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她从公司休息室的饮水机取水喝。刚喝了一口，她说自己的嘴唇和舌头有烧灼感。然后她去往洗手间，结果再也没出来……
那是一个平常的周一上午。在美国亚利桑那州坦佩市的“泛美财产保险公司”里，4名相互都是好朋友的女性雇员正在处理各自的文书工作。46岁的朱莉刚到这里上班两个月，她对这份新工作很满意。
上午10时左右，朱莉起身去休息室，从饮水机取水喝。刚喝了一口，她就说自己的嘴唇和舌头有烧灼感，并且警告同事不要喝饮水机里的水。接着，她去往洗手间。大家都感到很困惑，同时都为她担心。他们都从饮水机接了一点点水来尝，发现水确实烧嘴，于是使劲吐水。在此期间，朱莉一直没有出洗手间。
大家用劲推朱莉所在卫生间小隔间的门，但推不开——朱莉倒下后，她的身体堵住了门。有人从小隔间门上面爬进小隔間，发现朱莉完全不省人事。几分钟后，救护车赶到，并立即把朱莉送到医院。
朱莉彻底昏迷。医生起初以为她中风了，但实际情况比中风还严重得多。医生对朱莉进行核磁共振成像检查和计算机辅助X射线轴向分层造影，还没等诊断出个所以然，朱莉的心脑电图就已几乎呈平线，这说明她已经脑死亡。尽管医生对朱莉的病情依然不了解，但他们告诉朱莉的女儿们她们的妈妈已无回天之力。虽然朱莉的心肝肾都还好好的，但她永远都不会苏醒了。
医院请求警方检查朱莉所在公司的供水系统。法医毒理学家一进入朱莉所在公司的休息室，立即闻到一股明显的苦杏仁气味，这只意味着一样东西——氰化物。不过，大约40%的人是闻不出这种气味的。
调查人员问罗伊是否发了威胁信。他先是抵赖，然后承认。他说自己恨刘易斯不是因为禁令，而是因为刘易斯与他的女友莎朗苟合。莎朗说，她与刘易斯相识于一间俱乐部，他们一见钟情，刘易斯还要她嫁给他。刘易斯对莎朗说：“等我一离婚，我就娶你。”但罗伊发现刘易斯说谎。一天晚上，他尾随刘易斯到了刘易斯家。几分钟后，他打电话对莎朗说，刘易斯正在家里和妻子亲昵，根本没打算离婚。
当警方问刘易斯是否有这些事时，他有些闪烁其词，半承认半抵赖。此时，罗伊向警方提供了一个重要信息：他承认自己向刘易斯和戴安娜发了4封威胁信，但警方给他看的3封机打信（这些信对他的指控最明显）都是伪造的。调查人员注意到，其中一封机打信的信封口盖没对齐。这明显源于信封制造方面的缺陷。在美式信封生产线上，刀刃在信封纸上切割出4个信封口盖，其中3个最终被胶水粘上。而刀刃方向稍稍偏离，就会造成那封信的待封信封口盖那样的错位。调查人员相信，如果能找到出错信封的购买者，就能找到凶手。
还有一个问题：如果那3封信真的不是罗伊发的，那么会是谁发的呢？凭直觉，调查人员取得了对刘易斯的办公室的搜查令。刘易斯在当地一所社区大学的体育系就职。调查人员把刘易斯办公室的文件架和废纸篓送到亚利桑那州州立大学的法医学家那里。在废纸篓里有一张当地一家化学工厂的收据，收据上标注有对氰化物的警告信息。但收据上的签名人是霍利。向“霍利”出售氰化物的工厂销售员说，“霍利”对她说买氰化物是用于大学化学课教学。
警方请一位法医笔迹学家比较“霍利”的签名笔迹与刘易斯本人的笔迹。笔迹专家说，“霍利”（holly）签名中的第二个字母o具有独特的蛋形特征，而从第一个字母h到第二个字母o的连写过渡和最后一个字母y的特征也很明显——“霍利”签名笔迹特征与刘易斯签名笔迹特征完全一致。
