“我想这会让你很吃惊的，”他说，“但我觉得还是立刻告诉你的好。”
　　他四五分钟就讲完了，她一动不动地听着，惊恐地看着他，觉得他变得越来越陌生，离她越来越远了。
　　“事情就是这样，”他接着说，“我知道现在告诉你不是时候，可是没有别的办法了。当然我会给你钱并让人照顾好你。我希望这不会引起争吵，那样的话对我的工作不利。”
　　“我去准备晚餐，”她几近自语道，这回他没拦她，她第一个直觉反应是不相信他所说的一切。也许她应该忙她手中的活，装作没听见过，事后待她稍微清醒些也许会发现什么都没发生。
　　当她穿过屋时她几乎感觉不到她的脚在动，她似乎失去了知觉。她机械地走下台阶，来到地窖，拧开电灯，打开冰箱门，随手取出一个东西。是一只羊腿。
　　那晚饭就吃羊肉吧。她拿着羊腿上了楼，来到起居室，看见他背对着她正靠着玻璃窗站着，她停了下来。
　　“看在上帝的分上别为我做晚饭了，”他说，“我要出去。”
　　说时迟那时快，玛丽·马龙尼走到他背后，操起冻得硬邦邦的羊腿朝他的头上使劲砸下去。
　　与其说是用羊腿倒不如说是用一根铁棍打了他。遭此重击，他突然倒在地毯上，打翻了小桌子。她惊醒了，慢慢缓过气来，感到又冷又怕，杲杲地看着地上的尸体，双手仍紧紧地抓着那只可笑的羊腿。
　　我把他杀死了。她想。
　　奇怪的是她的脑子忽然清醒了。作为一个警长的妻子，她深知事情的后果。这倒没什么。
　　其实对于她都一样，也许还是个解脱，但孩子怎么办，法律会怎么对待一个身怀六甲的谋杀犯呢？关于这，玛丽不知道，她并不打算冒险。
　　她把羊腿拿回厨房，把它放在烤箱的铁盘上，点上火。然后她把手洗净，照了照镜子，试图笑一下。但出现在镜子里的是怪异的表情，“喂，萨姆。”她大声叫道，“我要买些土豆。”同样，这声音听起来也很怪异。
　　她又试了几次，然后穿上大衣出去了。
　　还不到六点，杂货店灯仍亮着，“喂，萨姆，”她微笑着对站在柜台后那人叫道。“晚上好，马龙尼太太，过得好吗？”
　　“我要买些土豆，还有一罐豌豆。”
　　那人转身从柜台上给她取来豌豆。
　　“帕特里克觉得有些累，今晚不想出去吃饭了，”她告诉他，“你知道我们通常在周四晚上出去吃饭的，你瞧，他要在家里吃饭了，可恰巧没有蔬菜了。”
　　“那买点肉怎么样，马龙尼太太？”
　　“谢谢了，我有肉了，从冰箱里拿了一只羊腿。”
　　“噢。”
　　“我不擅长于烹调冷冻食品，萨姆，你说它们好吃吗？”
　　“就我个人而言，”杂货店老板说，“我觉得没什么两样。还要点儿什么？”杂货店老板和善地把头侧向一边。“你是不是再给他来点什么甜食？”
　　“你说什么好呢？萨姆？”
　　那人环顾一下他的货柜，说道，“给他来一大块乳酪蛋糕怎么样？我知道他喜欢吃这个。”
　　“太好了，”她说，“他是喜欢吃这个。”
　　东西包装好后，她付了钱，朝老板投去最甜蜜的一笑说：“多谢了，萨姆，晚安。”
　　她一边匆匆回家一边对自己说她现在就是回家，给正在等待自己的丈夫准备可口的晚餐。
　　她应该尽可能地把饭做得可口，因为她可怜的丈夫太累了。如果回到家里发现有什么不正常，或者可怕的悲剧，那她很自然就会震惊，接着狂躁不安，悲恸欲绝。记住，她不是预先准备好去发现某事的。她是帕特里克·马龙尼的太太，在星期四晚上带着为丈夫采购的蔬菜以便为他做晚饭。
　　因此，当她从后门进厨房时，她开心地哼着小调。当她看到他躺在地上时，真是挺吃惊的，往昔之爱和温情顿时涌上心头，她在他尸体边跪下，放声大哭。这很容易，无需作戏。
　　几分钟后她起身去打电话。当电话那边有个男人应声时，她哭着喊道，“快来，帕特里克死了！”
　　“你是谁？”
　　“我是帕特里克-马龙尼的太太。”
　　“你是说帕特里克·马龙尼死了？”
　　“我想是的。”她呜咽着。
　　“马上就来。”那个男人答道。
　　警车很快就来了，她打开前门，两个警察走了进来。她认识他们，她认识这个管区的几乎所有警察。她扑到杰克·诺能的怀里，歇斯底里地哭喊着。她简短地向他们叙述了一下她出去买菜回家后发现他死的经过。边说边哭着。诺能在死者头部发现一小块凝血块。奥马利看到后马上打了个电话。
　　很快，一个医生就来了，接着又来了两个警探，一个她听说过的名字。她又把那个故事说了一遍。这回从头说起，告诉他们帕特里克进屋时她正在做针线活，他很累，不想出去吃饭了，她又告诉他们她是怎么把肉放到炉子里烤的。“它仍在那烤着。”然后她去了杂货店。
