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向生我养我的故乡奉上痛彻心扉的爱。
——题记
缴公粮喽——开船！
随着香元支书一声高喊，香河堤岸上燃起几挂鞭炮，噼啪作响。十几条粮船，“哗哗哗”地离开河岸，鲤鱼咬籽似地一条衔接着一条，吃着很深的水，行驶在香河中央，向县城粮库进发。香河大队秋季上缴国家公粮行动，由此拉开序幕。
几丈宽的河面，船行道两边满是开着四瓣小白花的菱蓬，挤挤簇簇，由河心铺向两岸。远远望去，绿成一片，随微波荡漾着，起伏不定，样子很是轻柔。
穿菱而行的粮船，多半是木制大船，船舱较一般农船宽大，且深。这样的船，正常情况下，载重过千斤。现在，船帮加上了簧板，簧板内侧用稻结子（一种一尺见宽、数米长的长条形篾制编织带，有韧性，可卷曲，为乡间屯粮器具）加高，这就让河中行进着的十几条粮船的载重，一下子增至数千斤之多。
粮船中央主体部分，簧板一块一块夹在舱边上，簧板内侧，稻结子一圈套一圈，往上盘旋，垒砌，形成高出船帮许多的粮墩。暂且无须劳作的社员，此时多半坐于高高的粮墩之上，闲话，观景，养精蓄锐，等着换班。亦有妇女，没有行船任务，借机干些纳鞋底之类的针线活儿。
其时，这样的粮船，尚无机械动力。推进其向前行驶的动力源，纯粹靠人力。算起来，一条粮船上，通常得有两把篙子、两把桨、一把橹，这就得四五人矣。有的船上还有一根纤，又得一人。如若篙、桨、橹、纤一样不缺，五六个大劳力一起用劲，那粮船“哗哗哗”地吃着浪头向前，速度算不得慢。
一般说来，粮船上篙、桨、橹、纤配不到这么全。缴公粮，属突击性任务，需要各地限期完成。因此，突击抽调壮劳力上船，数量往往得不到满足。于是乎，双篙变单篙，双桨变单桨，上船的劳力也就不一定个顶个的硬挣，只好稍稍马虎一些，将就着开船。如若是离县城粮库路途远的，当天则到不了目的地，需在途中过宿。
缴公粮的船头上，均砌有俗称“锅腔子”的一种土灶。上粮船的劳力，还须自带锅盆碗筷。其实，这锅灶之类是粮船上必备的。要完成一趟缴公粮任务，不花上几天时间是返不了程的。不仅是途中要过宿，即便途中无须过宿，当日到城里粮库，也不一定就能当日卸粮。前面说了，这缴公粮属突击性任务，各地都在相对集中的时段内发动。那时节的县城粮库码头，挤满了粮船，才真叫水泄不通。排队等候，成了缴公粮必须经过的一道程序。
排队等候过程中，社员们的吃住多半在粮船上自行解决。这些被抽调上粮船的社员，舍得进城上馆子的，少。各生产队都为粮船备了粮食，安排了妇女在船上烧煮。谁还愿意自己进城去花冤枉钱呢？
凡事不能一概而论。难得进趟城，在粮船上几宿住下来，还真的会有人愿意花这冤枉钱。有人愿意花，其实是因为有人愿意接受。
香河大队秋场第一趟缴公粮，香元支书亲自带队上了头船。
前一天，香元支书就点了三狗子的将：老三，明儿头趟缴公粮，你上头船。还是老本行：拉纤。
香河村民中，称得上大劳力的不少。能将撑船、划桨、摇橹、拉纤样样拿得出手的，不算多。柳春耕算一个。矮冬瓜，不仅有把膀劲，还会用巧劲，有耐力。他离家出走至今不见影踪，眼下卖秋粮肯定指望不上。除了他之外，还有一个三狗子，摇橹、拉纤均是一把好手。
在粮船上撑船、划桨、摇橹、拉纤均有讲究。几十里水路，粮船吃水又深，讲究的是既要有爆发力，还要有耐力。没有爆发力，粮船行进途中，碰到搁浅、拐弯之类，便难以化解。行这样的船，最忌讳只有程咬金的三板斧。开船时行得呼呼的，没行几里水路，船速慢了，人力竭了，想歇气矣。显然，是没有耐力所致。
三狗子身高个大，三十来岁的壮汉，浑身肌肉鼓鼓的。手指粗的纤绳，往他厚实的肩头一搭，腮帮子鼓起道道肉棱来。纤，绷得紧，绷得急，拉得稳。但见粮船“哗啦哗啦”吃着浪头，轻快地前行。
这样的时候，摇橹的往往变橹为舵，帮着舵手一起把方向;撑船的变成了“打水的”（正规运输船上的一种职业），在船头用船篙试水之深浅，选择航道。与三狗子一同行船，无论是用船篙的，还是划桨、摇橹的，均轻松得多。只要三狗子一拉纤绳，他们便尽可以歇着，抽烟、闲话。
三狗子自然不去计较。俗话说，力气有个財，日里去了夜里来。他三狗子这身力气，总该派上用场的。三狗子笃实肯干，让香元支书很是愿意点他的将。
香玉尽管不是香元支书点的将，也上了头船。大伙儿都知道，香玉做得一手好饭菜，颇合香元支书口味。因此，她上头船似鼻涕往嘴里流，极自然。
香玉自己心里清楚，她上头船不仅仅是为烧饭做菜。
香玉丈夫谭驼子偷鱼被抓到公社去了，一家子成了热锅上的蚂蚁。
谭驼子在杨家庄偷鱼啦！消息传到香河，一村人都不信。平日里，那么老实和善的谭驼子，一直以取鱼摸虾为乐的谭驼子，偷鱼啦？打死我也不信。
在香河村民印象里，谭驼子很少出现在生产队的农田里。整日穿着摸鱼专用的连体皮褂裤，背着鱼篓子，提着根哨棒，转漕沟，下湖荡，取鱼摸虾，动辄展示“柳下取呆子”的拿手好戏。在香河一带，谭驼子摸鱼的名气大得很。
村上因有谭驼子，来人到客需要几条鱼，从不犯愁。手头不方便的，说一声，记账。谭驼子人极和善，从鱼桶里往外抓鱼的当口，应声道：好嘞，记账。
在谭驼子的账簿上，村民记账的少，大队上记账的多。公家来人到客，习惯了记账，到年底结算时，一并结账。摸鱼鬼子谭驼子，与公与私都显得不可或缺，因此，他在不在生产队劳作，谁也不去跟他较真。
