作，其热度至今有增无减。这本书今年3月在美国出版，现已经售出了100多万册，被翻译成20多种语言，7月份出的中文版，如今已经再版六次。桑德伯格在书出版同时成立的帮助女性实现理想的非营利组织“向前一步联盟”，会员已经超过32.9万人。桑德伯格应邀在全国和世界很多地方巡回演讲，11月初“向前一步联盟”走入大学校园，她现在正忙着和大学生们对话，把女性自立自强的概念推到年轻人中。
　　事实上，这本书已经在美国和世界很多国家掀起了一场女性事业与人生的大讨论，不论事业有成的女性高管还是象牙塔里的女大学生，似乎每个人都在对《向前一步》和性别平等发表见解。《纽约时报》最近的一篇报道发现，越来越多的男士也加入了这场讨论。
　　一些学者认为《向前一步》已经催生了女权运动的新浪潮，与近100年来的先后几波女权浪潮不同的是，这次的运动着眼点不是女性遭受的不平等待遇，而是挡在她们面前的自身的弱点。

“每一次都是我举起手来主动请缨”

　　44岁的桑德伯格出生在美国首府华盛顿一个富庶的中产家庭，父亲是眼科医生，母亲原是法语教师，在读博士期间怀孕从此退居家庭相夫教子。
　　桑德伯格从小成绩就名列前茅，1991年以第一名的成绩取得哈佛大学经济系本科学位，1995年又以最佳成绩获得哈佛工商管理硕士。哈佛时期的导师拉里·萨默斯对桑德伯格青睐有加，萨默斯后来历任世界银行首席经济师和克林顿政府时期美国财长，每次都不忘带上这位得意门生，任命她担任助理或办公室主任。
　　2001年谷歌刚起步时，她加入谷歌成为负责全球网上销售的副总裁；2008年被“脸书”挖角，任营运总监。
　　桑德伯格的领导才能从小就表现出来，她的弟弟妹妹至今还记得，小时候所有的事都听命于大姐的情形。如今桑德伯格被多家杂志列为世界上最具影响力的女性之一，身家4亿美元，和同样担任公司高管的先生一起居住在加州湾区一幢价值800万美元的豪宅中。作为两个孩子的母亲，她每天下午5点半准时离开办公室回家跟孩子们一起吃晚饭，孩子们入睡后才再打开电脑完成一天的工作。桑德伯格似乎已经拥有一个女人所能得到的一切，而她将这些都归功于“向前一步”。
　　事实上“向前一步”得到美国很多成功女性的认同。
　　“我一边看书一边点头，书中字句被我画了很多线，她说的太对了。很多女性以为只要工作努力，不要太张扬就能得到赏识，特别是亚裔女性从小就被灌输这些理念，但这恰恰是阻碍我们在美国大公司里得到事业发展的原因。女性必须更加进取，我们要学会走出自己熟悉的领域迎接挑战，也要学会彰显自己工作中的成绩。”花旗银行私人财富管理北美亚裔客户集团执行长刘宏敏对《中国新闻周刊》说。
　　三十多岁的刘宏敏人生经历与桑德伯格有不少相似之处，父亲是大名鼎鼎的风险投资人刘宇环。她也是家中的老大，成绩一直名列前茅。她一样在帮助其他女性自立自强、拓展事业方面花了很多心思。而她的职业历程，也是一个“向前一步”的故事。
　　读大学时，刘宏敏进入了著名的卫斯理女子学院，这段经历让她终生受益。“女校对培养女生各方面的能力绝对是大有好处，在卫斯理我们学习公共演讲、女性领导力的培养。卫斯理的校友中有众多杰出女性，比如希拉里·克林顿，这个强大的校友圈让我们在毕业后仍然能互相帮助和提携。”她说。
　　宾州大学沃顿商学院获工商管理硕士之后，刘宏敏先在投资银行界工作，通过在投行建立的人际关系网，又跳入自己心仪的服装设计师谭燕玉的团队，帮她推广品牌拓展市场。为谭燕玉工作时，她意识到很多时尚界人士需要个人理财和全球市场拓展方面的顾问，而这方面的服务基本还是空白。她将自己的想法写成商务计划书，主动投书花旗银行，为花旗开创了私人财富管理业务。
　　七年来，这项业务已经发展得很红火，两年前，她又开创了北美亚裔客户集团，向时尚界之外更多高净值人士提供私人理财服务。“很多人问我是怎么从投行进入时尚行业又跳到金融界的，其实每一次都是我举起手来主动请缨。”刘宏敏说。
　　如今怀孕八个月的她完全不打算为孩子放慢事业发展的脚步，和桑德伯格一样她也有一个虽从事投行工作、却愿意拿出时间来照顾家庭的先生。“你看雅虎新任CEO玛丽莎·梅耶尔，她是怀孕七个月的时候被任命的。生孩子和工作绝对可能两者兼顾。”她说。

