时下，各种芦荟产品在许多城市的商场登台亮相，就连芦荟植株和芦荟鲜叶也在商场的柜台摆卖，一片长50厘米左右的芦荟翠叶一般要卖到七八十元。芦荟对人体确有不少神奇美妙的作用，但是，并不是所有的芦荟都可以药用、食用，即使可以食用的芦荟也需要有控制地食用。
　　芦荟有500多个品种，但可以入药的只有十几个品种，可以食用的只有几个品种。研究芦荟方面的专家，大多数对芦荟入菜持谨慎态度。中科院华南植物研究所的朱亮峰教授最近对华芦荟的芦荟汁进行了试验，结论是：属无毒级，无蓄积毒性，无发现致畸、致突变作用。也就是说，华芦荟的去皮鲜叶是可以作为食物食用的。这个结论仅指华芦荟一个品种，而不是所有芦荟。另外，上海农学院自己培育的大叶芦荟也是可食用芦荟。而做为观赏植物的芦荟一般是不能入药、食用的，如不夜城芦荟，花开优美，被称为高尚芦荟；干化田锦芦荟又称翠花掌，开出的红花鲜艳无比，叶片上有不规则的白色横纹，非常漂亮。这两种芦荟都是观赏植物，不能食用，也不能入药。
　　在日本，已出现了芦荟墨鱼炒番茄、芦荟炒蛋、芦荟凉拌菜、芦荟面条等美味。我国前几年就推出了芦荟菜肴，如火腿炖芦荟、火腿扣芦荟、四宝芦荟汤等，其中的火腿炖芦荟尤其受到众多美食家的好评。我国东北地区近两年也兴起了吃芦荟的时尚，芦荟做菜都是作为辅料配菜。芦荟本身的医疗和保健功能很大，且生长时耐热耐旱，整体叶片保鲜期长，在烹饪过程中主要成分不因加工而破坏，作为蔬菜有其优势。但是，专家强调，即使是可作为蔬菜食用的芦荟，依然有一定量的限制，而且必须去皮才能食用。
　　专家提醒，食用芦荟时必须谨慎，芦荟含有的芦荟大黄素有“泄下通便”之效，吃多了必然导致腹泻。不久前，天津女青年潘某一直为脸上的青春痘苦恼，听说吃芦荟有用，便去市场买回3株芦荟，回家先挤汁喝，后又一口气吃下了3株芦荟的叶肉，结果半夜腹部剧痛，上吐下泻，并伴以呕血、便血，经抢救方脱险。研究表明，芦荟具有清热、解毒作用，在抗癌、美容等方面确有其独特疗效。然而，不同品种的芦荟，药性、药效有很大差别，不同体质的人使用芦荟会产生不同的效果。芦荟虽可食用，但不是什么人都可以随便食用的。体质虚弱者和少年儿童不可过量食用，否则可能发生过敏反应，出现皮肤红肿、皮肤粗糙等现象，甚至出现恶心、呕吐、腹泻等症状。孕、经期妇女严禁服用，因为芦荟能使女性内脏器官充血，促进子宫运动，孕、经期妇女服用容易引起腹痛，导致流血或严重出血。患有痔疮出血、鼻出血的患者也不要服用芦荟，否则会引起病情恶化。
　　中医传统将芦荟用于治疗热结便秘、妇女经闭、疳热虫积、癣疮、痔瘘等。据分析，芦荟主要含有芦荟大黄素甙，服用后进入肠管会发挥刺激性泻下作用，在所有大黄甙类泻药中，要数芦荟的刺激性最强。据此，中医用药规定，芦荟内服一般不宜超过5克。有报道，芦荟中毒量为9～15克，其中毒症状多在8～12小时内出现，轻者多出现消化系统症状，如恶心、呕吐、剧烈腹泻、腹痛、里急后重及出血性胃炎等，严重者则由于对肾脏有较强的刺激作用，中毒后可引起急性肾炎，出现少尿、蛋白尿、血尿等泌尿系统症状，若孕妇服之过量则容易引起流产。因此，对于芦荟绝不能盲目过量服用，以免发生中毒。一旦发生中毒，应立即口服浓绿茶或鸡蛋清4～5个加入活性炭10克调服，并立即送往医院急救。
　　
　　编辑　汤知慧