不知从何时起，谭驼子有了晚上外出张网的习惯。村民们从谭驼子张网中，亦得到些实惠。张网的鱼，不及捕获的鱼那般活蹦乱跳，出价要便宜一些。对于村民而言，这张网的鱼，与捕获的鱼，似乎无太大区别，自然选择便宜的。久而久之，村民上门时，总先问一声：今天有张网的鱼么？ 张网鱼大受村民欢迎，让谭驼子张网积极性空前高涨。一天，张网张到邻近的杨家庄集体放养的鱼塘里去了。被发现时，小船上已经白花花，满舱草鱼、鲢鱼、鳊鱼。
谭驼子被公社来的人抓起来带走了。这不由得香河村民们不信。这个谭驼子怎么会是这样一个人呢？村民中还是有人想不通，疑惑得很。
经过审问，谭驼子交代出，他在杨家庄张网，事先与村上干部有约定，每次张网所得对半分成，每年张网总量在四百斤内，免得张多了，年终清塘时，鱼失踪过多，村民起疑心，惹麻烦。不想，谭驼子这才张了几晚，离约定数量还早着呢，东窗事发矣。
谭驼子就这么在公社关着，一家子名声也不好听啊，况且黑菜瓜说了杨家庄一门亲事，春节期间想办大事呢！香玉思前想后，整个香河，也只有香元能跨得进公社大门，跟公社领导说得上话。除了求香元支书帮忙，没有更好的办法。
有过几次交道之后，香元的特性，她多少有所了解。但自从香元婆娘巧罐子夜闹大队部之后，香元在大队部的那张“龙床”基本被废弃。在村里，人多眼众，不如以前那么方便行事。天赐良机，缴公粮了，一趟得好几天，且又是离村进城，可谓机会多多。香玉自然不会让这大好机遇像船外的香河水一般，从自己跟前白白流走。
头船引领着香河卖秋粮的船队，蜿蜒行驶了袋把烟工夫之后，便出了村庄，驶入了乌巾荡更为宽阔的水面。
这时候，三狗子丢下手中的船篙，背了一筐纤绳，一跃上了河岸。只见他把纤绳抖撒开，将带圈的套上肩膀，快跑几步，纤绳立马急绷了，之后便躬下身，拉起纤来。
三狗子一人拉纤，头船上撑船的、划桨的、摇橹的一干人等均松懈下来。毕竟是秋天了，岸边的杨柳被纤绳刮得柳叶纷飞，漂浮在水面上，随波逐流。
粮墩上的香玉低头纳着鞋底，香元站在船头，也没有主动上去搭腔。这一点上，香元跟“祥大少”、阿根伙他们都不一样。没有实质性内容，打情骂俏那一套，不玩。这会儿，香元掏出根“飞马”衔在嘴上。只觉得河岸上的树一棵接一棵会不停地后退。三狗子拉纤卖力，粮船行得真不慢。这让迎风而立的香元颇为满意。看来，今年秋季第一趟缴公粮，能在公社放个响炮仗矣。
没等这响炮仗炸响，秋季卖粮第一趟之后，香元就因违反公社宅基地规划，被宣布停职检查，成了他在支书任上的第一次滑铁卢。此为后话。
过河汊的当口，三狗子回到船上，一只腿半跪在船头，两只蒲扇般的粗手一拼，捧几口清清的河水润润嗓子，随手撩起白粗布褂子的一角，擦了擦嘴和脸。之后，从口袋掏了半天，才掏出一支八分钱一包的“经济”，准备点起来。
说起这抽烟，当时有则顺口溜是这么说的——
公社干部两边分，
大队支书四脚奔，
生产队长吃八分，
广大社员烟窝闷。
“两边分”，指的是“大前门”。这种烟的盒子上，繁体的“门”字两边分得很开。这一特征被人们记住，成了香烟本身的代名词。“四脚奔”，说的是“飞马”。这种烟比“大前门”档次低些，也是不错的。这种烟的盒子上是一匹四腿飞跑着的骏马，“四脚奔”之意十分明了。“八分”无需多说，言指此烟八分钱一包。常见的牌子便是“经济”。“烟窝闷”当然是说抽旱烟。熟练的老烟枪，烟杆子伸进布烟袋里，一剜，拿出来手指压压，点了火，闷头就抽。闷，既说这装烟的过程在暗中进行，又说抽旱烟的一般不招呼他人抽烟。抽纸烟的，才有脸面给他人发烟，显示自己的身份。叫人家抽旱烟，拿不出手呢。
其时，村民们多半抽旱烟。自家长的烟叶子，摘下来晒晒，干了，挂在屋檐口通风处。想抽了，拽几片叶子下来，揉碎，用小布袋子装好，拴在铜烟杆子上。之后，从布袋子里抓碎烟叶，装进烟窝里，点上火，便可吞云吐雾享受一番。
说实在的，三狗子平时是不抽这种纸烟的，多半是卷烟叶子。这回跟支书出门，抽烟叶子不大像话呢。前天晚上才到“二侉子”代销店里买了包“经济”，有点装门面的意思。
老三，来，抽根“飞马”！香元见三狗子在掏烟，量他再怎么掏也掏不出“飞马”来。于是一扬手，从上衣口袋里掏出根“飞马”，递到三狗子跟前。
哪能抽支书的烟呢！我这有，有的。三狗子诚惶诚恐的，从没想到过香元支书会给自己敬烟，连忙举着自己手中的“经济”，示意道。
老三，支书这是奖赏你的，还不赶快接过去？我想抽支书还不给呢。粮墩上纳鞋底的香玉见状玩笑着，替三狗子解围。
哎，你还别说，我这香烟，也就是香玉想抽，随时都可以。其他人想都别想，门都没有。有半天没跟香玉搭话，香元这话既是说给香玉听的，也是说给船上其他人听的。不要以为只要一张口，香元就会给烟。这可不是一根烟的事。至于更深一层的话意，香元料定，眼前这个纳鞋底的婆娘是听得懂的。
既是支书奖赏，那我就接下。三狗子一反拉纤时的硬朗，抖抖索索地从香元手头接过香烟，一脸的过意不去。这才将刚掏出来的“经济”放回纸烟盒，重重地划了根火柴，点着“飞马”，长吸两口，滋味实在是两样。
哎，老三，支书给了好烟，可要拉到南门喽。船上其他人眼馋三狗子嘴上的“飞马”呢，况且是支书给的，更让人高看一眼。
三狗子听归听，并不搭腔。他正细心品尝着“飞马”的味道。
粮船过了河汊，在三狗子跨上岸之前，香元毫不吝啬地又掏了一根“飞马”递到三狗子手上：老三，早到粮库，早心安。稳住脚步，加把劲！
三狗子这回没有推让，将尊贵的“飞马”接了过来，极小心地放进衣兜之后，跨上岸，又賣力地放开了脚步。
