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梁东云 编译
檀香是一种生长于热带的常绿乔木，木质坚硬，具有浓郁的芳香气息。从远古开始，世界上有不少民族将其用作墓葬、宗教、祭祀等饰物。因此，檀香也就逐渐被赋予了某种神秘色彩。
1．寻找檀香符
2007年5月，比利时人类学者赫克教授率领一个研究小组前往南美洲圭亚那考察。除赫克教授之外，小组成员还有五个人，包括他的侄儿兼助理克莱曼、两个学生、一个考古专家和一名翻译。
在一个远离现代文明的森林部落里，他们偶尔发现了一个被洪水冲开的墓冢。墓穴里的骸骨呈现出可怕的挣扎姿势。墓中除了几样简单的石头装饰外，还有一块被称为“檀香符”的陪葬品。这块“檀香符”约15厘米见方，上面刻有一个面目狰狞的神祗头像，边缘有一些镂空的花纹和图案。据随行的当地向导解释，那头像是部落传说里具有驱除病魔法力的神祗。由此也可判断，墓穴里埋葬的是一个因暴病而死的人。
为方便进一步研究，赫克教授决定带走遗骨和那块“檀香符”。但向导极力阻止，他说，当地流传一种说法，即死者的灵魂入土后就深深附着在“檀香符”里，不能被轻易打扰，否则，将招致亡灵复仇。
赫克教授见多识广，自然不会相信这种神鬼之说。何况这个发现足以填补一项重要的研究空白，他如何肯轻易罢手?向导拗不过赫克教授，只好请来一名法师对死者进行“超度”，想借此减轻大家的“罪孽”。超度仪式后，老法师告诉赫克教授：“我们这里有一首古老的‘檀香符’歌谣，里面有两句歌词是‘亡魂随符去，香尽升乐土’。记住，假如日后这块‘檀香符’带给你们什么不幸的话，只有一个办法能化解，就是把檀香的气味清除干净。”教授虽然不信这些，但还是作为一条有趣的风俗记录下来。
2．复仇的檀香符
2007年12月中旬，赫克教授的小组抵达西班牙港口城市马拉加。他们本打算将骸骨运往马德里的研究室。可是当夜，年轻的翻译就在旅馆中突然死亡。
现场没有发现外力痕迹，但死者显出一种挣扎搏斗的姿态，脸上神情恐怖。尸检结果表明，死因是过度惊厥和心动过速，可是，那夜并没什么值得激动的事情。警察感觉，死者房间里有股檀香味。
不可能!赫克教授第一反应就是这三个字。因为前一天下午，他亲自督促两个学生把“檀香符”锁进一个特制金属箱里，存到了旅馆储藏室。而箱子唯一的钥匙一直就别在他的腰上。赫克教授带警察来到储藏室，里边的景象令所有人大惊：小金属箱不知怎么敞开着，“檀香符”居然直直地竖立在货柜顶上，房间里散发着淡淡的香气。昏暗的灯光下，那张驱病神祗的面容使人有些不寒而栗。翻译之死给研究小组成员心里罩上一层阴影，莫非真的有亡灵复仇。
惶惶地过了两天，小组里的考古专家打破沉默。他凭着多年的经验认为：古代原始部落有时会爆发某些可怕的流行病，为了避免大面积传染，人们会强行将染病者埋葬或焚烧。这次发现的墓穴死者可能就是在类似情况下被埋葬的。是不是有不为人知的病毒潜存在骸骨和“檀香”里，感染了翻译呢?为尽快揭开谜团，他打算提前赶往马德里，用先进的仪器检查送去的骸骨。
不料几小时之后，考古专家竟也在深夜暴死于客房内，现场状况与死亡原因跟翻译一模一样。而锁在箱子里的“檀香符”，又出现在他的床头灯下。
一周内的连续两桩命案引起了警方的关注，但是，他们也追查不到任何线索。警方将“檀香符”封存，派专人专车将赫克教授等连人带物一并送往马德里。
马德里的医学家对墓穴里的遗骸进行检测，发现死者的病因是一种热带雨林地区常见的伤寒，虽有传染性，但病毒也会随病者肌体的死亡而死亡，不会潜伏在骸骨中。
赫克教授等人不觉都松了口气，取出了密封的“檀香符”，着手进行取样研究。
可是，刚刚平静了十来天，相同的情形又出现了——2008年1月，赫克教授的两个学生竟然也在实验室内离奇死亡。恐怖的“檀香符”赫然竖立在实验台上。
一系列死亡案令向来镇定自若的赫克教授惶恐了，难道现实里真有所谓的亡灵附体吗?是亡灵前来复仇吗?下一个受害者会是谁呢?
