过去10年的国际足坛，几乎是属于梅西和C罗两个人的舞台。有趣的是正如在竞技领域内难分伯仲一样，在场外风波方面，这两位超级明星也有类似的轨迹，近年来先后陷入税务危机之中。继梅西在去年因税务欺诈被判刑21个月之后，C罗及其经纪人也因为涉嫌逃税受到调查。
　　那么，梅西和C罗到底有没有逃税呢？坦率地说，这个问题很难回答，因为其中涉及偷逃税款和合理避税之间的模糊界限。无论梅西还是C罗，为降低税务支出所采取的手法大同小异。他们会在爱尔兰、英属维京群岛等低税率地区注册公司，将自己的肖像权以极为低廉的价格卖给这些公司，再要求支付方以肖像授权费的名义把本该由个人获得的大笔收入付给那些公司，由后者承担较低的税率，而无需由球员个人在西班牙缴纳高额的个人所得税。
　　在有些人眼中，这种操作手法属于合理利用规则的避税行为，但也有些人认为这就是掩耳盗铃的逃税行为。尤其是由于一系列行为先后涉及多个国家和地区，这些地方的法律规定又不尽相同，更会导致各国对行为定性缺乏统一标准。
　　实际上，别说各国对此可能存在认识上的分歧，同一个国家在不同时期的税收政策也可能有差异。以西班牙为例，当初弗洛伦蒂诺组建“银河舰队一期”，为了吸引外籍优秀球员，西班牙政府曾专门推出所谓的“贝克汉姆法案”，即外籍球员在符合一定条件的情况下，可以只缴纳24%的个人所得税，而不是像西班牙本土球员那样承担43%的高税负。
　　然而几年之后，伴随美国金融风暴和欧洲债务危机，西班牙经济受到明显冲击，曾经的税收优惠政策变得不合时宜。一方面，西班牙政府需要通过税收来获取更多的财政收入；另一方面，球员在获取高薪的同时，还能享受低稅率，这显然难以被无数正处于失业状况的西班牙普通民众所接受。
　　正是在这样的背景之下，“贝克汉姆法案”在前几年被废除。球员既然无法继续在西班牙享受到税收优惠，难免会寻找其他途径来降低税务支出。结果，在其他国家和地区开设空壳公司的避税行为变得越来越普遍。面对新形势，西班牙的税务部门和司法机关也没有闲着，他们将此类行为界定为违法犯罪，并且盯上了收入最高也最有影响力的那些球员，梅西和C罗先后成为被调查对象。
　　其实，税务政策既会受经济形势的影响，有时也会被选举结果所左右。上文提到的“贝克汉姆法案”，当时由被认为与弗洛伦蒂诺私交甚笃的西班牙首相阿斯纳尔签署。几年之后，首相更换了，税收政策也随之转向。
　　哪怕是同一个领导人，也可能在不同时期根据政治需要推出不同的政策。法国总统奥朗德在2012年竞选时曾宣布将推出专门针对富人的高额税率，这个口号帮他赢得了不少选民的支持。奥朗德当选后，法国政府的确针对年收入100万欧元以上人群推出了高达75%的新税率，当时曾被认为将彻底摧毁法甲对优秀球员的吸引力。
　　新税率推行没多久，法国政府就发现大批富人考虑移民，反而可能伤害到法国经济的发展，奥朗德继续推行新政的热情也大不如前。仅仅两年之后，法国政府又废除了这项官方名称为“特别团结捐税”的政策。由此直接获益的包括巴黎圣日耳曼。如果维持前几年的高税率，法甲恐怕只会令无数高薪球员望而却步。
　　巴黎圣日耳曼也存在着自己的麻烦。今年早些时候，有媒体披露俱乐部曾帮助麾下球员迪马利亚偷逃税款，至于其采取的手法，也跟梅西和C罗大同小异，是通过在巴拿马注册公司的形式来转让肖像权。由此可见，这场针对足坛的税收监管风暴未必止于西班牙，未来也可能会波及到更多的欧洲国家。