这会儿，香元支书也从船头移上了粮墩，与香玉相距不远，但也没靠在一起。他没再跟香玉扯什么闲话，而是双目微闭，倚在粮堆旁吞云吐雾。他感到，这粮船行进得似乎比先前更快矣。
县城出现在了人们的视野之中。
整个船队兴奋起来。望哦！县城就在眼前。望见啦，望见啦。有高楼呢！大伙儿七嘴八舌，言语之间充满着期待。沉寂多时的粮船上顿时热气腾腾。 大伙儿再加把劲，前面就是县城，我们距南门粮库没多远啦！香元从粮墩上站起身来，手朝后边的其他粮船舞了舞，很有力道。
噢，上街喽，上街喽！一直闷头做针线的妇女们已无聊了老半天，沿途看来看去，就是水啊树啊芦苇荡啊，没什么真正吸引眼球的。现在好了，望到县城，可以上街逛一逛。街上一定有好玩的所在。要不然，村上有人进一趟城之后，总是摆出一副了不起的架势，神气得很。
在香河村民的口中，进城不叫进城，叫上街。村民们此说自有其道理。县城算不得大，只有东西走向一条街。如此，城便是街，街便是城，城街一体。村民们将进城说成上街，倒也颇为确切。
县城四面环水，东西南北各有城门。早年间新四军浴血奋战时，都在城门口留下了难以磨灭之印记。据说，三奶奶的丈夫——“王排长”在攻打县城抢翻城墙时，被鬼子砍掉了双手，之后才壮烈牺牲的。那场战斗甚是惨烈，死伤无数，血流成河。
不过，现时的县城四城门，各自派上了各自的用场。东门猪行。乡里人，草绳网兜往肩膀上一搭，抓苗猪，就要到东门。抓回去的苗猪，在自家猪圈里喂养个一年半载，划条小船卖肥猪，也到东门。翠云做姑娘时，就曾和大哥柳春耕划船到东门卖过肥猪。为讨好司磅员，他们兄妹特地从家里带了些山芋芋头之类的土产，为的是在自家肥猪出售时，一不要等候太久，二不要过多敲打。
那时卖猪，司磅员在给肥猪过磅秤时，先要根据猪腹存食量，对猪的重量打个折扣，这叫“折食”。村民们在卖肥猪前一天和当天，都会给猪喂上好的精饲料。村民们想的是，一斤精料一斤肉。这哪蒙得过司磅员呢，他们有的是对付村民的办法。见猪腹过于饱胀的，等一等，不急于过磅秤。在候磅过程中，猪多半会排泄，这就让村民先前所做的前功尽弃。至于木棒敲打，目的也是为加强猪的肠胃蠕动，诱导猪的排泄。如司磅员尺度上松一松，同样一头肥猪，在斤两上一正一反，相差颇大。像翠云兄妹这般，带些土产，一来二去跟司磅员熟识之后，过折食这一关便容易得多。
西门为班船站点。这班船站点设立较晚，且不同于国营的轮船公司。班船站点上的机班船，经营权属私人所有。几条机班船均为一天一班，往返于城乡水上，送人上街，接人下乡。来回船费三四角、四五角不等，根据路程远近定价。童叟无欺。
南门粮库。四乡八村缴公粮，不论是夏粮还是秋粮，都到这南门粮库。整个县城就一座国家粮库。
北门火葬场。场不小，生意很是清淡。这一带，多为土葬。骨肉亲人，不忍去烧。一般上了年岁的，在世就叫儿孙做好了棺材，这叫“喜材”。柳春雨就曾坚持为老父亲做了副喜材，在老人去世时总算派上了急用。老话说，入土为安。这成了香河村民处理这类事情的人生信条，没有不遵守的。
眼下，繁忙的是南门。各乡缴公粮的船队，在南门粮库大码头水面上，摆起了龙门阵。东一条，西一条，首尾相衔，一直拖出里把路长，填满了南门大码头的水面。这些船队，没几天工夫等下来，缴不了公粮。
轮到缴公粮的船队，先要经过粮库质检员上船检测稻谷质量，是否无杂质，含水量是否合要求，诸如此类，达标之后方能过磅秤，扛粮入库。那些扛粮食的村民，肩膀上扛着满笆斗稻谷，躬身走在长长的跳板上，轻轻晃动着，往指定的粮仓倒粮。之后，从粮库管理员手中拿到根筹码，烙有印痕。将来凭此筹码，核对该队缴粮总量。
收粮旺季，粮库多个库门同时打开，敞门收购。四五队扛粮的人马从各自的跳板上走过，短促有力的号子喊成一条声：哟嗬，哟嗬！哟嗬，哟嗬！
香河大队的粮船，终于到了城南粮库大码头。
几十里水路，三狗子一纤到尽头。这第一趟缴公粮，一路顺畅。头船带领得好，三狗子功不可没。香元支书开心地拍拍三狗子宽阔的肩膀：老三，不简单，真正不简单。其他社员对三狗子拉纤的功夫，也不得不服。
眼看着不等几天轮不到他们上稻子，香元便吩咐各队，安排好看船人员，其他人可以上街逛一逛，散散心。进城，对村民们来说，还不是太容易。
进城前，香元特地关照：老三，跟我去喝一盅？
三狗子抽了支书几根“飞马”，已觉得过意不去，哪里还敢跟支书上街喝酒去？要知道，在村上能跟支书一起喝酒，那可是件脸上荣光的事情。三狗子连连摆手，说是这一路下来，需要歇一歇。既然三狗子推辞，香元也就不再勉强。言语间对三狗子很是关切：累是肯定的，那就好好睡一觉。
香玉插言道，船舱里有我带的粥盆，老三先垫垫肚子。我上街稍微转一转，就回船上给你们做饭。
见香玉跟在香元支书后面走了，头船上其他人有意慢了半拍，沒紧跟。香玉的特性，村民们嘴上不说，心里有数得很。不过，人家谭驼子都容得下，外人也就用不着废话。况且，谭驼子关在公社没放出来，说不定香玉跟在支书后面上街，正是有事相求。常言说得好，与人方便就是与己方便，何乐而不为呢？
头船上，三狗子和摇橹的社员被安排留下来看船。拉纤时倒没觉得什么，这会儿歇下来，三狗子还真觉得肚皮松软，有些饿。他也就不再客气，从船舱里找出香玉带来的粥盆。盆子用旧方巾兜裹扎着，里边还有糁子饼（农家常见的一种食物。用碎米粒、麦粯子混在一起，调和成糊状，做成一小块一小块，在锅里烤熟即可食用）。也顾不得拿碗筷，嚼一块糁子饼，就着粥盆喝几口粥。这粥是薄，但终究比带刺的麦粯子强得多。
