相传晋朝元嘉年间，我国西北地区的白兰王吐谷浑·阿柴，是个很有本领的国王，在位期间国力强大。后来他得了重病，担心死后这种强盛局面不能维持，很不安。临终前，他叫人找来20支箭，给他的20个儿子每人一支，拿在手中。然后叫最小的儿字折一支箭，儿子稍一用力就折断了。阿柴又叫他把其余19支箭捆在一起折，结果他使出浑身的劲，也没能折断。阿柴这才对孩子们说，一支箭很容易被折断，许多箭捆在一起就很难被折断。所以你们以后要同心协力，团结合作，这样才能继承祖先的遗志，江山社稷才能永固。
　　这个故事告诉我们，为了使你的话语通俗易懂，具体明白，更有说服力，可以在现场巧妙地借用外物做比方。生活中我们常常发现一些巧借外物的现象。比如聪明的园艺师讲究“借景造景”，老练的舵手讲究“借风使舵”，高明的拳手讲究“借力打力”。总之，“君子生非异也，善假于物也。”演讲也是一样，常常在现场借助一些外物，或作比喻，或设悬念，或造气氛，可以使语言表达更形象生动，通俗明白，更有吸引力和说服力，以达到最佳的艺术效果。演讲者善假于物大约有以下几种意图：
　　
　　一、阐明事理，别具一格
　　
　　比喻特别是以活生生的实物作喻体的比喻，可以把深奥、抽象的道理讲得更加浅显、具体。要想让文化层次不高的民众懂得一些深奥而抽象的道理(比如国家大事)，靠单纯的语言讲述，恐怕难以奏效，不妨借助一些“道具”作现场演示，效果要好得多。
　　1938年秋天，冯玉祥将军在湖南益阳县给几万名老百姓作了一次别开生面的演说。他让一名士兵扛来一棵小树，左手握住士兵扛来的小树，右手托着一个草编的鸟窝，把它放在树叉上，再从鸟窝里掏出几只蛋来，他把树比作“国”，把窝比作“家”，把蛋比作“生命”，把握住小树的手比作捍卫国家的“人”，严肃庄重地说，“我们的祖国遭到了日本帝国主义的侵略，我们都要用自己双手来保卫她，那就是起来抗日。如果不抗日……”边说边把手一松，树倒了，窝摔了，蛋也砸了。
　　冯将军以小树、鸟窝和鸟蛋为“道具”来作比喻，从正反两方面形象地说明了大家与小家、国家与民众的关系；使老百姓懂得丁不抗日，就会亡国、亡家、亡命的道理。现场演示，直观、精彩，给听众留下了极为深刻的印象。
　　英国首相丘吉尔在一次演讲中说：“我们现在的生活水平比历史上任何时期都高，我们现在吃得很多。”讲到这里，他故意停了下来，看着听众好一会，然后他指着自己的大肚皮说：“这是最有力的实证。”丘吉尔借自己的大肚皮来证明自己的观点，比列举一大串理论或事实论据要省事得多。仍不乏说服力，也叫人忍俊不禁。
　　
　　二、激发情感，爱憎分明
　　
　　巧借外物，不仅可以借物，还可以借人(广义的物包含人)。在演讲的时候，利用现场的听众作比，不仅可以在理论上化深奥为浅显，还可以拉近演讲者与听众的距离，使演讲获得亲切感人的效果；更重要的是能激发听众的思想感情，使演讲者与听众思想感情上达到共鸣、和谐共振。
　　山西某县修渠引水，在大渠竣工典礼上，一位省级领导应邀讲话，他登上临时搭起的露天主席台，环顾了一下会场，然后以缓慢的语调说：“人们常常将山水并举：山清水秀，水连山，山水难分。”说到这里，他用手指了一下台下的人群，接着说，“就如同我们人类，必须育男育女才能构成一个完美的社会，有夫有妻才能组成一个圆满的家庭，不是吗?男耕女织，儿女情长，夫唱妇随……而过去，这里有山无水，残缺的‘自然’让我们的日子过得很不自然……现在‘渠成水到’，水绕山行，水欢山笑。山山水水为我们开辟幸福大道。”
　　这位领导借现场的男女来比喻山水，激发了听众对美好大自然特别是人类的热爱，以及对构建和谐社会的向往之情。纵勾横连，比喻贴切，真可谓妙语连珠，口舌生花。
　　著名爱国诗人闻一多在最后一次讲演中，怒火满腔，义愤填膺，当说到“今天，这里有没有特务?你站出来!是好汉的站出来!你出来讲!凭什么要杀死李先生”一段话的时候，横眉冷对，食指直伸，其余手指内屈，似乎在直指混杂在人群中的特务，激发了民众对国民党反动派的愤恨之情。
　　
　　三、自然过渡(巧妙过渡)，推向高潮
　　
　　演讲者有时巧借外物作一个停顿，做一个“过渡”，蓄情蓄势，然后把演讲推向高潮。
　　一次演讲比赛中，一位参赛者在《让爱情焕发出美的光彩》的演讲中，遵循爱情美学原理，阐述了人的外表美和心灵美的关系，当他讲到一些青年谈恋爱只注重对方容貌美的时候，很自然地指了指会场四周放置的几盆塑料花：“青年朋友们，你们瞧，那几盆花好看不好看?好看。美不美?美。可是你们也许没有注意到，那是一些塑料花。它们有五颜六色的漂亮外表，却没有内在的生命活力，在光、热，空气、外力的作用下，这种高分子化合物就会老化，甚至脆裂。有的青年人交朋友，只注重漂亮的外貌，不管思想品质的高低，不管文化素质的优劣，这不跟喜欢塑料花一样吗?年轻的朋友，放下手中只能用作装饰的塑料花，在爱情的沃土中寻觅和采摘焕发青春色彩、永葆生命芬芳的花朵吧!美，在向你们微笑!”