3．解谜檀香符
就在此时，法医经过对几个被害者的体内物质比较，终于有了突破性发现：几名死者的死因是吸进了一种罕见的南美箭毒。这种箭毒通常只有麻醉功效，但在高温作用下会产生强烈迷幻性，使人体无法承受剧烈惊厥和心动过速，痛苦挣扎，呈现类似窒息的样子。另外，这种箭毒能迅速从死亡肌体中挥发，不仔细检验，根本找不到残留物。
随着越来越多的疑点出现，警方开始注意一个似乎游离于案件之外的人物。于是，警方向赫克教授摊牌……
2008年2月的一天傍晚，克莱曼像平日那样去叔叔的办公室，准备一起回家。可是赫克教授告诉他，晚上要加班复制“檀香符”上的图案。教授提道：“还记得那位法师的忠告吗?看来，只有除去檀香符的香味才能化解灾难。我请了几个朋友明天来实验室，用化学药剂清除‘檀香符’的气味。”说完，教授就出去吃晚餐了。克莱曼从窗边目送叔叔远去，随即迅速返回隔壁自己的办公室。
很快，克莱曼就拿着一个小提包再次来到实验室，此刻他的双手戴上了橡皮手套。只见他蹑手蹑脚走到实验桌旁，熟练地拧下40瓦的台灯泡，换上一个100瓦的灯泡；然后，他用事先配备的钥匙打开装“檀香符”的金属箱，从提包里拿出一个小玻璃瓶，用软刷饱蘸瓶中的液体，再刷到“檀香符”上。之后，他又将房间里几扇半开的窗户关紧。一切完成后，克莱曼轻轻吹了声口哨，朝大门走去。然而就在这时，实验室的大门被撞开，埋伏的警察向他出示了证件。
警方在克莱曼的小提包里找到了那种南美箭毒，在铁证面前他不得不坦白：原来，在这次南美考察途中，克莱曼在处理日常事务时得知，两家欧洲机构日前决定，在四年内出资700万欧元资助“檀香符”研究课题。这个消息激发起他内心的贪念，想独占700万巨额资助，而且还能凭借大量第一手资料，成为这个领域的顶尖人物，名利双收。
于是，克莱曼隐瞒资助的消息，并以好奇为由找翻译帮忙从土著人那里买下箭毒。回到西班牙后，他找机会复制了金属箱的钥匙。因为担心翻译泄露他买箭毒的事情，所以他“实验”性地将一块浸了箭毒的普通檀香木片放进了翻译客房的壁炉内……之后，他用同样的手段将箭毒涂在“檀香符”上，让毒气在灯泡的高温下散发，这样接连除掉了其他几个人。赫克教授提出请人清除“檀香符”的香味，让他不得不提前行动。因为箭毒本身带淡淡的酸味，必须借助檀香气味掩盖。克莱曼害怕事情败露，准备赶紧动手。谁知机关算尽，还是落入了警方和赫克教授设计的“圈套”。
幸存的赫克教授感慨万千：“我关注过太多远古文明里人类自身的‘恶’，总是庆幸那一切都已深埋于黄土。可是这一次，一个虚无的亡灵却激发出一朵邪恶之花，它恣意地在灵魂里开放，它比檀香符更值得探讨和研究。”
檀香是一种生长于热带的常绿乔木，木质坚硬，具有浓郁的芳香气息。从远古开始，世界上有不少民族将其用作墓葬、宗教、祭祀等饰物。因此，檀香也就逐渐被赋予了某种神秘色彩。
1．寻找檀香符
2007年5月，比利时人类学者赫克教授率领一个研究小组前往南美洲圭亚那考察。除赫克教授之外，小组成员还有五个人，包括他的侄儿兼助理克莱曼、两个学生、一个考古专家和一名翻译。