“咕嘟咕嘟”，三狗子颇为迅速地解决了战斗。旧方巾兜空了，粥盆也露出了幽黑发红的底。三狗子还不放手，将粥盆刮舔得能照进人脸。之后，他半跪在船边，把粥盆洗荡干净，等着香玉回船时完璧归赵。
填饱肚皮的三狗子抹了抹嘴角，逸逸当当地躺到稻墩上，闭目养神。用不了一根烟的工夫，粮船上便传出三狗子打雷般的鼾声。摇橹的心想，三狗子还真是累了，要不然不会这么快就上了“苏州”。据说，香河一带人的祖上，属洪武赶散之移民。睡觉，在他们口中叫“上苏州”。
香玉跟随香元支书上街的意图，还真被船上的社员一卦打中。说来也不奇怪，一条龙巷上住着，早不见晚就见，低头不见抬头见，谁还不知道谁家那点事么？ 这不，大街上的五日大楼内，三楼“五日大酒店”的一张餐桌上，香玉正举着酒盅给支书敬酒呢。
缴公粮的船队出发前，香玉就说好进城之后要好好请香元支书喝一盅。香元知道，香玉这酒不好喝。既然不好喝也得喝，那就不如喝他个痛快。香元关照香玉，要请就上大饭店。城里的五日大楼，老子不怕你笑话，一回都没进去雅过。只要你请我到那里喝酒，鸿门宴我也认了。
有你这句，我香玉就是脱裤子当当，也要请支书到五日大楼小雅一回。香玉一激动，说了句女人不宜之言。脱裤子当当，原是当地人发狠之言，意为拼尽所有家财也要做成某事。此处两个“当”字，前一个“当”为动词，当东西;后一个“当”为名词，当铺。
这五日大楼怎么会让香元如此放在心上，如此看重呢？不太清楚。不过，此楼为县城街上唯一的高楼，有五层之最。据说为“大跃进”之产物，因其五天建成，乃名曰：五日大楼。
看来，香玉还是个言而有信的女人。因她的言而有信，让香元如愿以偿。酒过三巡，香元、香玉二人皆有点醉意朦胧。
想不到你对个摸鱼鬼子还这样重情重意。我把他弄回来，碍手碍脚的，哪有现在这样方便？
再怎么说他是我男人，黑菜瓜的老子。儿子正月里要办大事，他做老子的不在家，怎么行呢？要让女方家笑话的呀！至于碍不碍手脚，还不是我一句话。量他驼子翻不起天，你把心放在肚子里，我的好支书哎！香玉手里的酒盅举向香元，脚从桌下已经伸到对面，逗弄起来。
一连几日，香玉都跟在香元支书后面，喝得面红耳赤回船上。香玉这个女人会做人呢，每次回到船上，都带些城里的熏烧回来，不是猪头肉就是盐水鸭，让船上的其他社员吃得嘴角直淌油。拿人家的手短，吃人家的嘴软，对于香玉跟支书的行踪，船上人避而不提。周瑜打黄盖，支书想打，香玉愿挨，与其他人何干？
倒是香玉，有些心疼。这些人嘴角流淌的都是老娘的钱啊！这冤枉钱花的，嗐！
几天的等候，终于轮到香河的粮船向粮库上粮食了。眼看这第一趟缴公粮就要顺利完成，让香元在公社李主任面前放个响炮仗矣。
整个船队，十几条粮船，几万斤粮，都顺利过磅，质检，进库。哪知道，偏偏在头船三狗子扛最后一笆斗稻谷时，脚下一失控，连人带笆斗翻滚跌下跳板。出事了。
熟悉粮库情形的都清楚，那上粮的跳板，从粮船一直架到粮库里的粮墩边，坡度越向粮库接近越高。三狗子正是在翻转肩膀上的笆斗时，自己大意了，脚下没站稳，失控跌下了跳板。此时，他所处位置相对较高，肩上又担着重量，坠到粮库的水泥地上，那还能不出事？
事故既出，粮库立马有人引领着，将三狗子送县人民医院救治。万幸的是，三狗子跌落时，一只手臂着地时用力过猛，骨折，头部没受伤，身体亦没内伤，因而也就没生命危险。香元这才松了口气。弄出个人命来，那问题更大。
这人啊，逞得了一时英雄，想当常胜将军，难。三狗子的例子就在眼前。几十里水路，他能一纤到底，豪气得很。按说歇了几天，不至于体力没恢复。这么多人扛笆斗，偏偏身高个大的他栽了跟头。这跟头栽在临近尾声，让香元很是不爽。
让香元更为不爽的是，第一趟公粮上缴之后，公社王副主任来香河宣布了对他做出停职检查的决定，并勒令他对违反公社宅基地规划做出深刻检查。
王副主任刚一离开，新上任不久的公社一把手李主任便到了香元家里。据说李主任是来看望水妹的。李主任病了几年的老婆，终于离世，他打算开始新的生活。
李主任主政邻近的红星公社时就听说过水妹，近来几次交往下来，感觉不错。虽说有个孩子，不及单身人爽手，但李主任不在乎。
张卫东长得虎头虎脑的，李主任挺喜欢。每回登门，都特意带些糖果糕点之类。这当中，大白兔奶糖最是让张卫东上瘾，见到李伯伯会拽着衣角讨要。李伯伯也没让小家伙失望。知道小家伙喜欢，每次便有意准备得多多的。张卫东嚼着大白兔奶糖，自己也笑成了一只大白兔。
一來二去，水妹也就默认了。爱情早无踪迹，那就把孩子好好抚养成人，让他有个好点的成长环境。在这一点上，李主任无疑能给予很大帮助。自己跟李主任虽说相差了十几岁，又有职位上的差距，但交往起来也没发现有多困难。她没觉得有什么代沟，也没觉得李主任有什么官架子，感觉挺好的。她也怕过了这个村就没了这家店。于是，自己一直关闭着的那扇门，为李主任打开了。
香元没因自己停职检查在李主任跟前言及半句，倒是为谭驼子开了口，毕竟自己村上的村民，又在儿子忙着结婚的关键眼上，说是请李主任重罚轻判，早点放人。
看起来香元的话还是起了作用，春节前谭驼子被放了回来。因与杨家庄村干部有商定在前，公社也就罚没了谭驼子在杨家庄捕鱼所得，没另外再作处罚。经李主任提议，公社对杨家庄村干部是否还存在其他问题，重新展开了调查。
正月里，谭驼子、香玉两口子欢天喜地将儿子的婚事办了。香元尽管不当支书了，还是被香玉安排坐在了喜席的上首。
那日，香元喜酒喝得真多，比在县城五日大楼喝得还要多。他不仅自己喝，还反复劝别人喝，喜酒，喜酒，喝得歪歪扭扭。不喝主人家不高兴，喝！
