不久前，我在英国采访一位考古学家，她提到英国人与海洋之间的关系。她认为，英国人之所以热衷于探险，是因为他们有海岸线，有好的造船技术，以及相对的贫困——需要找到新的资源。

　　“我们对海有很多恐惧，同时又很敏感。它在我们的生活中很重要，我们有很多关于海洋的传说与童谣。”她说，“英国的天气变化很大，这都是因为海洋——风来自海洋。”
　　这段采访经历让我深深意识到自身一种目光的匮乏：我从来没有以这样的方式打量过中国的大地与历史，也从来没有思考过，这样的大地与历史对于一个时空坐标中的个人意味着什么？
　　“其实，许多历史事件都应该把地理加上，加上了，问题才完整，才更明白。”唐晓峰是著名的历史地理学家，《给孩子的历史地理》是他第一次专门为孩子撰写的一本关于华夏文明的启蒙书。
　　即使对成年人而言，“历史地理”也是一门相对陌生的学科。我们小时候学过的地理、历史，常常是割裂开的，而历史地理学则是在时间与空间的交集中研究中国大地，以及在这片大地上发生过的事情。
　　比如小时候我们就知道华夏文明起源于黄河流域，而再往前追溯，原来还有六个各自独立发展的原始文化源地，彼此在地理空间中编织交融之后，才出现了高一级的整体性文化。
　　其实，为孩子勾勒一个华夏文明發展的基本脉络并不难，难的是如何让他们对脚下的大地产生好奇，从而转换一种打量大地的目光。就这一点而言，我觉得书中最精彩的一章是关于中国的高山文化。
　　唐晓峰认为，中国人与高山的关系非比寻常，甚至可以说“不懂高山文化，就不懂中国”。他说，“展开一幅中国地图，你会看到许多山脉，纵横分布在中国大地。这些大山曾经是早期人类发展的障碍，但华夏祖先们没有被这些大山挡住发展的视野。比如春秋时期，秦国势力翻越秦岭，占据四川盆地，经济实力大增。晋国翻出太行山，获得‘南阳地区’，不久称霸。之后，韩、赵、魏三家分晋，个个选择向山外拓展，最终被列入‘战国七雄’。征服高山、翻越高山，把高山变成自己的领地，令高山也闪现文明的光芒，这是中国独特的历史地理。了解了这些知识之后，日后走在中国的大地上，孩子看到的，不会是一个时间上特别浅的大地，而是一个浸润了漫长历史的大地。中国的山、河、平原、湖泊，都不只是自然之物，而具有丰富的历史意义了。比如，走到华北平原，他们会意识到，这里曾经湖泊遍地，这些湖泊在古代不仅可以打鱼、种荷花，还曾经是盗贼、起义者隐藏的地方。
　　“这些大大小小的故事和知识，零零乱乱地塞到脑子里之后，当他再看中国地图时，就不再是简单的平原、盆地、山脉，而是可以将很多历史人物、历史场景放进去。慢慢地，这个大地在他们心目中的地位就不一样了。什么是祖国啊？祖国就是这些东西构成的，是历史和大地一起构成的。
　　“我们都没有给孩子写作的经验，但创造也好，尝试也好，潜意识里多少都有一种心愿——为孩子开启一段更长远的阅读与求知的历程。这些书都不是一两个星期读完就扔的，而是可以陪伴五年十年。一开始，他们也许不能完全读懂，但可以慢慢读，三五年，甚至十年的浸润下来，一生都能散发营养。”
　　（郭旺启摘自《三联生活周刊》）