进入21世纪，知识更新速度明显加快，学科知识更新周期缩短，要求学生具备终身学习的能力，这也意味着核心素养时代的到来。核心素养是学生适应终身发展和社会发展所必备的关键知识、能力和态度的综合表现，是跨学科、跨领域的共同要求。也就是说，在核心素养时代，不同学科领域和素养之间存在多重交叉关系，某一种素养可能是多个学科的培养目标。在这种背景下，课程融合成为面向学生核心素养发展的课程建设的必然选择。
　　课程融合是一项复杂的基础教育课程改革实践。它不是简单地将学科课程合并和重新安排课程计划，而是意味着课程内容与学生经验的融合、学校课程与社会生活的融合，其最终指向培养适应未来社会的人才。核心素养时代的课程融合更是要求其发挥课程的整体育人功能，以促进学生整体人格的发展。
　　从核心素养出发，衡量学校课程建设成功与否有三个标准：第一，课程是否围绕学生的核心素养展开；第二，能否在学生的核心素养和学校课程框架之间建立实质性的连接；第三，能否保证每一门课程的质量以为学生的核心素养服务。基于此，课程融合必须超越技术层面，系统地思考“为什么教”“教什么”的问题。“为什么教”涉及课程融合的目标问题，“教什么”事关课程内容的安排和课程设置的计划。将二者结合起来考虑，可以更加完整地理解課程融合的意义和价值，从整体上为学校课程体系提供框架。
　　课程融合的终极目标是培养全面发展的学生。因此，学校要站在育人的高度，综合考虑课程目标、课程设置、人才培养模式创新等关键性问题，构建富有特色的学校课程体系。而融合后的课程应更具整体性、针对性、适切性和有效性，促进学生自主的、有个性的发展，有效实现课程的整体育人价值。