在村民们眼里，香元从没有这样开心过。
——题记
缴公粮喽——开船！
随着香元支书一声高喊，香河堤岸上燃起几挂鞭炮，噼啪作响。十几条粮船，“哗哗哗”地离开河岸，鲤鱼咬籽似地一条衔接着一条，吃着很深的水，行驶在香河中央，向县城粮库进发。香河大队秋季上缴国家公粮行动，由此拉开序幕。
几丈宽的河面，船行道两边满是开着四瓣小白花的菱蓬，挤挤簇簇，由河心铺向两岸。远远望去，绿成一片，随微波荡漾着，起伏不定，样子很是轻柔。
穿菱而行的粮船，多半是木制大船，船舱较一般农船宽大，且深。这样的船，正常情况下，载重过千斤。现在，船帮加上了簧板，簧板内侧用稻结子（一种一尺见宽、数米长的长条形篾制编织带，有韧性，可卷曲，为乡间屯粮器具）加高，这就让河中行进着的十几条粮船的载重，一下子增至数千斤之多。
粮船中央主体部分，簧板一块一块夹在舱边上，簧板内侧，稻结子一圈套一圈，往上盘旋，垒砌，形成高出船帮许多的粮墩。暂且无须劳作的社员，此时多半坐于高高的粮墩之上，闲话，观景，养精蓄锐，等着换班。亦有妇女，没有行船任务，借机干些纳鞋底之类的针线活儿。
其时，这样的粮船，尚无机械动力。推进其向前行驶的动力源，纯粹靠人力。算起来，一条粮船上，通常得有两把篙子、两把桨、一把橹，这就得四五人矣。有的船上还有一根纤，又得一人。如若篙、桨、橹、纤一样不缺，五六个大劳力一起用劲，那粮船“哗哗哗”地吃着浪头向前，速度算不得慢。
一般说来，粮船上篙、桨、橹、纤配不到这么全。缴公粮，属突击性任务，需要各地限期完成。因此，突击抽调壮劳力上船，数量往往得不到满足。于是乎，双篙变单篙，双桨变单桨，上船的劳力也就不一定个顶个的硬挣，只好稍稍马虎一些，将就着开船。如若是离县城粮库路途远的，当天则到不了目的地，需在途中过宿。
缴公粮的船头上，均砌有俗称“锅腔子”的一种土灶。上粮船的劳力，还须自带锅盆碗筷。其实，这锅灶之类是粮船上必备的。要完成一趟缴公粮任务，不花上几天时间是返不了程的。不仅是途中要过宿，即便途中无须过宿，当日到城里粮库，也不一定就能当日卸粮。前面说了，这缴公粮属突击性任务，各地都在相对集中的时段内发动。那时节的县城粮库码头，挤满了粮船，才真叫水泄不通。排队等候，成了缴公粮必须经过的一道程序。
排队等候过程中，社员们的吃住多半在粮船上自行解决。这些被抽调上粮船的社员，舍得进城上馆子的，少。各生产队都为粮船备了粮食，安排了妇女在船上烧煮。谁还愿意自己进城去花冤枉钱呢？
凡事不能一概而论。难得进趟城，在粮船上几宿住下来，还真的会有人愿意花这冤枉钱。有人愿意花，其实是因为有人愿意接受。
香河大队秋场第一趟缴公粮，香元支书亲自带队上了头船。
前一天，香元支书就点了三狗子的将：老三，明儿头趟缴公粮，你上头船。还是老本行：拉纤。
香河村民中，称得上大劳力的不少。能将撑船、划桨、摇橹、拉纤样样拿得出手的，不算多。柳春耕算一个。矮冬瓜，不仅有把膀劲，还会用巧劲，有耐力。他离家出走至今不见影踪，眼下卖秋粮肯定指望不上。除了他之外，还有一个三狗子，摇橹、拉纤均是一把好手。
在粮船上撑船、划桨、摇橹、拉纤均有讲究。几十里水路，粮船吃水又深，讲究的是既要有爆发力，还要有耐力。没有爆发力，粮船行进途中，碰到搁浅、拐弯之类，便难以化解。行这样的船，最忌讳只有程咬金的三板斧。开船时行得呼呼的，没行几里水路，船速慢了，人力竭了，想歇气矣。显然，是没有耐力所致。
三狗子身高个大，三十来岁的壮汉，浑身肌肉鼓鼓的。手指粗的纤绳，往他厚实的肩头一搭，腮帮子鼓起道道肉棱来。纤，绷得紧，绷得急，拉得稳。但见粮船“哗啦哗啦”吃着浪头，轻快地前行。
这样的时候，摇橹的往往变橹为舵，帮着舵手一起把方向;撑船的变成了“打水的”（正规运输船上的一种职业），在船头用船篙试水之深浅，选择航道。与三狗子一同行船，无论是用船篙的，还是划桨、摇橹的，均轻松得多。只要三狗子一拉纤绳，他们便尽可以歇着，抽烟、闲话。
三狗子自然不去计较。俗话说，力气有个財，日里去了夜里来。他三狗子这身力气，总该派上用场的。三狗子笃实肯干，让香元支书很是愿意点他的将。
香玉尽管不是香元支书点的将，也上了头船。大伙儿都知道，香玉做得一手好饭菜，颇合香元支书口味。因此，她上头船似鼻涕往嘴里流，极自然。
香玉自己心里清楚，她上头船不仅仅是为烧饭做菜。
香玉丈夫谭驼子偷鱼被抓到公社去了，一家子成了热锅上的蚂蚁。
谭驼子在杨家庄偷鱼啦！消息传到香河，一村人都不信。平日里，那么老实和善的谭驼子，一直以取鱼摸虾为乐的谭驼子，偷鱼啦？打死我也不信。
在香河村民印象里，谭驼子很少出现在生产队的农田里。整日穿着摸鱼专用的连体皮褂裤，背着鱼篓子，提着根哨棒，转漕沟，下湖荡，取鱼摸虾，动辄展示“柳下取呆子”的拿手好戏。在香河一带，谭驼子摸鱼的名气大得很。
村上因有谭驼子，来人到客需要几条鱼，从不犯愁。手头不方便的，说一声，记账。谭驼子人极和善，从鱼桶里往外抓鱼的当口，应声道：好嘞，记账。
在谭驼子的账簿上，村民记账的少，大队上记账的多。公家来人到客，习惯了记账，到年底结算时，一并结账。摸鱼鬼子谭驼子，与公与私都显得不可或缺，因此，他在不在生产队劳作，谁也不去跟他较真。