　　当演讲者讲到一些青年谈恋爱只注重对方容貌美的时候，很自然地指了指会场四周放置的几盆塑料花，讲出了一番热情洋溢、感人至深的话语，把演讲推向了高潮，赢得了听众的掌声与认同。
　　
　　四、制造悬念，引人入胜
　　
　　有时在开讲之前，利用某些“道具”可以吊听众的胃口，吸引他们听下去。
　　外国著名演讲家卡耐基在一次演讲中别出心裁，他拿出几根头发展示给听众，问听众这是什么?听众不知其意，皆答“头发”。卡耐基话题一转，问听众：“你们都知道头发是长在头上的，这几根头发为什么掉下来了呢?”一句问话引起了听众的注意力，开始专心致志地等待卡耐基演讲。卡耐基接着说：“这就是烦恼的副作用。如此乌黑的头发长在头上多么漂亮，可是它却无可奈何地离开了养育它的‘土地’。我们为什么要烦恼呢?”
　　卡耐基在演讲“烦恼的副作用”这个主题的时候，以展示几根头发来制造悬念，一开始就抓住了听众的注意力。而且，喻中有喻，别有洞天。
　　导游常常给游客作介绍式演讲。有一天，有一位导游带了一个旅游团来到北京，在参观北海时，他指着九龙壁对游客说：“我知道大家的眼力非常好，可是你们能看出哪条龙身上有块琉璃是假的吗?”游客惊奇地喔了一声，高兴地跑到九龙壁前仔细辨认。他们东瞧西看，有的说这块，有的说那块，有的干脆说没有。在众说不一的争论声中，大家不约而同地围到了导游身边，请他揭开谜底。在大家的注视下，导游指着一条白龙的腹下说，“就是这块。”游客们定睛细看，齐声喊道，“原来是块木砖。”接着便纷纷提问：“这是怎么回事?”“它是哪一年换的?”“皇帝为什么没有发现?”接着，导游提高嗓门，把九龙壁的年代、建筑艺术和“木砖”的轶事详细讲了一遍。
　　这里，导游借用九龙壁上有一条龙身上的一块琉璃是假的，吊起了游客的胃口，撩拨了游客的好奇心理，活跃了游客的游览情绪，然后，抓住火候，讲述了有关的知识，可谓水到渠成，经验老到。
　　
　　五、抛砖引玉，活跃气氛
　　
　　有时利用外物作为开场白，是为演讲营造幽默、轻松的气氛，使听众在愉悦的心绪中听讲。
　　建国初期担任上海市市长的陈毅素以讲话幽默闻名。一次，上海某单位请陈毅做报告。讲台上铺了洁白的台布，花瓶里插上了鲜花，还备了些茶点瓜果。陈毅见此情景，略一迟疑，顺手将花瓶移到了台下，并搬走了糕点，然后风趣地说：“我这个人做报告容易激动，激动起来就会手舞足蹈，这花瓶就碍手碍脚了，说不定砸碎了，我这个供给市长还赔不起呢!”顿时整个会场一片活跃。
　　总之，这类演讲具有直观性、表演性和趣味性的特点。演讲中，一方面伶牙俐齿，口若悬河，一方面辅以巧借外物，演示“道具”，二者水乳交融；相得益彰，促成了演讲的成功。这种“善假于物”的机智，比起那些一味死背演讲稿，干巴巴地进行说教的“演僵”不知要高明，精彩多少倍。
　　当然，演讲时善假于物，要注意把握火候，过渡自然，恰到好处，否则会适得其反，给人作秀的感觉。