在一个远离现代文明的森林部落里，他们偶尔发现了一个被洪水冲开的墓冢。墓穴里的骸骨呈现出可怕的挣扎姿势。墓中除了几样简单的石头装饰外，还有一块被称为“檀香符”的陪葬品。这块“檀香符”约15厘米见方，上面刻有一个面目狰狞的神祗头像，边缘有一些镂空的花纹和图案。据随行的当地向导解释，那头像是部落传说里具有驱除病魔法力的神祗。由此也可判断，墓穴里埋葬的是一个因暴病而死的人。
为方便进一步研究，赫克教授决定带走遗骨和那块“檀香符”。但向导极力阻止，他说，当地流传一种说法，即死者的灵魂入土后就深深附着在“檀香符”里，不能被轻易打扰，否则，将招致亡灵复仇。
赫克教授见多识广，自然不会相信这种神鬼之说。何况这个发现足以填补一项重要的研究空白，他如何肯轻易罢手?向导拗不过赫克教授，只好请来一名法师对死者进行“超度”，想借此减轻大家的“罪孽”。超度仪式后，老法师告诉赫克教授：“我们这里有一首古老的‘檀香符’歌谣，里面有两句歌词是‘亡魂随符去，香尽升乐土’。记住，假如日后这块‘檀香符’带给你们什么不幸的话，只有一个办法能化解，就是把檀香的气味清除干净。”教授虽然不信这些，但还是作为一条有趣的风俗记录下来。
2．复仇的檀香符
2007年12月中旬，赫克教授的小组抵达西班牙港口城市马拉加。他们本打算将骸骨运往马德里的研究室。可是当夜，年轻的翻译就在旅馆中突然死亡。
现场没有发现外力痕迹，但死者显出一种挣扎搏斗的姿态，脸上神情恐怖。尸检结果表明，死因是过度惊厥和心动过速，可是，那夜并没什么值得激动的事情。警察感觉，死者房间里有股檀香味。
不可能!赫克教授第一反应就是这三个字。因为前一天下午，他亲自督促两个学生把“檀香符”锁进一个特制金属箱里，存到了旅馆储藏室。而箱子唯一的钥匙一直就别在他的腰上。赫克教授带警察来到储藏室，里边的景象令所有人大惊：小金属箱不知怎么敞开着，“檀香符”居然直直地竖立在货柜顶上，房间里散发着淡淡的香气。昏暗的灯光下，那张驱病神祗的面容使人有些不寒而栗。翻译之死给研究小组成员心里罩上一层阴影，莫非真的有亡灵复仇。
惶惶地过了两天，小组里的考古专家打破沉默。他凭着多年的经验认为：古代原始部落有时会爆发某些可怕的流行病，为了避免大面积传染，人们会强行将染病者埋葬或焚烧。这次发现的墓穴死者可能就是在类似情况下被埋葬的。是不是有不为人知的病毒潜存在骸骨和“檀香”里，感染了翻译呢?为尽快揭开谜团，他打算提前赶往马德里，用先进的仪器检查送去的骸骨。
不料几小时之后，考古专家竟也在深夜暴死于客房内，现场状况与死亡原因跟翻译一模一样。而锁在箱子里的“檀香符”，又出现在他的床头灯下。
一周内的连续两桩命案引起了警方的关注，但是，他们也追查不到任何线索。警方将“檀香符”封存，派专人专车将赫克教授等连人带物一并送往马德里。
马德里的医学家对墓穴里的遗骸进行检测，发现死者的病因是一种热带雨林地区常见的伤寒，虽有传染性，但病毒也会随病者肌体的死亡而死亡，不会潜伏在骸骨中。
赫克教授等人不觉都松了口气，取出了密封的“檀香符”，着手进行取样研究。
可是，刚刚平静了十来天，相同的情形又出现了——2008年1月，赫克教授的两个学生竟然也在实验室内离奇死亡。恐怖的“檀香符”赫然竖立在实验台上。
一系列死亡案令向来镇定自若的赫克教授惶恐了，难道现实里真有所谓的亡灵附体吗?是亡灵前来复仇吗?下一个受害者会是谁呢?