不知从何时起，谭驼子有了晚上外出张网的习惯。村民们从谭驼子张网中，亦得到些实惠。张网的鱼，不及捕获的鱼那般活蹦乱跳，出价要便宜一些。对于村民而言，这张网的鱼，与捕获的鱼，似乎无太大区别，自然选择便宜的。久而久之，村民上门时，总先问一声：今天有张网的鱼么？ 张网鱼大受村民欢迎，让谭驼子张网积极性空前高涨。一天，张网张到邻近的杨家庄集体放养的鱼塘里去了。被发现时，小船上已经白花花，满舱草鱼、鲢鱼、鳊鱼。
谭驼子被公社来的人抓起来带走了。这不由得香河村民们不信。这个谭驼子怎么会是这样一个人呢？村民中还是有人想不通，疑惑得很。
经过审问，谭驼子交代出，他在杨家庄张网，事先与村上干部有约定，每次张网所得对半分成，每年张网总量在四百斤内，免得张多了，年终清塘时，鱼失踪过多，村民起疑心，惹麻烦。不想，谭驼子这才张了几晚，离约定数量还早着呢，东窗事发矣。
谭驼子就这么在公社关着，一家子名声也不好听啊，况且黑菜瓜说了杨家庄一门亲事，春节期间想办大事呢！香玉思前想后，整个香河，也只有香元能跨得进公社大门，跟公社领导说得上话。除了求香元支书帮忙，没有更好的办法。
有过几次交道之后，香元的特性，她多少有所了解。但自从香元婆娘巧罐子夜闹大队部之后，香元在大队部的那张“龙床”基本被废弃。在村里，人多眼众，不如以前那么方便行事。天赐良机，缴公粮了，一趟得好几天，且又是离村进城，可谓机会多多。香玉自然不会让这大好机遇像船外的香河水一般，从自己跟前白白流走。
头船引领着香河卖秋粮的船队，蜿蜒行驶了袋把烟工夫之后，便出了村庄，驶入了乌巾荡更为宽阔的水面。
这时候，三狗子丢下手中的船篙，背了一筐纤绳，一跃上了河岸。只见他把纤绳抖撒开，将带圈的套上肩膀，快跑几步，纤绳立马急绷了，之后便躬下身，拉起纤来。
三狗子一人拉纤，头船上撑船的、划桨的、摇橹的一干人等均松懈下来。毕竟是秋天了，岸边的杨柳被纤绳刮得柳叶纷飞，漂浮在水面上，随波逐流。
粮墩上的香玉低头纳着鞋底，香元站在船头，也没有主动上去搭腔。这一点上，香元跟“祥大少”、阿根伙他们都不一样。没有实质性内容，打情骂俏那一套，不玩。这会儿，香元掏出根“飞马”衔在嘴上。只觉得河岸上的树一棵接一棵会不停地后退。三狗子拉纤卖力，粮船行得真不慢。这让迎风而立的香元颇为满意。看来，今年秋季第一趟缴公粮，能在公社放个响炮仗矣。
没等这响炮仗炸响，秋季卖粮第一趟之后，香元就因违反公社宅基地规划，被宣布停职检查，成了他在支书任上的第一次滑铁卢。此为后话。
过河汊的当口，三狗子回到船上，一只腿半跪在船头，两只蒲扇般的粗手一拼，捧几口清清的河水润润嗓子，随手撩起白粗布褂子的一角，擦了擦嘴和脸。之后，从口袋掏了半天，才掏出一支八分钱一包的“经济”，准备点起来。
说起这抽烟，当时有则顺口溜是这么说的——
公社干部两边分，
大队支书四脚奔，
生产队长吃八分，
广大社员烟窝闷。
“两边分”，指的是“大前门”。这种烟的盒子上，繁体的“门”字两边分得很开。这一特征被人们记住，成了香烟本身的代名词。“四脚奔”，说的是“飞马”。这种烟比“大前门”档次低些，也是不错的。这种烟的盒子上是一匹四腿飞跑着的骏马，“四脚奔”之意十分明了。“八分”无需多说，言指此烟八分钱一包。常见的牌子便是“经济”。“烟窝闷”当然是说抽旱烟。熟练的老烟枪，烟杆子伸进布烟袋里，一剜，拿出来手指压压，点了火，闷头就抽。闷，既说这装烟的过程在暗中进行，又说抽旱烟的一般不招呼他人抽烟。抽纸烟的，才有脸面给他人发烟，显示自己的身份。叫人家抽旱烟，拿不出手呢。
其时，村民们多半抽旱烟。自家长的烟叶子，摘下来晒晒，干了，挂在屋檐口通风处。想抽了，拽几片叶子下来，揉碎，用小布袋子装好，拴在铜烟杆子上。之后，从布袋子里抓碎烟叶，装进烟窝里，点上火，便可吞云吐雾享受一番。
说实在的，三狗子平时是不抽这种纸烟的，多半是卷烟叶子。这回跟支书出门，抽烟叶子不大像话呢。前天晚上才到“二侉子”代销店里买了包“经济”，有点装门面的意思。
老三，来，抽根“飞马”！香元见三狗子在掏烟，量他再怎么掏也掏不出“飞马”来。于是一扬手，从上衣口袋里掏出根“飞马”，递到三狗子跟前。
哪能抽支书的烟呢！我这有，有的。三狗子诚惶诚恐的，从没想到过香元支书会给自己敬烟，连忙举着自己手中的“经济”，示意道。
老三，支书这是奖赏你的，还不赶快接过去？我想抽支书还不给呢。粮墩上纳鞋底的香玉见状玩笑着，替三狗子解围。
哎，你还别说，我这香烟，也就是香玉想抽，随时都可以。其他人想都别想，门都没有。有半天没跟香玉搭话，香元这话既是说给香玉听的，也是说给船上其他人听的。不要以为只要一张口，香元就会给烟。这可不是一根烟的事。至于更深一层的话意，香元料定，眼前这个纳鞋底的婆娘是听得懂的。
既是支书奖赏，那我就接下。三狗子一反拉纤时的硬朗，抖抖索索地从香元手头接过香烟，一脸的过意不去。这才将刚掏出来的“经济”放回纸烟盒，重重地划了根火柴，点着“飞马”，长吸两口，滋味实在是两样。
哎，老三，支书给了好烟，可要拉到南门喽。船上其他人眼馋三狗子嘴上的“飞马”呢，况且是支书给的，更让人高看一眼。
三狗子听归听，并不搭腔。他正细心品尝着“飞马”的味道。
粮船过了河汊，在三狗子跨上岸之前，香元毫不吝啬地又掏了一根“飞马”递到三狗子手上：老三，早到粮库，早心安。稳住脚步，加把劲！
三狗子这回没有推让，将尊贵的“飞马”接了过来，极小心地放进衣兜之后，跨上岸，又賣力地放开了脚步。
这会儿，香元支书也从船头移上了粮墩，与香玉相距不远，但也没靠在一起。他没再跟香玉扯什么闲话，而是双目微闭，倚在粮堆旁吞云吐雾。他感到，这粮船行进得似乎比先前更快矣。