调查人员向那位氰化物销售员出示一系列嫌疑人照片，让她指认谁是“霍利”，结果她一眼就看出“霍利”与刘易斯照片匹配。在刘易斯的办公室里，调查人员发现了一个打开着的装信封的盒子，其中3只信封的口盖与那一封疑似伪造的威胁信的口盖有相同缺陷，这一概率据估计只有百万分之一。这就证明刘易斯伪造了至少一封威胁信。
这些信给了刘易斯他自认为能证明自己不在现场的完美理由。他计划用氰化物杀死妻子，嫁祸给罗伊，然后他就能自由迎娶莎朗。于是，他又机打了另外3封威胁性，在外邮寄给自己，目的是让人相信凶手就是罗伊。不料，其中一封伪造信的信封口盖暴露了他。刘易斯原本想通过把氰化物投入家里的苏格兰威士忌酒瓶和茶壶中来杀死妻子，但没得逞。最终，他决定使用妻子的钥匙卡去她所在公司投毒。就这样，朱莉成了一名无辜的受害者。
在庭审中，戴安娜和莎朗坐在一起，她们不但不相信刘易斯会搞谋杀，还明确表示支持他。有媒体评论说，她们的表现实在肮脏。检察官说，刘易斯的杀人动机之一可能是骗取保险赔偿金——戴安娜的人寿保险赔付额是7.5万美元。如果戴安娜死亡，他就是受益人。
刘易斯最终被判终身监禁。案发后差不多20年，莎朗才终于相信他就是凶手。戴安娜的哥哥后来进入戴安娜的房间，发现了更多氰化物。刘易斯目前仍在亚利桑那州监狱服刑。最近在接受记者电话采访时，他居然还在坚称自己无罪。但调查人员指出，确凿的物证——笔迹、信封、目击证人、氰化物颗粒等等，强有力推翻了他的谎言。
据推测，1954年，英国著名科学家图灵在被指控有同性恋行为（当时，同性恋在英国属于违法）后，利用一只被注入了氰化物溶液的苹果自杀身亡。1985年6月6日，美国连环杀人犯雷克在被拘押期间，吞下事先缝入衣物内的氰化物药丸身亡。2012年1月28日，美国华尔街交易员马林在被控纵火罪名成立后于法庭上吞下一枚氰化物药丸，几分钟后他就自杀身亡。1978年，受邪教教主蛊惑和威逼，超过900名美国“人民圣殿教”信徒在圭亚那詹姆斯敦服下氰化物后身亡。这是迄今为止最骇人听闻的氰化物致死案件。
用于生产氰化物的主要过程是：甲烷和氨在有氧和一种铂催化剂的条件下反应。氰化物生产主要是为了开采金矿和银矿。氰化物有助于溶解这些金属及其矿石——在氰化物采矿过程中，经过精细打磨的高等级矿粉与氰化物（浓度为每吨矿石大约2千克氰化钠）混合；低等级矿石则被堆起来，喷洒氰化物溶液（浓度为每吨矿石大约1千克氰化钠）。
在医学上，氰化合物硝普酸钠主要被用来测量糖尿病患者的尿酮体。有时候，紧急条件下硝普酸钠被用来使人体血压急剧降低。它也被用作一种血管舒张剂。在第一次世界大战中，日本医生用氰化铜治疗结核病和麻风病。
在一些国家，有人用氰化物捕捉提供给水族馆和海鲜市场的活鱼。这一做法具危险性和破坏性，因此极具争议。还有盗猎者用氰化物投毒水潭，目的是杀大象取象牙。而氰化物也被新西兰政府用来控制入侵物种，但当地的一些动物因此受害。
亚铁氰化钾（黄血盐）被用于铸铜雕塑最后阶段的蓝色上色。黄血盐能产生一种很暗的蓝色调，它经常被与其他化合物混合以产生想要的色彩和色调。如此上色要使用火炬和油漆刷，还要戴橡胶手套、护目眼镜和呼吸器。氰化物也被用于首饰制作和某些摄影。
