重游南加州的圣塔莫尼卡，平日爱逛书店的我，公务之余一有较长的空当，就从下榻的酒店走十几分钟路到第三街。那街上有两家我很喜欢的书店，分踞在两头，我自这一家晃悠到另一家，一路行经不少餐馆，却始终提不起劲探个究竟。
　　第三街步道是圣塔莫尼卡最得观光客欢心、最热闹的一条街，而问题就出在这里。根据我的经验，位于观光景点的馆子质量良莠不齐，顶多差强人意。反正上门来的，多半是一辈子恐怕只会来一回的游客，只要食物不太难吃，正在度假、心情轻松的观光客并不会太计较。因此，我都按照事先向本地亲友打听好的情报，搭车到观光客较少的馆子吃饭去。毕竟我只有一个胃，容量再怎么大亦有限，可得好好珍惜。
　　然而这一天，在我终于办完公事，准备离开加州的前夕，却因为体力不支而“屈服”了。先前已为一连几小时没坐下来休息，接着又在书店里站了许久，那会儿又累又渴，只想就近找个舒服的位子坐下歇歇脚，喝一大杯冰凉的果汁，吃点东西填填肚子。
　　于是我离开书店，拎着一大袋沈甸甸的书，拖着脚步，有气无力地走进离书店不远的“季风”。这是家咖啡馆兼餐厅，意味着不会太正式，即便只有一个人用餐，简单吃点东西，也不会因为和整个环境格格不入而感到尴尬。
　　一踏进门，便听见美妙的歌声在屋里流动，我竖耳倾听，这磁性中隐含哀愁的嗓音，不正出自我很喜爱的佛得角歌手艾芙拉（Cesaria Evora）吗？我甚至猜得出来店里放的是她哪张唱片，上一回来圣塔莫尼卡时，我在同条街上的唱片行，也买了同一片CD。
　　听到熟悉的音乐，觉得安心了一点，迅速打量餐厅内部的布置，倒也和不俗的音乐品位相称，以木头和藤席为主要材质，营造出自然沈静的野趣，起码气氛是不错的。
　　我随着领台走上有如剧院包厢的二楼，但见挑高的屋顶中间，装了大大的天窗，傍晚七时半仍未黯沈的天光，正透过玻璃，洒在餐厅里不同肤色的客人身上。坐定下来，我先要了杯现榨橙汁，打开菜单细细研究。
　　菜单上从开胃菜到甜点，每一道餐食都在菜名下方，用简短几句话大致说明材料和烹调方式。乍看之下，这里的菜式集亚洲各国风格之大全，有日式切碎生鲔鱼、泰国酸辣虾汤、马来西亚羊肉沙嗲，还有四川的宫保鸡丁，不一而足；材料用的多半是当令时蔬、放养鸡、海鲜等本地货色，做法则全都混合西洋风格。确切地说，“季风”供应的正是融合东西风味的“加州菜”。
　　好几天没吃酱油了，有点馋，可是因为疲惫至极反而不很饿，琢磨了一会儿，决定只要了一份招牌鸡肉色拉就好。根据菜单上说明，鸡胸肉得先用炭火现烤至熟，切片排在本地生产的各色生菜上，淋上用酱油、果醋、烹调药草和麻油调和而成的特制酱汁，再洒一些油炸馄饨皮，就成了一道温热的开胃色拉。
　　光读做法已觉得美味，色拉上桌，我迫不及待尝了一口，味道比我想象中还好，鸡肉不老，肉质湿润多汁，包含大白菜和各色西洋莴苣的生菜也清脆新鲜。我尤其欣赏炸得香酥的馄饨皮丝，让原本略嫌油分不够的鸡肉，吃来口感不致太寡，从这一个小细节，就可以尝到大厨的巧思和用心。
　　这一次公务之旅原本单调无趣，直到那时才有了意料之外的惊喜。我庆幸自己既有所坚持，也还能随遇而安，才得以在观光区的热闹大街，和“季风”有了美好的相遇。