县城出现在了人们的视野之中。
整个船队兴奋起来。望哦！县城就在眼前。望见啦，望见啦。有高楼呢！大伙儿七嘴八舌，言语之间充满着期待。沉寂多时的粮船上顿时热气腾腾。 大伙儿再加把劲，前面就是县城，我们距南门粮库没多远啦！香元从粮墩上站起身来，手朝后边的其他粮船舞了舞，很有力道。
噢，上街喽，上街喽！一直闷头做针线的妇女们已无聊了老半天，沿途看来看去，就是水啊树啊芦苇荡啊，没什么真正吸引眼球的。现在好了，望到县城，可以上街逛一逛。街上一定有好玩的所在。要不然，村上有人进一趟城之后，总是摆出一副了不起的架势，神气得很。
在香河村民的口中，进城不叫进城，叫上街。村民们此说自有其道理。县城算不得大，只有东西走向一条街。如此，城便是街，街便是城，城街一体。村民们将进城说成上街，倒也颇为确切。
县城四面环水，东西南北各有城门。早年间新四军浴血奋战时，都在城门口留下了难以磨灭之印记。据说，三奶奶的丈夫——“王排长”在攻打县城抢翻城墙时，被鬼子砍掉了双手，之后才壮烈牺牲的。那场战斗甚是惨烈，死伤无数，血流成河。
不过，现时的县城四城门，各自派上了各自的用场。东门猪行。乡里人，草绳网兜往肩膀上一搭，抓苗猪，就要到东门。抓回去的苗猪，在自家猪圈里喂养个一年半载，划条小船卖肥猪，也到东门。翠云做姑娘时，就曾和大哥柳春耕划船到东门卖过肥猪。为讨好司磅员，他们兄妹特地从家里带了些山芋芋头之类的土产，为的是在自家肥猪出售时，一不要等候太久，二不要过多敲打。
那时卖猪，司磅员在给肥猪过磅秤时，先要根据猪腹存食量，对猪的重量打个折扣，这叫“折食”。村民们在卖肥猪前一天和当天，都会给猪喂上好的精饲料。村民们想的是，一斤精料一斤肉。这哪蒙得过司磅员呢，他们有的是对付村民的办法。见猪腹过于饱胀的，等一等，不急于过磅秤。在候磅过程中，猪多半会排泄，这就让村民先前所做的前功尽弃。至于木棒敲打，目的也是为加强猪的肠胃蠕动，诱导猪的排泄。如司磅员尺度上松一松，同样一头肥猪，在斤两上一正一反，相差颇大。像翠云兄妹这般，带些土产，一来二去跟司磅员熟识之后，过折食这一关便容易得多。
西门为班船站点。这班船站点设立较晚，且不同于国营的轮船公司。班船站点上的机班船，经营权属私人所有。几条机班船均为一天一班，往返于城乡水上，送人上街，接人下乡。来回船费三四角、四五角不等，根据路程远近定价。童叟无欺。
南门粮库。四乡八村缴公粮，不论是夏粮还是秋粮，都到这南门粮库。整个县城就一座国家粮库。
北门火葬场。场不小，生意很是清淡。这一带，多为土葬。骨肉亲人，不忍去烧。一般上了年岁的，在世就叫儿孙做好了棺材，这叫“喜材”。柳春雨就曾坚持为老父亲做了副喜材，在老人去世时总算派上了急用。老话说，入土为安。这成了香河村民处理这类事情的人生信条，没有不遵守的。
眼下，繁忙的是南门。各乡缴公粮的船队，在南门粮库大码头水面上，摆起了龙门阵。东一条，西一条，首尾相衔，一直拖出里把路长，填满了南门大码头的水面。这些船队，没几天工夫等下来，缴不了公粮。
轮到缴公粮的船队，先要经过粮库质检员上船检测稻谷质量，是否无杂质，含水量是否合要求，诸如此类，达标之后方能过磅秤，扛粮入库。那些扛粮食的村民，肩膀上扛着满笆斗稻谷，躬身走在长长的跳板上，轻轻晃动着，往指定的粮仓倒粮。之后，从粮库管理员手中拿到根筹码，烙有印痕。将来凭此筹码，核对该队缴粮总量。
收粮旺季，粮库多个库门同时打开，敞门收购。四五队扛粮的人马从各自的跳板上走过，短促有力的号子喊成一条声：哟嗬，哟嗬！哟嗬，哟嗬！
香河大队的粮船，终于到了城南粮库大码头。
几十里水路，三狗子一纤到尽头。这第一趟缴公粮，一路顺畅。头船带领得好，三狗子功不可没。香元支书开心地拍拍三狗子宽阔的肩膀：老三，不简单，真正不简单。其他社员对三狗子拉纤的功夫，也不得不服。
眼看着不等几天轮不到他们上稻子，香元便吩咐各队，安排好看船人员，其他人可以上街逛一逛，散散心。进城，对村民们来说，还不是太容易。
进城前，香元特地关照：老三，跟我去喝一盅？
三狗子抽了支书几根“飞马”，已觉得过意不去，哪里还敢跟支书上街喝酒去？要知道，在村上能跟支书一起喝酒，那可是件脸上荣光的事情。三狗子连连摆手，说是这一路下来，需要歇一歇。既然三狗子推辞，香元也就不再勉强。言语间对三狗子很是关切：累是肯定的，那就好好睡一觉。
香玉插言道，船舱里有我带的粥盆，老三先垫垫肚子。我上街稍微转一转，就回船上给你们做饭。
见香玉跟在香元支书后面走了，头船上其他人有意慢了半拍，沒紧跟。香玉的特性，村民们嘴上不说，心里有数得很。不过，人家谭驼子都容得下，外人也就用不着废话。况且，谭驼子关在公社没放出来，说不定香玉跟在支书后面上街，正是有事相求。常言说得好，与人方便就是与己方便，何乐而不为呢？
头船上，三狗子和摇橹的社员被安排留下来看船。拉纤时倒没觉得什么，这会儿歇下来，三狗子还真觉得肚皮松软，有些饿。他也就不再客气，从船舱里找出香玉带来的粥盆。盆子用旧方巾兜裹扎着，里边还有糁子饼（农家常见的一种食物。用碎米粒、麦粯子混在一起，调和成糊状，做成一小块一小块，在锅里烤熟即可食用）。也顾不得拿碗筷，嚼一块糁子饼，就着粥盆喝几口粥。这粥是薄，但终究比带刺的麦粯子强得多。
“咕嘟咕嘟”，三狗子颇为迅速地解决了战斗。旧方巾兜空了，粥盆也露出了幽黑发红的底。三狗子还不放手，将粥盆刮舔得能照进人脸。之后，他半跪在船边，把粥盆洗荡干净，等着香玉回船时完璧归赵。