氰化物被用来杀蚂蚁，在有些地方也被用于杀老鼠（但使用毒性稍小的砒霜的情况更常见）。虽然通常被认为有毒，但氰化物和氰醇已被证明能增加多种植物的发芽率。
那是一个平常的周一上午。在美国亚利桑那州坦佩市的“泛美财产保险公司”里，4名相互都是好朋友的女性雇员正在处理各自的文书工作。46岁的朱莉刚到这里上班两个月，她对这份新工作很满意。
上午10时左右，朱莉起身去休息室，从饮水机取水喝。刚喝了一口，她就说自己的嘴唇和舌头有烧灼感，并且警告同事不要喝饮水机里的水。接着，她去往洗手间。大家都感到很困惑，同时都为她担心。他们都从饮水机接了一点点水来尝，发现水确实烧嘴，于是使劲吐水。在此期间，朱莉一直没有出洗手间。
大家用劲推朱莉所在卫生间小隔间的门，但推不开——朱莉倒下后，她的身体堵住了门。有人从小隔间门上面爬进小隔間，发现朱莉完全不省人事。几分钟后，救护车赶到，并立即把朱莉送到医院。
朱莉彻底昏迷。医生起初以为她中风了，但实际情况比中风还严重得多。医生对朱莉进行核磁共振成像检查和计算机辅助X射线轴向分层造影，还没等诊断出个所以然，朱莉的心脑电图就已几乎呈平线，这说明她已经脑死亡。尽管医生对朱莉的病情依然不了解，但他们告诉朱莉的女儿们她们的妈妈已无回天之力。虽然朱莉的心肝肾都还好好的，但她永远都不会苏醒了。
医院请求警方检查朱莉所在公司的供水系统。法医毒理学家一进入朱莉所在公司的休息室，立即闻到一股明显的苦杏仁气味，这只意味着一样东西——氰化物。不过，大约40%的人是闻不出这种气味的。
调查人员问罗伊是否发了威胁信。他先是抵赖，然后承认。他说自己恨刘易斯不是因为禁令，而是因为刘易斯与他的女友莎朗苟合。莎朗说，她与刘易斯相识于一间俱乐部，他们一见钟情，刘易斯还要她嫁给他。刘易斯对莎朗说：“等我一离婚，我就娶你。”但罗伊发现刘易斯说谎。一天晚上，他尾随刘易斯到了刘易斯家。几分钟后，他打电话对莎朗说，刘易斯正在家里和妻子亲昵，根本没打算离婚。
当警方问刘易斯是否有这些事时，他有些闪烁其词，半承认半抵赖。此时，罗伊向警方提供了一个重要信息：他承认自己向刘易斯和戴安娜发了4封威胁信，但警方给他看的3封机打信（这些信对他的指控最明显）都是伪造的。调查人员注意到，其中一封机打信的信封口盖没对齐。这明显源于信封制造方面的缺陷。在美式信封生产线上，刀刃在信封纸上切割出4个信封口盖，其中3个最终被胶水粘上。而刀刃方向稍稍偏离，就会造成那封信的待封信封口盖那样的错位。调查人员相信，如果能找到出错信封的购买者，就能找到凶手。
还有一个问题：如果那3封信真的不是罗伊发的，那么会是谁发的呢？凭直觉，调查人员取得了对刘易斯的办公室的搜查令。刘易斯在当地一所社区大学的体育系就职。调查人员把刘易斯办公室的文件架和废纸篓送到亚利桑那州州立大学的法医学家那里。在废纸篓里有一张当地一家化学工厂的收据，收据上标注有对氰化物的警告信息。但收据上的签名人是霍利。向“霍利”出售氰化物的工厂销售员说，“霍利”对她说买氰化物是用于大学化学课教学。
警方请一位法医笔迹学家比较“霍利”的签名笔迹与刘易斯本人的笔迹。笔迹专家说，“霍利”（holly）签名中的第二个字母o具有独特的蛋形特征，而从第一个字母h到第二个字母o的连写过渡和最后一个字母y的特征也很明显——“霍利”签名笔迹特征与刘易斯签名笔迹特征完全一致。