3．解谜檀香符
就在此时，法医经过对几个被害者的体内物质比较，终于有了突破性发现：几名死者的死因是吸进了一种罕见的南美箭毒。这种箭毒通常只有麻醉功效，但在高温作用下会产生强烈迷幻性，使人体无法承受剧烈惊厥和心动过速，痛苦挣扎，呈现类似窒息的样子。另外，这种箭毒能迅速从死亡肌体中挥发，不仔细检验，根本找不到残留物。
随着越来越多的疑点出现，警方开始注意一个似乎游离于案件之外的人物。于是，警方向赫克教授摊牌……
2008年2月的一天傍晚，克莱曼像平日那样去叔叔的办公室，准备一起回家。可是赫克教授告诉他，晚上要加班复制“檀香符”上的图案。教授提道：“还记得那位法师的忠告吗?看来，只有除去檀香符的香味才能化解灾难。我请了几个朋友明天来实验室，用化学药剂清除‘檀香符’的气味。”说完，教授就出去吃晚餐了。克莱曼从窗边目送叔叔远去，随即迅速返回隔壁自己的办公室。
很快，克莱曼就拿着一个小提包再次来到实验室，此刻他的双手戴上了橡皮手套。只见他蹑手蹑脚走到实验桌旁，熟练地拧下40瓦的台灯泡，换上一个100瓦的灯泡；然后，他用事先配备的钥匙打开装“檀香符”的金属箱，从提包里拿出一个小玻璃瓶，用软刷饱蘸瓶中的液体，再刷到“檀香符”上。之后，他又将房间里几扇半开的窗户关紧。一切完成后，克莱曼轻轻吹了声口哨，朝大门走去。然而就在这时，实验室的大门被撞开，埋伏的警察向他出示了证件。
警方在克莱曼的小提包里找到了那种南美箭毒，在铁证面前他不得不坦白：原来，在这次南美考察途中，克莱曼在处理日常事务时得知，两家欧洲机构日前决定，在四年内出资700万欧元资助“檀香符”研究课题。这个消息激发起他内心的贪念，想独占700万巨额资助，而且还能凭借大量第一手资料，成为这个领域的顶尖人物，名利双收。
于是，克莱曼隐瞒资助的消息，并以好奇为由找翻译帮忙从土著人那里买下箭毒。回到西班牙后，他找机会复制了金属箱的钥匙。因为担心翻译泄露他买箭毒的事情，所以他“实验”性地将一块浸了箭毒的普通檀香木片放进了翻译客房的壁炉内……之后，他用同样的手段将箭毒涂在“檀香符”上，让毒气在灯泡的高温下散发，这样接连除掉了其他几个人。赫克教授提出请人清除“檀香符”的香味，让他不得不提前行动。因为箭毒本身带淡淡的酸味，必须借助檀香气味掩盖。克莱曼害怕事情败露，准备赶紧动手。谁知机关算尽，还是落入了警方和赫克教授设计的“圈套”。
幸存的赫克教授感慨万千：“我关注过太多远古文明里人类自身的‘恶’，总是庆幸那一切都已深埋于黄土。可是这一次，一个虚无的亡灵却激发出一朵邪恶之花，它恣意地在灵魂里开放，它比檀香符更值得探讨和研究。”