填饱肚皮的三狗子抹了抹嘴角，逸逸当当地躺到稻墩上，闭目养神。用不了一根烟的工夫，粮船上便传出三狗子打雷般的鼾声。摇橹的心想，三狗子还真是累了，要不然不会这么快就上了“苏州”。据说，香河一带人的祖上，属洪武赶散之移民。睡觉，在他们口中叫“上苏州”。
香玉跟随香元支书上街的意图，还真被船上的社员一卦打中。说来也不奇怪，一条龙巷上住着，早不见晚就见，低头不见抬头见，谁还不知道谁家那点事么？ 这不，大街上的五日大楼内，三楼“五日大酒店”的一张餐桌上，香玉正举着酒盅给支书敬酒呢。
缴公粮的船队出发前，香玉就说好进城之后要好好请香元支书喝一盅。香元知道，香玉这酒不好喝。既然不好喝也得喝，那就不如喝他个痛快。香元关照香玉，要请就上大饭店。城里的五日大楼，老子不怕你笑话，一回都没进去雅过。只要你请我到那里喝酒，鸿门宴我也认了。
有你这句，我香玉就是脱裤子当当，也要请支书到五日大楼小雅一回。香玉一激动，说了句女人不宜之言。脱裤子当当，原是当地人发狠之言，意为拼尽所有家财也要做成某事。此处两个“当”字，前一个“当”为动词，当东西;后一个“当”为名词，当铺。
这五日大楼怎么会让香元如此放在心上，如此看重呢？不太清楚。不过，此楼为县城街上唯一的高楼，有五层之最。据说为“大跃进”之产物，因其五天建成，乃名曰：五日大楼。
看来，香玉还是个言而有信的女人。因她的言而有信，让香元如愿以偿。酒过三巡，香元、香玉二人皆有点醉意朦胧。
想不到你对个摸鱼鬼子还这样重情重意。我把他弄回来，碍手碍脚的，哪有现在这样方便？
再怎么说他是我男人，黑菜瓜的老子。儿子正月里要办大事，他做老子的不在家，怎么行呢？要让女方家笑话的呀！至于碍不碍手脚，还不是我一句话。量他驼子翻不起天，你把心放在肚子里，我的好支书哎！香玉手里的酒盅举向香元，脚从桌下已经伸到对面，逗弄起来。
一连几日，香玉都跟在香元支书后面，喝得面红耳赤回船上。香玉这个女人会做人呢，每次回到船上，都带些城里的熏烧回来，不是猪头肉就是盐水鸭，让船上的其他社员吃得嘴角直淌油。拿人家的手短，吃人家的嘴软，对于香玉跟支书的行踪，船上人避而不提。周瑜打黄盖，支书想打，香玉愿挨，与其他人何干？
倒是香玉，有些心疼。这些人嘴角流淌的都是老娘的钱啊！这冤枉钱花的，嗐！
几天的等候，终于轮到香河的粮船向粮库上粮食了。眼看这第一趟缴公粮就要顺利完成，让香元在公社李主任面前放个响炮仗矣。
整个船队，十几条粮船，几万斤粮，都顺利过磅，质检，进库。哪知道，偏偏在头船三狗子扛最后一笆斗稻谷时，脚下一失控，连人带笆斗翻滚跌下跳板。出事了。
熟悉粮库情形的都清楚，那上粮的跳板，从粮船一直架到粮库里的粮墩边，坡度越向粮库接近越高。三狗子正是在翻转肩膀上的笆斗时，自己大意了，脚下没站稳，失控跌下了跳板。此时，他所处位置相对较高，肩上又担着重量，坠到粮库的水泥地上，那还能不出事？
事故既出，粮库立马有人引领着，将三狗子送县人民医院救治。万幸的是，三狗子跌落时，一只手臂着地时用力过猛，骨折，头部没受伤，身体亦没内伤，因而也就没生命危险。香元这才松了口气。弄出个人命来，那问题更大。
这人啊，逞得了一时英雄，想当常胜将军，难。三狗子的例子就在眼前。几十里水路，他能一纤到底，豪气得很。按说歇了几天，不至于体力没恢复。这么多人扛笆斗，偏偏身高个大的他栽了跟头。这跟头栽在临近尾声，让香元很是不爽。
让香元更为不爽的是，第一趟公粮上缴之后，公社王副主任来香河宣布了对他做出停职检查的决定，并勒令他对违反公社宅基地规划做出深刻检查。
王副主任刚一离开，新上任不久的公社一把手李主任便到了香元家里。据说李主任是来看望水妹的。李主任病了几年的老婆，终于离世，他打算开始新的生活。
李主任主政邻近的红星公社时就听说过水妹，近来几次交往下来，感觉不错。虽说有个孩子，不及单身人爽手，但李主任不在乎。
张卫东长得虎头虎脑的，李主任挺喜欢。每回登门，都特意带些糖果糕点之类。这当中，大白兔奶糖最是让张卫东上瘾，见到李伯伯会拽着衣角讨要。李伯伯也没让小家伙失望。知道小家伙喜欢，每次便有意准备得多多的。张卫东嚼着大白兔奶糖，自己也笑成了一只大白兔。
一來二去，水妹也就默认了。爱情早无踪迹，那就把孩子好好抚养成人，让他有个好点的成长环境。在这一点上，李主任无疑能给予很大帮助。自己跟李主任虽说相差了十几岁，又有职位上的差距，但交往起来也没发现有多困难。她没觉得有什么代沟，也没觉得李主任有什么官架子，感觉挺好的。她也怕过了这个村就没了这家店。于是，自己一直关闭着的那扇门，为李主任打开了。
香元没因自己停职检查在李主任跟前言及半句，倒是为谭驼子开了口，毕竟自己村上的村民，又在儿子忙着结婚的关键眼上，说是请李主任重罚轻判，早点放人。
看起来香元的话还是起了作用，春节前谭驼子被放了回来。因与杨家庄村干部有商定在前，公社也就罚没了谭驼子在杨家庄捕鱼所得，没另外再作处罚。经李主任提议，公社对杨家庄村干部是否还存在其他问题，重新展开了调查。
正月里，谭驼子、香玉两口子欢天喜地将儿子的婚事办了。香元尽管不当支书了，还是被香玉安排坐在了喜席的上首。
那日，香元喜酒喝得真多，比在县城五日大楼喝得还要多。他不仅自己喝，还反复劝别人喝，喜酒，喜酒，喝得歪歪扭扭。不喝主人家不高兴，喝！
在村民们眼里，香元从没有这样开心过。