调查人员向那位氰化物销售员出示一系列嫌疑人照片，让她指认谁是“霍利”，结果她一眼就看出“霍利”与刘易斯照片匹配。在刘易斯的办公室里，调查人员发现了一个打开着的装信封的盒子，其中3只信封的口盖与那一封疑似伪造的威胁信的口盖有相同缺陷，这一概率据估计只有百万分之一。这就证明刘易斯伪造了至少一封威胁信。
这些信给了刘易斯他自认为能证明自己不在现场的完美理由。他计划用氰化物杀死妻子，嫁祸给罗伊，然后他就能自由迎娶莎朗。于是，他又机打了另外3封威胁性，在外邮寄给自己，目的是让人相信凶手就是罗伊。不料，其中一封伪造信的信封口盖暴露了他。刘易斯原本想通过把氰化物投入家里的苏格兰威士忌酒瓶和茶壶中来杀死妻子，但没得逞。最终，他决定使用妻子的钥匙卡去她所在公司投毒。就这样，朱莉成了一名无辜的受害者。
在庭审中，戴安娜和莎朗坐在一起，她们不但不相信刘易斯会搞谋杀，还明确表示支持他。有媒体评论说，她们的表现实在肮脏。检察官说，刘易斯的杀人动机之一可能是骗取保险赔偿金——戴安娜的人寿保险赔付额是7.5万美元。如果戴安娜死亡，他就是受益人。
刘易斯最终被判终身监禁。案发后差不多20年，莎朗才终于相信他就是凶手。戴安娜的哥哥后来进入戴安娜的房间，发现了更多氰化物。刘易斯目前仍在亚利桑那州监狱服刑。最近在接受记者电话采访时，他居然还在坚称自己无罪。但调查人员指出，确凿的物证——笔迹、信封、目击证人、氰化物颗粒等等，强有力推翻了他的谎言。
氰化物 不只有剧毒……
据推测，1954年，英国著名科学家图灵在被指控有同性恋行为（当时，同性恋在英国属于违法）后，利用一只被注入了氰化物溶液的苹果自杀身亡。1985年6月6日，美国连环杀人犯雷克在被拘押期间，吞下事先缝入衣物内的氰化物药丸身亡。2012年1月28日，美国华尔街交易员马林在被控纵火罪名成立后于法庭上吞下一枚氰化物药丸，几分钟后他就自杀身亡。1978年，受邪教教主蛊惑和威逼，超过900名美国“人民圣殿教”信徒在圭亚那詹姆斯敦服下氰化物后身亡。这是迄今为止最骇人听闻的氰化物致死案件。
用于生产氰化物的主要过程是：甲烷和氨在有氧和一种铂催化剂的条件下反应。氰化物生产主要是为了开采金矿和银矿。氰化物有助于溶解这些金属及其矿石——在氰化物采矿过程中，经过精细打磨的高等级矿粉与氰化物（浓度为每吨矿石大约2千克氰化钠）混合；低等级矿石则被堆起来，喷洒氰化物溶液（浓度为每吨矿石大约1千克氰化钠）。
在医学上，氰化合物硝普酸钠主要被用来测量糖尿病患者的尿酮体。有时候，紧急条件下硝普酸钠被用来使人体血压急剧降低。它也被用作一种血管舒张剂。在第一次世界大战中，日本医生用氰化铜治疗结核病和麻风病。
在一些国家，有人用氰化物捕捉提供给水族馆和海鲜市场的活鱼。这一做法具危险性和破坏性，因此极具争议。还有盗猎者用氰化物投毒水潭，目的是杀大象取象牙。而氰化物也被新西兰政府用来控制入侵物种，但当地的一些动物因此受害。
亚铁氰化钾（黄血盐）被用于铸铜雕塑最后阶段的蓝色上色。黄血盐能产生一种很暗的蓝色调，它经常被与其他化合物混合以产生想要的色彩和色调。如此上色要使用火炬和油漆刷，还要戴橡胶手套、护目眼镜和呼吸器。氰化物也被用于首饰制作和某些摄影。
氰化物被用来杀蚂蚁，在有些地方也被用于杀老鼠（但使用毒性稍小的砒霜的情况更常见）。虽然通常被认为有毒，但氰化物和氰醇已被证明能增加多种植物的发芽率。