中学教育是提高民族素质、推动社会全面发展进步的奠基工程，当前中学教育的核心和关键是实施素质教育。素质教育的提出随时代发展应运而生，体现着鲜明的人文理念，包含着极其丰富的社会、经济、文化发展对教育所提出的普遍性要求。21世纪的社会、经济和文化发展对教育的要求和挑战，则是提出并实施素质教育的更为深刻、更为重要的背景和原因。英语教育是基础教育的一项重要内容，因此，也肩负着实施素质教育的责任。英语教学中实现向素质教育的转变是摆在我们许多英语教师面前的一项重大任务。
　　1 转变教育观念，更新教学思想
　　要实现由片面追求升学率向素质教育的转变，其根本在于彻底转变观念。只有政府领导、教育工作者、家长乃至全社会树立起正确的教育观念，实施素质教育才有良好的环境，才可能实现真正的国民教育。没有教育观念和教学思想的更新，再现代化的教育设施，再高学历的教师队伍，都不可能创造出面向21世纪的素质教育。那么，作为英语教师的我们又该更新哪些教育教学观念和思想呢？
　　1.1 树立正确的教育观、人才观和质量观。当前社会片面追求升学率，人们把考试升学几乎变成了衡量、评价教育的唯一手段，因此变片面追求升学率为素质教育已成为当前教育教学改革的核心问题，英语教育教学也不例外。英语教师应明白基础教育以全体国民素质为目标，以面向全体学生、淡化选拔意识、促进学生全面发展为宗旨，以育人为根本，为学生学会做人、学会求知、学会生活、学会健体打下坚实的基础，使学生德智体美劳诸方面得到全面、和谐、统一的发展。
　　1.2 寓思想教育于英语教学之中。江泽民说：“要说素质，思想政治素质是最重要的素质。加强学生和群众爱国主义、集体主义、社会主义思想，是素质教育的灵魂。”中学教学大纲也指出：“遵循英语教学规律，寓思想教育于语言教学之中，渗透爱国主义、社会主义思想品德教育，使学生树立正确的思想和培养良好的品德。”
　　1.3 注重学生英语交际能力的培养。语言是人们传递信息、交流思想和情感的工具，而英语教学的最终目的是培养学生运用英语进行交际和获得信息的能力。它不仅要使学生学习语言知识，而且更重要的是要发展学生的听、说、读、写的基本技能，培养他们在口头上、书面上运用英语进行交际的能力。
　　2 重视非智力因素的开发
　　非智力因素是推动学生学习英语的动力源泉，它的优劣直接决定着学生英语水平的高低。根据心理学原理，开发学生的非智力因素，是提高英语教学的有效手段之一。我们可以从以下几方面入手：
　　2.1 建立融洽的师生关系。建立融洽的师生关系，营造良好的课堂气氛，让学生消除过于紧张的焦虑情绪，处于最佳的学习状态。
　　2.2 培养学生的学习兴趣。孔子说：“知之者不如好之者，好之者不如乐之者。”学生一旦对英语产生了兴趣，就会自觉地参与各种英语学习活动，并从中获得乐趣。
　　2.3 培养学生坚强的意志。英语学习的过程同时也是与遗忘作斗争的过程，记忆是件辛苦的事，我们教师不仅要根据遗忘规律引导学生增强记忆，同时要培养学生的自觉性和自制力，通过持之以恒的努力，以坚强的意志战胜遗忘，走向成功。
　　3 开展有益的课外活动
　　课外活动是重要的教学辅助手段，有利于增长知识、开阔视野。有目的、有组织地开展各种适合于学生语言水平和身心特点的课外活动，可促使学生主动、健康、生动地学习和发展，可以激发学生的学习热情，培养兴趣，增强动机。因此，开展有益的英语课外活动是实施英语素质教育的重要渠道。英语课外活动形式多种多样，如诗歌、散文朗诵、英文歌曲演唱、开辟英语角等等。教师要加强对课外活动的指导和管理，做到有计划性，并不断进行总结调整，不要放任自流，切实注意有效性。但同时决不能把课外活动作为英语课堂教学的继续，不能加重学生的负担，切实让学生在轻松愉快的气氛中获得发展。