在俄罗斯，无论是去别人家做客还是出入公共场所，只要进门就要脱掉外衣，所有到俄罗斯的外国人都要学会适应“请把外衣脱下来”这一礼节。
　　几乎所有俄罗斯的公众场所都有衣帽间，当然，它的存在的确有其合理性，毕竟这里的冬天有半年多的时间：室外零下20摄氏度，室内零上20摄氏度。人们脱去笨重的大衣才能轻松地登堂入室。“脱外套，进房间”已经成为俄罗斯人生活的一部分，没有人对此表示质疑。但是有些场所过多苛刻的服饰要求，以及由此而来的繁文缛节，也会让人颇感小题大做。
　　有一次，我应邀参加一个在俄罗斯举办的学术会议，由于大厅暖气供应不好，会场的人都冻得瑟瑟发抖。中场休息时，大家都抱怨太冷，人都快冻僵了，但没有一个俄罗斯人去衣帽间取回大衣。最后，还是我们这些外国人“冒天下之大不韪”，在众目睽睽下穿上了大衣和羽绒服。看着那些俄罗斯人正襟危坐却缩手缩脚的样子，我们真有点哭笑不得。
　　在俄罗斯，凡是有外国人出入的办公场所，门上都贴着“请勿穿外衣进入”。如果不脱外套，你就别想进屋办事。
　　我的一位朋友一次忙着办手续，进进出出好几道大门，匆忙中他没有到衣帽间排队存放大衣，被门卫拦住，坚持要他去脱掉外衣；还有一次，他听课前急匆匆地去餐厅买小面包，他硬是被人从屋里赶了出来，非要他脱去外衣才能进去。
　　衣帽间是俄罗斯人不可缺少的生活伙伴，同时也是体现男士们绅士风度的地方，为身边的女士脱下或是披上大衣是男士不可推卸的责任。若哪位女士没有享受到这种侍遇，那她身边的男士绝对会背上“不懂礼貌”的罪名。
　　
　　不怕排队的英国人
　　任　梅
　　
　　英国人号称是世界上最喜欢排队的民族，即使只有两个人，英国人也会排队。
　　刚来英国时，我最大的感觉就是英国人的办事效率实在不高，银行、邮局、咨询处、商店的收银台，到处都在排队。
　　我最怕去银行，去一次银行要花整整半天的时间：先站着排队见负责排号的工作人员，陈述一遍自己的基本情况和要求，然后坐着填表等待叫号。你可以清楚地看到，在透明玻璃另一边的银行工作人员一点也不着急，他们接待客人时起立、问候、握手，一个礼数都不少。
　　虽然排队很麻烦，但是你只要排上队就可以放心了，没有人加塞，而且服务人员接待你的时候一定有相对充裕的时间和你交谈。要是队伍确实太长了，英国人会加开窗口或增加人手，但不会减少程序或减少针对每个人的办事时间。
　　有一次我去警察局办手续，听见～名老警察指导一个新手：办理好一个人的登记后，要把纸张放好，要是铅笔断了，就削铅笔，一切就绪了再叫下一个。这样虽然慢，但是不出错，纠正错误是最费时间的，不出错的人其实工作最快。
　　我见过的最壮观的景象是“公共开放日”那一天，伦敦500个公共建筑免费对外开放。尚未建好的温布利体育场门外，弯弯曲曲的队伍延伸出去了一两公里，按照体育场官员宣公布的每半小时可以进去20个人计算，排在后头的不少人肯定是白跑了。
　　接近中午，有服务人员到队伍后面挨个劝说，请他们的第二天再来，排在后面的人既不抱怨也不感慨，老老实实地走了，留下来的人则被——告知具体的参观时间。我和另外十几个人获知，我们预计参观的时间是12点。在我后面排队的是两个10来岁的小孩和他们的母亲，我听到小孩问母亲是不是已经12点了，母亲平静地回答：“这个体育场大概是第一次向公众开放，他们没有经验，我们给他们点时间吧。”周围不少人跟着点头。大家在寒风冷雨中冻得缩在大衣里，表情却平和安详，一点不着急的样子。
　　在伦敦过日子，虽然有时候我觉得他们的效率不高，行事古板，但也多少喜欢他们这种排队不着急的态度，那是源自内心的安全感和宽容。