女性经济地位提升成为引擎

　　桑德伯格、梅尔和刘宏敏出生在一个幸运的时代。“50年代，我想去普林斯顿大学读博士，校长告诉我他们不收女生。70年代尼克松政府时期，我成为总统经济顾问委员会的第一个女委员，有一次委员们去跟联邦储备委员会主席开午餐会，我想用厕所时他们告诉我这里没有女厕所。现在这个社会已经有了很大进步，很多年轻人根本不了解上老一代人为此付出的努力。”现任密歇根大学经济学教授的玛丽娜·惠特曼（Marina Whitman）对《中国新闻周刊》说。
　　在上世纪60年代，美国大学本科毕业生中女生只占到约三分之一，如今这一比例是60%。50年代美国工作人群中女性比例只有32%，如今这一比例达到57%。厕所当然早已不是问题，事实上包括纽约在内的一些城市这几年纷纷通过法案，要求新建餐馆、俱乐部等公共场所中，男女厕所隔间的比例为一比二，以给女性提供更多的方便。单看这些，女性在当今美国社会中的分量似乎已经超过了“半边天”。 　　但当把目光放在当今政治经济领域的决策层，桑德伯格、梅尔和刘宏敏却仍然只是凤毛麟角。世界各国首脑中女性只占9%，财富500强公司领导人中女性只占4%，美国国会议员中女性只占17%，在男女工资收入方面，同样的工作女性收入只占男性收入的不到80%。
　　但毋庸置疑的数据是，越来越多的女性正成为家庭收入的主要来源，40%的女性收入超过另一半或根本就是家里唯一一个挣钱的人。
　　女性经济地位的提升，与她们在决策层的缺席之间的矛盾，成了新女权运动的引擎。2002年时全国只有12家左右的公立学校是男女分班或分校，到2012年已经增长到506家——越来越多的教育界人士认为，男女分班分校可以帮助女孩子有针对性的学到最适合她们的知识和技能；但反对者认为更好的方法应当是从小淡化对性别差异的意识。
　　一些大型玩具商已经迫于这种压力，开始在玩具包装上作出了改变，以模糊玩具的性别针对性，比如芭比娃娃不再只用粉色包装盒，厨房模型玩具的包装上不再只印女孩的笑脸。在欧洲有的幼儿园，甚至禁止孩子们使用“他”或“她”“男孩”或“女孩”这样带有性别指向的词汇。
　　或许这样的背景，才是《向前一步》一问世就引起轰动的更重要原因。

“向前一步”的挣扎与坚持

　　但大部分的女性即使逼着自己“向前一步”，也很难成为桑德伯格。“我觉得我们的目标不应当是把所有人都培养成桑德伯格，而是应当帮助更多女性自主规划和选择自己的人生。”惠特曼说。
　　1979年到1992年，惠特曼在通用汽车任职，先后任该公司首席经济师和公共事务全球总监，一度成为美国汽车行业职位最高的女性。惠特曼的先生罗伯特·惠特曼是大学里的英语系教授，典型顾家型好男人。“没结婚前他曾经帮着照顾家里年幼的表弟表妹，我们有了孩子以后还是他教我怎么换尿布的，这样的男人在那个年代几乎绝无仅有。”惠特曼说。但她坦承，自己接受通用任命时儿子已经读大学，女儿也已经进了寄宿学校。“如果孩子们还小，我是不会去通用工作的，实际上孩子们小的时候，我曾经放弃了很多机会。”
　　惠特曼现在任教的密歇根大学在为男女员工提供平等机会方面已经尽了很大努力，比如学校允许教员在家里添了小孩之后获得一学期的“产假”，而这个“产假”不只限于妈妈，爸爸同样可以休。所以很多双职工家庭是妈妈和爸爸各休一学期，这样夫妻双方都可以尽到家庭责任，同时不至于在事业上落得太远。即使如此，“你要想，是在拿到终身教授之前生小孩，还是之后。如果你在之前生，休一个学期的产假定会大大减少学术成果，让评终身教授更遥遥无期。如果你在之后生，那你又要面临年纪大了生不生得出的问题。女性总归比男性承担更多的家庭责任。”惠特曼说。
　　美国凯寿律师事务所合伙人杨一美也有这样的体会。无论读书还是工作，杨一美几乎一直都是置身男性主宰世界里寥寥无几的女强人。1969年耶鲁大学本科招收女生第一年，她插班进入耶鲁，当时学校里男女生比例大约为10比1。“我没觉得有什么特别，但那些男生倒是挺紧张的，因为他们以前没跟女生一块上过课，现在突然发现很多女生比他们还聪明。”杨一美笑着对《中国新闻周刊》回忆说。
　　1974年在哈佛法学院取得硕士学位后，杨一美进入华尔街从事公司法，那时候整个华尔街几乎没有女性的身影，她依然记得当年曼哈顿一些高级餐会俱乐部不许女人在正厅就餐。“当我和客户谈事情时，我只能从后门进去，然后我们只得在包间里用餐。”1981年，杨一美创办了加州律师事务所Graham