　　买了些蔬菜，回来时发现他躺在地上。
　　“哪一个杂货店？”其中一个警探问道。
　　她告诉了他，他马上与另一个警探耳语一下，那个警探就出去了。15分钟后他回来了，带回一个纸条，她虽然呜咽着，可仍断断续续听到他们在小声嘀咕着什么“……很正常……挺高兴……要给他做顿好吃的……豌豆……乳酪蛋糕……不可能是她……”
　　过一会儿医生走了，进来两个人用担架把尸体抬走。但那两个警探与警察留下了。
　　杰克·诺能轻声地告诉她，你丈夫是被一个钝器从背后击中头部致死的，几乎可以断定是一大件金属物。凶手可能是带凶器来的。但他很可能把凶器扔掉了或藏在这屋里的什么地方了。
　　“这很常见，”他说，“获得凶器，我们就能抓到凶手。你知道这屋里有什么可作凶器的吗？比如说一个大钳子或者金属花瓶。”
　　“我们没有大金属花瓶。”她说。
　　“或者大钳子？”
　　她说记不起来了，也许车房里有这类东西。 　　于是，他们出去搜查这个屋子，留下她一个人坐在椅子上，她在屋里听到他们踩在碎石路上的声音，窗帘的缝隙时不时透进些手电的光亮。已经很晚了，她注意到壁炉架上的时钟已指向九点了。那些人似乎也累了。搜查还在继续，诺能警官从厨房里出来说，“瞧，马龙尼夫人，你说的肉现在仍在炉子上煮着。”
　　“噢，天哪，”她叫道，“真是！”
　　“我帮你把火熄了好吗？”
　　“谢谢，杰克。”
　　当他又进来时，她带着忧伤的眼神说道，“杰克·诺能。”
　　“什么事？”
　　“你们能帮个小忙吗？”
　　“我们会尽力的，马龙尼夫人。”
　　“是这样的，”她说，“你们都在这里，你们都是帕特里克的朋友。帮我捉拿杀害帕特里克的凶手。你们现在一定很饿了吧。上天保佑帕特里克的灵魂。我想如果他知道你们在这里而我却没好好招待你们，那么他一定会生气的。你们为什么不把那只煮好的羊腿吃掉呢？我想它现在的火候已够了。”
　　“那怎么行啊？”诺能警官说。
　　“请吧，”她恳求道，“我是吃不下了。帮我吃了它吧。吃完再继续工作吧。”
　　他们四个犹豫了好长时间，不过他们确实饿坏了，最后他们还是被说服了，到厨房吃羊腿去了，那个妇人仍呆在原处。透过开着的门她能听到他们说的话。他们的声音都很含糊不清，因为他们嘴里塞满了羊肉。
　　“再吃点，查理？”
　　“算了，最好别都吃了。”
　　“她不是让我们都吃了吗？”
　　“那好吧，再给我来点。”
　　“那家伙肯定是用一根很大的棍子把可怜的帕特里克打死了。”他们中有一个人说道。
　　“所以说它应该很容易找到啊。”
　　“我说也是。”
　　“不管谁是凶手，他都不可能带着那么大一个凶器往外跑。”他们中有人打着饱嗝说道。
　　“我觉得凶器就在屋里，很可能就在我们鼻子底下！”
　　鉴赏
　　挪威籍作家罗尔德·达尔以他所写的儿童文学作品而著名，包括《查理与巧克力工厂》《詹姆斯与大仙桃》等等。让人难以联想的是，他过人的想象力不止在儿童文学领域获得了成功。显而易见地，想象力在创作成人短篇小说方面，也相当重要。如同一个硬币拥有相对的两面，达尔创作的这些短篇故事面向成年读者，往往带着黑色幽默的意味，构思巧妙，让人看完之后惊出一身冷汗，念念不忘。
　　达尔的这篇小说《羊腿与凶杀》，题目看起来仿佛是毫不相关的两件事物，却被巧妙地联系在一起，形成本文最大的悬疑。读者被达尔带着一路往前跑，迫不及待想往下看，而不看到最后一句话，便无法理会作者构思之妙。
　　与其他热爱细节故事背景的作者不同，达尔的这篇小说行文紧凑、简洁，节奏偏快，几乎没有让人停下来喘气的地方，亦没有任何不需要出现的细节。本文情节本身跌宕起伏、引人入胜，甚至不需要达尔浪费笔墨描写细节来烘托气氛。他只需简单带过几句，用上几个活灵活现的动词便足够。对于这样以情节为重的小说，太多的细节反而会使读者分心，不能专注于作者想要传达的信息。
　　更有趣的是，达尔只运用一本正经的口吻讲述故事，并不对其中的人物做出任何价值观上的判断。少用形容词的好处也在此体现出来，免得作者对人物的主观喜好影响读者的理解。读者或许认为文章是为了讽刺警察无能，或许是为了报复抛弃妻子的丈夫，或许就是单纯地为了反权威而作，但这些解读，均与作者无关。